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暮春的御花园被晚霞浸染成瑰丽的橘红色，雕梁画栋间飘着若有若无的沉香。随着太监尖细的通传声划破长空，凌婉身着一袭流云暗纹月白华服，头戴珍珠银翘步摇，在宫女的簇拥下款步而入。金丝绣就的海棠花纹在裙摆处层层绽放，步摇上的珍珠随着步伐轻晃，碰撞出细碎的清音，将众人的目光尽数吸引。
“三皇子妃到——”
宴席上霎时寂静无声，贵女们或掩着团扇，或停下杯盏，目光如织般投向这位备受瞩目的三皇子妃。凌婉抬眸，目光扫过席间：鎏金蟠龙纹的主位上，皇帝身着明黄龙袍，正含笑望着她；下首依次坐着诸位皇子与命妇，华丽的衣饰与席间琳琅满目的珍馐美馔交相辉映，尽显皇家气派。
“今日设宴，专为表彰三皇子妃的大功。”皇帝端起酒杯，声如洪钟，“若不是你研制的伤药，边境士兵怕是要多受许多苦。”
凌婉盈盈福身，仪态端庄：“陛下谬赞，这是民女分内之事。能为将士们分忧，是民女的荣幸。”她的声音清润悦耳，不卑不亢，却让席间众人心中暗自赞叹。
酒过三巡，气氛逐渐热烈起来。坐在侧席的李若雪忽然起身，她身着一袭茜色罗裙，妆容艳丽，眼中却藏着几分挑衅：“听闻三皇子妃善用草药美容，能否给我们讲讲？”
凌婉唇角勾起一抹若有若无的笑意。她自然明白，这李若雪出自权臣之家，向来眼高于顶，此番开口，怕是又想借机刁难。但她神色未变，语气依旧温和：“美容之道，重在调和气血。春季阳气生发，可用玫瑰配伍茯苓，取其疏肝养血之效；夏季暑湿较重，荷叶薏米水清热祛湿，正是应季良方……”
“说这些谁不懂？”李若雪冷笑一声，打断凌婉的话，“听闻你在边境用草药治好了烂脚病，那些烂脚的士兵，皮肤怕是溃烂不堪，你可有办法让他们恢复如初？”
此言一出，席间顿时响起一片哗然。众人交头接耳，目光在凌婉与李若雪之间来回流转，等着看这场对峙如何收场。
凌婉却不慌不忙，从袖中取出一个青瓷小瓶：“这是紫草膏，由紫草、当归、白芷等药材炼制而成，有生肌长肉之效。若每日涂抹，不出三月，皮肤便能复原。”她转身面向皇帝，神情诚恳，“陛下，民女恳请将紫草膏的方子发给边境军医，也算为民女尽些心力。”
皇帝闻言，龙颜大悦：“准了！三皇子妃心系百姓，实乃大盛之福。来人，将方子记录下来，明日便送往太医院！”
见皇帝如此嘉奖，席间贵女们的态度顿时一百八十度转变。众人纷纷围上前来，或执手寒暄，或殷勤夸赞，争相讨要美容方子。凌婉一一耐心解答，温婉大方的气度更赢得众人好感。
然而，人群之中，太子妃的脸色却愈发阴沉。她身着孔雀蓝翟纹礼服，眉间却凝结着化不开的郁色。凌婉心中清楚，太子妃乃是柳清欢的表姐，而柳清欢与自己素有嫌隙，今日这般风光，怕是早己触怒了这一脉。
“三皇子妃，”太子妃忽然开口，声音带着几分刻意的慵懒，“本宫这几日心悸难安，你既精通医术，可会诊治？”
凌婉不动声色地走到太子妃身侧，伸出素手为她诊脉。指尖触及脉搏，她心中己然有数：脉象虚浮无力，再看太子妃眼底浓重的青黑，分明是长期失眠、思虑过度所致。
“得罪了。”凌婉轻声道，随即取出随身银针。她手法娴熟，在太子妃的神门穴、内关穴精准施针。不过片刻，太子妃紧绷的神情便渐渐放松下来。
“神奇！”太子妃露出惊讶之色，“本宫竟觉得困意袭来。”
“太子妃这是忧思伤脾，气血亏虚。”凌婉收回银针，语气和缓，“每日用酸枣仁三钱，捣碎后煮水代茶，半月即可见效。平日里也要注意调养心神，勿要过于劳神。”
皇帝见状，抚掌大笑：“三皇子妃真是全能，看来太医院该让贤了！”宴席上顿时响起一片附和的笑声。
凌婉得体地微笑着，余光却瞥见太子紧握着酒杯，指节因用力而泛白。她心中暗自警惕：今日锋芒太露，怕是又要得罪太子一党。这深宫中的每一步，都如履薄冰，稍有不慎，便是万劫不复。但她并不后悔，既然选择了这条路，便要坚定不移地走下去，哪怕前路荆棘丛生，暗流涌动。
