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魏国公徐邦瑞并未安寝。
他年近五旬，鬓角微霜，但身姿依旧挺拔如松，眉宇间带着久居上位的威严和一丝不易察觉的忧色。此刻，他正在书房暖阁内，就着烛火，审阅着几份关于江南漕运和赋役的邸报。赵明诚在朝堂上掀起的反扑浪潮和清流的沉寂，让他隐隐嗅到了山雨欲来的气息。
急促的脚步声和低声的通禀打断了徐邦瑞的思绪。
“国公爷！后园有紧急情况！巡夜护卫抓住一个从狗洞钻入的孩童，浑身是血，昏迷不醒，怀中抱着一个沉重皮囊！那孩子昏迷前，提到了陆铮千户、赵明诚侍郎的名字，说是…说是送来罪证！”
“什么？！”徐邦瑞猛地站起身，眼中精光爆射！“孩子？陆铮？赵明诚的罪证？”这几个关键词瞬间在他脑海中炸开！他立刻联想到近日南京城暗流涌动的传闻——黄册库大火、锦衣卫陆铮追查失踪、户部赵侍郎的反常强硬、还有那若隐若现的“飞诡”大案！
“人在哪里？快带上来！皮囊也拿来！传府医！”徐邦瑞沉声下令，声音带着不容置疑的威严。
很快，昏迷不醒、浑身是伤的火生被小心地安置在暖榻上，府医立刻上前诊治。那个沾满泥污和雪水的皮囊，则被小心翼翼地放在了徐邦瑞面前的书案上。
徐邦瑞没有立刻打开皮囊。他先走到榻前，借着烛光仔细端详着火生苍白稚嫩却布满伤痕的小脸。孩子的眉头即使在昏迷中也紧紧皱着，仿佛承受着巨大的痛苦。府医低声道：“回国公爷，这孩子多是皮外伤和冻伤，体力透支严重，但暂无性命之忧，只是…像是受了极大惊吓。”
徐邦瑞点点头，目光凝重。他回到书案前，深吸一口气，解开了皮囊的系带。
首先映入眼帘的，是几个用油布严密包裹的厚册。徐邦瑞拿起最上面一册，撕开油布一角。当封面上的字迹在烛光下清晰显现时，饶是他见惯风浪，也不禁倒吸一口冷气！
“万历元年至今，户部侍郎赵明诚名下田产、人口隐匿总录（飞诡根册）”
下面，赫然是赵明诚的私人印章！
徐邦瑞的手微微颤抖，他迅速翻开册页。里面是密密麻麻、条理清晰的记录：时间、地点、隐匿田亩数、诡寄人口名册、涉及的府县官吏、分润的银钱数目…一笔笔，一桩桩，触目惊心！涉及的田亩数字之巨，牵连官员之广，简首是动摇国本的巨蠹！
他强压心中的震惊，又拿起另外几册。有的是关于漕粮截留、盐引倒卖的明细；有的是贿赂京官的“冰炭敬”名录；甚至还有一份…是关于构陷、杀害前御史陈清及其家人的“善后”支出和封口记录！上面清晰地记录着付给“血手”的佣金和打点相关衙门的费用！
最后，徐邦瑞的目光落在了皮囊底部那个紫檀木匣上。匣子古朴沉重，没有锁。他屏住呼吸，轻轻打开。
匣内没有账册，只有几封书信。
信封上的落款，让徐邦瑞瞳孔骤然收缩！
一封来自辽东！落款是一个让他无比忌惮的名字——辽东总兵李成梁麾下的一位重要心腹参将！
另一封，来自关外！落款是…建州女真一位贝勒的汉文幕僚！
徐邦瑞的手心瞬间沁出冷汗！他抽出信笺，快速扫过内容。信中的措辞虽然隐晦，但传递的信息却如同惊雷炸响！
辽东的信，暗示赵明诚利用“飞诡”所得巨额银钱，绕过朝廷，暗中资助李成梁在辽东的某些“私兵”行动，换取李成梁在朝中对他的支持，甚至…可能涉及边镇军资的贪墨！
而建州女真的那封信，则透露出赵明诚集团曾通过秘密渠道，向关外走私过大量违禁的盐铁、药材，换取皮毛和人参牟取暴利！信中甚至隐晦提及，赵明诚似乎对女真部落的动向“颇有兴趣”…
通敌！资敌！边镇勾结！走私禁物！
赵明诚的罪行，己不仅仅是贪腐枉法、构陷忠良！而是足以抄家灭族、动摇边疆的叛国之罪！
“好一个赵明诚！好一个国之巨蠹！”徐邦瑞猛地一掌拍在书案上，震得笔架砚台乱跳！他须发皆张，眼中怒火滔天！他身为世袭国公，与国同休，最恨这等挖国家墙脚、通敌叛国的奸佞！
“来人！”徐邦瑞的声音如同寒冰，“立刻持我金牌，调集府中亲卫，封锁别院，任何人不得进出！飞马传信给南京守备太监、应天巡抚、以及…锦衣卫指挥使骆思恭（陆铮的顶头上司）！请他们立刻放下手中一切事务，火速来我别院！就说…天塌了！”
他看了一眼榻上昏迷的火生，眼中闪过一丝痛惜和决然：“传令，府中最好的大夫，不惜一切代价，救醒这孩子！他是关键人证！另外，立刻派人，持我手令，秘密前往后山栖霞寺方向…寻找陆铮千户的下落…活要见人，死…要见尸！”
烛火在徐邦瑞眼中跳跃，映照着他铁青而刚毅的脸庞。他知道，自己手中这份证据一旦抛出，整个南京，乃至整个大明朝堂，都将迎来一场前所未有的惊天风暴！赵明诚的末日，到了！
