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众人怀着忐忑的心情继续南下，不久后，一座规模不小的城镇出现在眼前。远远望去，城镇里楼阁林立，街道上车水马龙，看似一片繁华景象。然而，当队伍逐渐靠近城镇，一种莫名压抑的氛围扑面而来，让人隐隐觉得不安。
陈宇轩吩咐大家保持警惕，随后带着几个身手矫健的手下进城打探情况并补充物资。一进城，他们便敏锐地察觉到异样。街道上行走的大多是妇女、小孩以及老弱病残之人，几乎看不到年轻力壮的身影。
陈宇轩走进一家杂货店，向掌柜打听情况。掌柜的左右张望了一番，满脸忧虑地压低声音说道：“客官，你们要是能不停留就赶紧走吧。现在这城里在强制征兵，见到年轻力壮的小伙子，不由分说就给拉走。好多人家的顶梁柱都被抓走了，弄得是家破人亡啊。如今城里的年轻人，要么被征走了，要么就都躲起来了。”
陈宇轩眉头紧锁，心中暗忖：这强制征兵，怕是有猫腻。正准备再问，突然听到队伍那边一阵吵闹声。他急忙赶回，只见一群身着官服的士兵正试图强行带走队伍里几个年轻小伙子。小伙子们奋力挣扎，流民们则在一旁焦急地阻拦，场面一片混乱。
陈宇轩大步上前，大声喝道：“住手！你们这是在干什么？光天化日之下，竟敢如此蛮横！”
为首的军官上下打量了陈宇轩一番，不屑地说：“你是什么人？少管闲事！这是上头的命令，在这征兵扩充军备，抵御蛮夷。”
陈宇轩冷哼一声，亮出自己监察御史的令牌，严肃地说：“我乃监察御史陈宇轩，征兵也需遵循章法，怎能强拉硬拽？你们如此行径，与强盗何异？”
那军官看到令牌，脸色微微一变，但仍嘴硬道：“就算你是监察御史又怎样？如今局势紧张，我们也是奉命行事。”
周言走上前，义正言辞地说：“奉命行事也不能不顾百姓死活。你们看看这些流民，一路逃难至此，本就艰难，你们还要强行抓走他们的孩子，于心何忍？”
周围的百姓见状，也纷纷壮着胆子附和：“是啊，放过这些孩子吧，他们己经够可怜了。”
那军官有些骑虎难下，正犹豫间，陈宇轩严肃地说：“我会彻查此事。若真是为了抵御蛮夷，合理征兵，我自不会阻拦。但若是有人借此中饱私囊，鱼肉百姓，我定不轻饶！”
那军官听出陈宇轩话中的强硬，权衡利弊后，一挥手，带着手下灰溜溜地走了。
流民们纷纷围上来，对陈宇轩和周言感激不己。陈宇轩看着众人，大声说道：“大家放心，我定会查明真相，不会让大家再受欺负。”
然而，陈宇轩心里清楚，此事绝非表面这么简单，背后或许隐藏着更大的阴谋。他决定深入调查，弄清楚这强制征兵背后的真正目的，还百姓一个公道，同时也为队伍的前行扫清障碍……
