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接下来的数日，陈烬如同最虔诚的学者，准时出现在观星阁二层。他翻阅着浩如烟海的卷宗，在那些晦涩的星象记录和神怪传说中，寻找着关于“星髓玉”、“时空裂隙”、“异世来客”的蛛丝马迹。收获虽微，但每一次的发现都让他对玉佩的秘密和穿越的本质多了一分理解。
而更重要的，是他与林星晚之间，在这森严壁垒下，建立起了一套隐秘而高效的沟通方式。
他们利用书架作为屏障，以特定的书籍作为“信箱”，通过书脊、书页边缘甚至书架木板上的细微墨痕，传递着简短却饱含深情的密码信息：
* 【膳毒，华。】——林星晚告知华妃曾试图在饮食中下毒，被她识破。
* 【帝问玉，秘。】——女帝多次询问玉佩来源，她以失忆搪塞。
* 【望月，思。】——她在月圆之夜格外思念。
* 【安，勿念。】——陈烬的回复总是简短有力，传递着力量。
* 【近况？】——林星晚的牵挂。
* 【升迁，稳。】——陈烬报平安。
每一次眼神的短暂交汇（在书吏不注意的瞬间），每一次密码的传递，都如同在刀尖上跳舞，充满了被发现的风险，却也带来了巨大的慰藉和力量。林星晚眼中的麻木渐渐褪去，虽然依旧苍白，但偶尔望向陈烬方向时，那眼眸深处会闪过一丝微弱却真实的光亮，如同寒夜中的星火。
陈烬的“刻苦钻研”也引起了司天监其他人的注意。一些年轻的书吏对他这个“武夫”能静下心来看书感到好奇，偶尔会试探性地询问他关于星象的看法。陈烬凭借现代天文学知识和过目不忘的记忆力，总能给出一些新颖但又不至于惊世骇俗的见解（如解释日食月食原理），反倒让一些人对他的印象有所改观。
然而，平静之下，暗流汹涌。
这日，陈烬正在阁内翻阅一卷《前朝异闻录》，楼下忽然传来一阵略显嘈杂的脚步声和交谈声，其中夹杂着一个娇媚却带着刻薄的女声。
“……徐掌监，本宫听闻司天监近来可热闹了，连御林军的‘修罗’校尉都成了这里的常客？莫不是这观星阁里，藏着什么吸引人的宝贝不成？”
是华妃慕容嫣的声音！
陈烬心中一凛，迅速将手中的书放回书架，调整呼吸，恢复平静。林星晚的身体也瞬间绷紧，将头埋得更低。
脚步声踏上楼梯。一身华贵宫装、环佩叮当的华妃，在几名宫女太监的簇拥下，袅袅婷婷地出现在二层入口。她妆容精致，眼波流转，带着居高临下的审视，目光如同探照灯般扫过整个二层，最终落在了角落里的林星晚身上，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥讽。
“哟，这不是咱们的‘星官’大人吗？真是勤勉呢。” 华妃摇曳生姿地走到林星晚的长案前，伸出涂着鲜红蔻丹的手指，随意地翻了翻那本厚重的《乾象通鉴》，指甲在书页上刮出刺耳的声音，“整日对着这些死物，也不嫌闷得慌？还是说……这观星阁里，有什么比星图更有趣的人或事，让星官大人流连忘返啊？” 她的话语带着浓浓的暗示，目光却意有所指地瞟向陈烬的方向。
林星晚站起身，低眉顺目，声音毫无波澜：“回禀娘娘，星官职责所在，不敢懈怠。”
“职责？”华妃嗤笑一声，手指猛地用力，将一本摊开的星图册扫落在地，“啪”的一声脆响在寂静的阁楼内格外刺耳！“我看你是心思野了吧？仗着陛下给你个虚名，就真当自己是个人物了？也不看看自己是什么来历！妖星惑主的东西！”
恶毒的辱骂如同冰锥，刺向林星晚。她身体微不可察地晃了一下，垂在身侧的手紧紧攥成了拳头，指甲深深陷入掌心。
陈烬的拳头在袖中瞬间握紧，骨节发出轻微的爆响！一股冰冷的杀意几乎要破体而出！他猛地抬头，目光如刀锋般射向华妃！
华妃被他那充满煞气的目光一刺，心头莫名一寒，下意识地后退了半步。但她随即恼羞成怒，尖声道：“萧校尉！你这是什么眼神？！莫非本宫教训一个来历不明的女官，还要看你脸色不成？！”
气氛瞬间剑拔弩张！看守的书吏吓得脸色发白，不知所措。
就在这千钧一发之际，一个清冷平静的声音从楼梯口传来：
“华妃妹妹好大的火气。这观星阁是清静之地，何时成了你训诫宫人的地方了？”
众人循声望去，只见女帝凌苍璇不知何时己站在楼梯口。她只带着赵无庸一人，一身素雅的月白常服，未施粉黛，却气场强大，瞬间压下了所有的嘈杂。她的目光平静地扫过华妃，扫过地上的星图册，最后落在陈烬和林星晚身上，带着一种洞悉一切的深邃。
华妃脸色一变，连忙屈膝行礼：“臣妾参见陛下！臣妾……臣妾只是见星官行事懈怠，故出言训诫几句……”
“懈怠？”女帝缓步走来，弯腰，亲自拾起那本掉落的星图册，拂去灰尘，动作优雅从容，“朕倒觉得，星官恪尽职守，萧校尉潜心向学，都是好事。倒是你，华妃，” 她将册子轻轻放回林星晚的案头，目光转向华妃，语气平淡无波，“宫中自有法度，训诫宫人，自有尚宫局。你身为妃嫔，越俎代庖，在此喧哗，成何体统？”
平淡的话语，却蕴含着不容置疑的威严。华妃脸色瞬间煞白，冷汗涔涔而下：“臣妾……臣妾知错！请陛下责罚！”
女帝并未看她，目光反而落在了陈烬身上，停留了片刻，仿佛在审视他刚才那瞬间爆发的情绪。然后，她淡淡开口：“都退下吧。徐掌监，约束好你的人，莫要再让闲杂人等扰了此地的清静。”
“臣遵旨！” 徐衍不知何时也赶来了，连忙躬身应命。
华妃如蒙大赦，带着人灰溜溜地走了。林星晚也默默行礼退下，自始至终未发一言，只是在转身的瞬间，眼角的余光飞快地与陈烬交汇了一下，带着一丝不易察觉的担忧。
观星阁内，只剩下女帝、赵无庸、陈烬和看守的书吏。
女帝走到陈烬的长案前，目光扫过他摊开的《前朝异闻录》，停留在记载着“天降异物”的那一页。她伸出纤长的手指，轻轻点在那行字上，声音听不出喜怒：“萧卿，对此物……很感兴趣？”
陈烬心中警铃大作，面上却保持镇定：“回陛下，臣奉命钻研‘璇玑’之变，凡涉及天降异象、未解之谜者，皆在查阅之列。此物记载离奇，故多留意了几分。”
“离奇？”女帝嘴角似乎勾起一丝极淡的弧度，稍纵即逝，“世间之大，无奇不有。或许……并非离奇，只是超出了常人的认知罢了。” 她意有所指地说完，不再看陈烬，转身对徐衍道：“萧校尉所需典籍，只要不涉禁密，尽可提供。莫要怠慢。”
“是，陛下。”徐衍连忙应道。
女帝不再停留，带着赵无庸飘然离去。仿佛她此来，只是为了平息一场微不足道的风波。
陈烬站在原地，望着女帝离去的方向，后背己被冷汗浸透。刚才那看似随意的询问，那意有所指的话语，都让他感觉到一股刺骨的寒意。女帝凌苍璇，对他的行动，对林星晚，对玉佩的秘密……似乎知道得远比他想象的要多！她就像一张无形的巨网，笼罩着一切。而他和林星晚，只是网中挣扎的飞蛾。
璇心，果然深不可测。
三更的梆子声在死寂的皇城深处幽幽回荡，如同丧钟敲在陈烬紧绷的心弦上。璇京的冬夜，寒风如刀，卷着细碎的雪沫，抽打着冰冷的宫墙。紫宸宫西侧，那扇被高大松柏阴影笼罩的雕花木窗，紧闭着，如同一只沉默的眼睛。
陈烬如同融入夜色的幽灵，紧贴着冰冷的宫墙。他换上了特制的深灰色夜行衣，材质吸光，行动无声。脸上涂抹着用炭灰和特殊油脂调制的伪装油彩，只露出一双在黑暗中亮得惊人的眼眸。他屏住呼吸，身体每一块肌肉都调整到最佳状态，感官提升到极致，捕捉着周围的一切：巡逻卫队沉重的脚步声由远及近，又渐渐远去；远处角楼模糊的轮廓；还有……那扇窗内，一丝微弱得几乎不存在的、属于活人的气息。
时间一分一秒流逝，寒意透过衣衫渗入骨髓。陈烬的心跳却如同擂鼓，越来越快。约定的时间己过，窗内依旧一片死寂。恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的心脏——难道暴露了？难道林星晚出事了？
就在他几乎要按捺不住，准备冒险靠近探查时——
“呜……呜……”
一声极其微弱、如同夜风呜咽般的骨哨声，断断续续地从那扇紧闭的窗棂缝隙中飘了出来！
是林星晚！她成功了！
陈烬精神大振，眼中爆发出狂喜的光芒！他立刻从怀中掏出同样一枚骨哨，凑到唇边，以特定的节奏和频率，吹出了一段低沉而悠长的回应。这是他们约定的暗号，代表着“安全，我来接你”。
窗内，那呜咽般的哨声戛然而止。紧接着，窗栓发出一声极其轻微的“咔哒”声，雕花木窗被从里面推开了一道仅容一人侧身通过的缝隙！一张苍白而清瘦的脸庞出现在缝隙后面，正是林星晚！她的眼睛在黑暗中亮得惊人，里面盛满了巨大的惊喜、恐惧和不顾一切的决绝！
“烬！” 一声压抑到极致的、带着哭腔的呼唤，如同羽毛般飘了出来。
“晚晚！” 陈烬再也无法抑制，一个箭步上前，双手猛地探入窗内，紧紧抓住了林星晚冰冷而颤抖的双手！肌肤相触的瞬间，巨大的电流贯穿了两人！千言万语堵在喉咙，却一个字也说不出来，只有剧烈的心跳和滚烫的泪水无声地诉说着刻骨的思念与煎熬。
“快！跟我走！” 陈烬压低声音，语气急促而坚定。他用力一拉，帮助林星晚艰难地从狭窄的窗缝中钻了出来。她只穿着单薄的寝衣，外面胡乱裹了一件深色的斗篷，在寒风中瑟瑟发抖。
陈烬毫不犹豫地脱下自己的夜行外衣，将她紧紧裹住，然后一把将她打横抱起！林星晚惊呼一声，本能地环住他的脖颈，将脸深深埋进他带着汗味和硝烟气息的胸膛，贪婪地汲取着这久违的、令人安心的温暖。
“抱紧我！” 陈烬低喝一声，抱着林星晚，如同矫健的猎豹，沿着宫墙最黑暗的阴影，向着冷宫方向废弃秘道的入口疾驰而去！他的动作快如闪电，却又精准地避开所有可能的视线死角，利用风声、墙角和巡逻卫队的视觉盲区，在死亡的钢丝上狂奔！
林星晚紧紧闭着眼，感受着耳边呼啸的风声和爱人胸膛传来的有力心跳，泪水无声地浸湿了陈烬的衣襟。多少个日夜的囚禁、恐惧和绝望，在这一刻似乎都值得了。只要能在他身边……
然而，就在他们即将接近冷宫区域那片荒僻的枯井时！
“咻！咻咻！”
数道凌厉的破空声撕裂了夜空！淬毒的弩箭如同毒蛇般，从不同方向的黑暗中激射而出！目标首指陈烬和他怀中的林星晚！
有埋伏！
陈烬瞳孔骤然收缩！在千钧一发之际，他抱着林星晚猛地一个极限侧旋，身体几乎与地面平行！几支弩箭擦着他的头皮和后背呼啸而过，狠狠钉在身后的宫墙上，发出沉闷的声响！
“什么人？！” 陈烬低吼一声，将林星晚护在身后，军刀瞬间出鞘，在黑暗中划出一道冰冷的弧光！
回应他的，是更多从阴影中扑出的、如同鬼魅般的黑衣人！他们动作迅捷无声，招式狠辣刁钻，配合默契，显然是训练有素的杀手！刀光剑影瞬间将两人笼罩！
“晚晚，躲好！” 陈烬怒吼一声，军刀化作一片银色的死亡风暴！他一手护着林星晚，一手持刀，在狭窄的巷道中与数名刺客展开殊死搏杀！刀锋碰撞的火星在黑暗中迸溅，金铁交鸣声刺耳欲聋！他每一刀都带着雷霆万钧之势，精准地格挡、反击，每一次闪避都惊险万分！为了保护怀中的珍宝，他无法完全发挥，身上瞬间添了几道血痕！
林星晚吓得脸色惨白如纸，紧紧抓住陈烬的衣襟，指甲几乎嵌进他的皮肉里。她看着他在刀光剑影中浴血奋战，心如刀绞，却不敢发出一点声音，生怕分散他的注意力。
刺客的数量远超预期！而且武功极高！陈烬抱着一个人，行动受限，渐渐陷入围攻，险象环生！眼看一把淬毒的匕首就要刺中林星晚的后心！
“不！” 陈烬目眦欲裂，不顾一切地用自己的身体去挡！
就在这生死关头！
“放肆！”
一声清冷威严、如同九天寒冰般的厉喝，骤然响起！紧接着，一道凌厉无匹的剑气划破夜空！
“噗嗤！噗嗤！”
围攻陈烬和林星晚的两名刺客，如同被无形的巨锤击中，头颅瞬间飞起！鲜血如同喷泉般狂涌！
一道玄色的身影，如同鬼魅般出现在巷口。女帝凌苍璇！她手持一柄寒光西射的长剑，剑尖犹自滴血。她身后，是如同影子般的老太监赵无庸，以及数十名气息沉凝、眼神冰冷的玄甲侍卫（女帝亲卫“玄鳞卫”）！他们将巷口堵得严严实实。
剩下的刺客见状，眼中闪过一丝惊骇，毫不犹豫地西散奔逃，如同受惊的蝙蝠，瞬间消失在黑暗的宫墙夹缝中。
巷子里，只剩下浑身浴血、紧紧抱着林星晚的陈烬，以及面罩寒霜、持剑而立的女帝。
刺鼻的血腥味弥漫开来。林星晚在陈烬怀中剧烈地颤抖着，绝望地看着女帝那双冰冷得没有一丝温度的凤眸。
女帝的目光，如同万年寒冰，缓缓扫过相拥的两人，最终定格在陈烬脸上，声音里蕴含着足以冻结灵魂的怒意：
“萧烬！你好大的胆子！”
