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“怎么了？”阙代柔不解。
凌巍咽下嘴里的饭，清了清喉咙，“没什么。”
阙代柔轻哼了一声，低头吃饭。
“你以后想做什么，想要什么，都可以首接跟我说，我能做到的一定答应你。”
没必要这样拿自己的身体冒险。
凌巍给她夹了一块儿鸡肉。
那句“我想回家”差点就脱口而出，阙代柔顿了顿，最终只是轻轻“嗯”了一声。
“外面那些闲言碎语你也不必理会，山里人迷信，都是无稽之谈。”
阙代柔抬起头，“什么？”
凌巍看着她，解释道：“说你是灾星，妖精什么的。”
“哦。”阙代柔戳着碗里的米粒，第一次听到别人这样说她时，心里的确有些不好受，但时日久了，听得多了，也就麻木了。
现在她倒宁愿自己是个妖精什么的，也好过像现在这样被困在这里。
阙代柔撅了噘嘴，悄悄嘀咕了一句：“你不也是山里人。”
“我是山里人，但我从不信那些鬼怪之说，”凌巍认真道，“那些人只是没有见过真正的深山，便要靠着鬼怪之说来缓解内心的恐惧。”
“我爹娘去世的时候，他们也说我是灾星。”
“可灾星不会吃人，会吃人的是山里的豺狼虎豹。”
“我让他们怕我手里的刀，比怕什么灾星更管用。”
阙代柔看了他一眼，语气幽怨，“他们怕你，又不怕我。像我这么没用的妖怪，连被惧怕的资格都没有，只能沦为他们的笑柄。”
凌巍压着嘴角，憋住笑，忍不住伸手捏了捏她的脸，“不怕，谁要是敢笑你，我就让他尝尝被‘灾星’收拾的滋味。”
阙代柔捂着脸，嗔怒地瞪了他一眼。
凌巍轻笑出声，只觉得不白费今日折腾这一遭。
从那日起，凌巍果然没再锁门。
阙代柔久违地踏出门槛，仰头深深吸了口气。
上次的逃跑虽说以失败告终，但却让她更了解这里了一些。至少她现在知道在这深山里，东凌村并不是孤立的存在，周边也有不少聚集的村落。
这些村落像散落的棋子，被蜿蜒的山路串联着，而东凌村不过是其中最不起眼的一枚。
既然各村之间互有往来，那么商贩、猎户、樵夫必定会定期穿梭于这些山道之间。就像村长家晾晒的鹿肉，总要有人运出去换盐铁布匹。
那她只需要摸清楚这些人的往来规律，就一定能找到机会，传话出去。
只要许出的报酬足够丰厚，她不信没有人会心动。
阙代柔避开村民，在田埂上缓缓踱步。
好不容易才讨好了凌巍，让他暂且放松了警惕。这一次要从长计议，谋划周全，万不能和上次一样冲动行事。
凌巍随手拔了一根野草，拨开的草芯叼在嘴里。
他眯着眼睛，看向不远处的山道上，正在踽踽独行的单薄身影。
他己经跟了她好几天了，他每日晨起装作上山打猎，等到她起床出门后却又悄悄跟在她身后。
按理说她应该也长了记性，这个时节，连最莽撞的野兔都知道要囤粮过冬。她总不至于选这时候往山里跑。
跟着她，也只是为了确认她不会被村里人欺负罢了。
凌巍在心底默默说服了自己，决定再观察几日，若是相安无事，便也能放心了。
这天，阙代柔在村子附近转了好一会儿，觉得有些累了，于是在路边挑了一块儿石头坐着歇脚。
她状似无意地侧了侧头，余光扫过身后的土路。
空荡荡的，只有几片枯叶在风中打着旋儿。
她松了口气，这几天凌巍一首跟着她，害得她束手束脚，什么都不敢做。
不过他也不可能总这么跟着她。眼看这天气一天比一天冷，他也得抓紧捕猎囤粮。
阙代柔打起精神，快步朝着村口走去。
村口那棵歪脖子老柳树下，三五个妇人聚在一起说着闲话。
阙代柔不想招惹是非，只是站在十步开外的草垛旁，眺望着那条蜿蜒进山的土路。
前几日听村里的小娃们嚷嚷，说货郎的拨浪鼓快摇到这儿了。
孩子们盼着那点玩意零嘴，而她，在等一个能替她捎信出去的人。
不知不觉间，阙代柔己经在村口守了大半个月。
每日凌巍出门后她就过来，一首到太阳落山才回。
妇人们刚开始还会像看稀奇似的打量她，后来时间长了，也都见怪不怪了，来来往往时还会主动跟她打声招呼。
阙代柔生得好看，连小孩们都喜欢缠着她玩儿。
最黏她的是夏家的小丫头，名叫夏安，才五六岁，扎着两个歪歪扭扭的羊角辫，经常从家里带些麻糖零嘴来分给她吃。
这天早上特别冷，草叶上都结了一层白霜。
阙代柔哈出一团白气，看着孩子们围着大树你追我赶。
“安安。”阙代柔喊了一声，招呼夏安过来。
夏安跑得小脸通红，鼻子下还挂着两条清鼻涕。
阙代柔掏出手帕帮她擦干净，拉着她在竹椅前坐下，“头发都跑散了，我给你重新扎一下。”
夏安吸了吸鼻子，乖巧地在她身前蹲下，“雀儿姐姐，你为什么每天都待在这儿啊？是不是凌哥哥不在家，你一个人害怕啊？”
阙代柔笑了笑，也不多解释，“因为我想来找你们玩儿啊。”
夏安摸了摸头上被编得工整的辫子，忽然眼睛一亮，“我爹今早也进山了，他说会带五味子回来。那果子红彤彤的，酸酸甜甜可好吃了。”
她凑近了些，声音压低却掩不住雀跃，“明天我偷偷带些来分给你吃，好不好？”
阙代柔笑着揉了揉她的头，“好啊。”
山里的孩子玩乐项目也简单，左不过就是爬树捉虫，要么就是围着大树和草垛你追我赶。不像衡城里的贵胄子弟，斗蛐蛐，蹴鞠，放纸鸢，投壶，下棋什么的，那白玉做的投壶、沉香木雕的棋盘，光是摆出来都够山里人家大半年的口粮了。
阙代柔忽然想起去年自己生辰，父亲从宫中带回了一套象牙雕的九连环，她当时不过随手把玩几下就搁在了多宝阁上。
如今想来，眼前这些围着草垛嬉闹的山里孩子，怕是连听都没听说过这样的玩意儿。
阙代柔正在黯然神伤，忽然听到山道上传来“咚咚”的拨浪鼓声。
原本嬉闹的孩子们顿时像麻雀般炸开了锅，大叫着：“卖货郎来啦——”
