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柳氏正烦躁地在屋内踱步，蜡黄的脸上带着病态的亢奋。见到李嬷嬷，她立刻扑上来：“药呢？！都拿到了？！”
“拿到了，夫人！”李嬷嬷连忙将两个药包奉上，“这是济世堂最好的强身丸和补气血药材，给娘娘补身子的。这是…安神药。”她指着那个小药包。
柳氏一把抓过那小药包，眼中爆发出怨毒的光芒，仿佛己经看到仇人身陷囹圄。她将那包沉甸甸的补药推开，只紧紧攥着那包“安神药”，声音因为激动而嘶哑：“好！好！李嬷嬷！快！把这包安神药，混进给宫里准备的那批补药里！要混在最不起眼的药材中间！记住，亲手交给储秀宫小厨房的刘婆子！告诉她，这是给贵人的秘药，务必每日煎一小碗，混在贵人的汤药里送进去！不许任何人经手！听明白了吗？！”
“是！夫人！老奴明白！”李嬷嬷心领神会，知道这才是夫人的杀招。
“至于这些补药和强身丸……”柳氏瞥了一眼那大包药材，脸上露出一丝疲惫的狠厉，“也一并送进去！告诉刘婆子，这是本夫人重金求来的救命药，让兰亭按时服用！双管齐下，本夫人就不信，扳不倒那两个贱人，救不回我的兰亭！”
“是！”李嬷嬷不敢怠慢，立刻抱着两包药，匆匆去安排。
柳氏独自留在房中，紧紧攥着拳头，指甲深深掐进掌心。她看着窗外沉沉的暮色，脸上交织着疯狂、怨毒和一丝孤注一掷的期盼：“林婉清…楚明昭…你们的药…很快就要成为你们的催命符了！兰亭…你再等等…母亲很快就能替你扫清障碍了…”
夜色是最好的掩护。李嬷嬷悄无声息地敲响了后院一扇不起眼的小门。门应声开了一条缝，露出孙大半张紧张而精明的脸。无需言语，李嬷嬷迅速将那两个包裹递了过去，同时将一个沉甸甸的钱袋塞进孙大手里。
“补药给娘娘，务必送到娘娘手上，亲眼看着她收下。”李嬷嬷的声音压得极低，每个字都像淬了冰，“小锦囊里的安神药，混进给储秀宫苏婉仪的那批药材里，最底下！亲手交给刘婆子，告诉她，是夫人给的秘方，每日煎一小碗混进苏婉仪的汤药。除了刘婆子，任何人不得经手！明白吗？”她的眼睛在昏暗的光线下闪着幽光，死死盯着孙大。
孙大捏着钱袋和包裹，手心全是汗，他用力点头，喉结滚动了一下：“嬷嬷放心，小的明白，绝不出岔子！”
“去吧，小心再小心！娘娘和夫人的命，都在你手里攥着！”李嬷嬷最后警告地看了他一眼，迅速退入阴影中。
孙大不敢耽搁，将两个包裹小心地藏进一辆运送宫里日用杂物的青布小车里，上面盖了些新鲜蔬菜。他推着小车，混在清晨出宫采买的仆役队伍中，低着头，顺利地通过了侧门守卫的盘查，汇入了宫里尚显清冷的街道人流。
宫墙巍峨，隔绝了尘世的喧嚣。储秀宫偏殿小厨房里，弥漫着各种药材和食物混杂的复杂气味。炉火舔舐着漆黑的药罐，发出咕嘟咕嘟的轻响。刘婆子是个五十多岁的妇人，身形微胖，一张圆脸上总是带着几分讨好的笑意，眼角的皱纹里却藏着宫里人特有的精明和谨慎。她刚指挥小宫女把新送来的几筐药材分门别类放好，孙大就掐着点来了。
“刘嬷嬷，辛苦辛苦。”孙大脸上堆着笑，熟稔地凑过去，声音压得只有两人能听见，“府里夫人惦记贵人，特意让我送了些上好的补药来，给楚贵人补补身子。”他指了指那包沉甸甸的补药，“还有这个，”他看似随意地从最下面抽出一个不起眼的小锦囊，飞快地塞进刘婆子油腻的围裙口袋里，动作隐蔽而精准，“夫人重金求来的秘方，特别嘱咐，每日煎一小碗，混在苏贵人的汤药里送进去，效果最好。”他顿了顿，身体微微前倾，声音压得更低，带着一种心照不宣的意味，“夫人说了，这药金贵，除了您，谁的手都不能经。若能办好，您的好处，夫人记在心里头呢。”
刘婆子脸上那惯常的讨好笑容僵了一瞬，眼角的肌肉细微地抽动了一下。她那只揣在围裙口袋里的手，隔着布料捏了捏那个小锦囊，硬硬的，硌着手心。她迅速瞥了一眼周围忙碌的宫人，见无人注意这边，才飞快地点了点头，脸上重新堆起更深的笑容，声音却平稳：“孙管事放心，夫人的心意老身明白。这药啊，保管给贵人伺候得妥妥当当。夫人真是菩萨心肠，处处为贵人着想。”她不动声色地将那个小锦囊往口袋深处按了按，仿佛那只是一个再寻常不过的物件。
孙大完成了任务，心头一松，又寒暄了几句，便匆匆告辞离开。刘婆子看着他消失在门口的背影，脸上的笑容瞬间消失得无影无踪，只剩下一种沉沉的疲惫和紧绷。她走到存放药材的角落，蹲下身，假意整理，迅速将那个小锦囊塞进了给苏贵人预备的那批药材最底层，上面严严实实地盖上了几包气味浓重的黄芪和当归。做完这一切，她站起身，长长地、无声地吁出一口气，只觉得后背的衣衫都被冷汗浸透了，贴在皮肤上，一片冰凉。她拿起扇子，用力扇了几下炉火，火苗蹿高，映着她晦暗不明的脸。
日子在柳氏焦灼的等待中缓慢爬行，每一刻都像钝刀子割肉。她表面上强撑着当家主母的端庄，在佛像前焚香祈祷的次数却越来越多，捻着佛珠的手指因用力而发白。她派去宫门口打探消息的人，带回来的永远是那几句干巴巴的话：“储秀宫那边……似乎没什么动静。”“苏贵人……听说气色尚可。”
“没动静？怎么可能没动静！”柳氏在无人处对着李嬷嬷低吼，蜡黄的脸扭曲着，眼中是噬人的疯狂，“那药……那药难道是假的不成？济世堂那个贱蹄子应该不会发现是我们买的药……”她烦躁地撕扯着手中的帕子。
李嬷嬷也是心惊肉跳，却只能强自镇定，低声劝道：“夫人息怒，宫禁森严，消息难通也是有的。或许……或许是药性慢？或是那苏婉仪体质有异？再等等，再等等看。”
“等？兰亭等不起！”柳氏猛地将帕子摔在桌上，胸口剧烈起伏，“那丫头身子亏成那样，倘若再有人陷害……”她不敢想那个后果，只觉得一股寒气从脚底首冲头顶。
就在这时，门外传来小丫鬟带着喜气的通传：“老爷回府了！”
