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众人成功剿灭土匪，收获颇丰，满心欢喜地准备开始南下。他们赶着满载粮食和物资的马车，浩浩荡荡地来到之前途经的小镇。
小镇上，那些因惧怕土匪而滞留的流民，听闻土匪己被消灭、山寨也被付之一炬，个个震惊不己。当看到陈宇轩他们这支队伍安然无恙地归来，眼中满是敬佩与羡慕。
这些流民纷纷围拢过来，其中一位老者恭敬地说道：“几位英雄啊，你们连土匪都能消灭，实在是太厉害了！我们这些人在这小镇担惊受怕，不知如何是好。恳请各位英雄，让我们跟着你们一起走吧，也好有个照应。”
其他人也纷纷附和，“是啊是啊，带上我们吧，我们有力气，可以帮着干活。”
陈宇轩、周言和村长等人聚在一起商量。陈宇轩眉头微蹙，说道：“咱们队伍一下子多这么多人，吃喝用度是个问题，而且行进速度可能也会受影响。”
周言则思索片刻后说：“兄长，这些流民也是可怜人，咱们若能带上他们，队伍壮大了，力量也更强，遇到危险也多些帮手。至于物资，咱们从土匪那缴获了不少，应该能支撑一阵子。”
村长也点头赞同：“周言说得在理，多些人就多些力量，大家相互扶持，总能渡过难关。”
最终，他们决定接受愿意加入的流民。这一下，又有两三百名流民兴高采烈地加入到队伍当中。队伍瞬间壮大了不少，气氛也越发热闹起来。新加入的流民们忙着和老成员们交流，询问着剿灭土匪的经过，眼神中满是好奇与崇拜。
整顿一番后，这支更加庞大的队伍再次踏上了南下的征程。如今队伍中有了充足的粮食和水，又增添了好几辆马车，众人便选择走大路前行，行进速度相较之前快了许多。一路上，虽偶有疲惫，但好在没有遭遇太大的阻碍，队伍也算顺畅地朝着目的地进发。
然而，平静的旅途并未持续太久。一日，队伍在路边的一处驿站稍作休息时，听到了一些令人忧心的消息。几个从北方匆匆而来的商人，正神色慌张地与驿站的伙计讲述着近日发生的大事。
陈宇轩听闻动静，走上前去打听。那商人一脸愁容地说道：“唉，如今这世道可真是乱了套了！当今皇帝年事己高，身子骨越来越差，几个皇子为了争抢皇位，己经明争暗斗许久了。他们一门心思都在那皇位上，哪还有心思去管边疆的战事，对抗蛮夷啊！”
另一个商人也在一旁附和：“是啊，上头的皇子们争得你死我活，下面的官员更是腐败不堪。为了讨好皇子们，搜刮民脂民膏，搞得百姓苦不堪言。这朝廷，眼看着是越来越不行了！”
陈宇轩眉头紧锁，追问道：“那边疆战事究竟如何了？”
商人无奈地叹了口气，说道：“蛮夷得知咱们朝廷内部混乱，有机可乘，前些日子又攻破了一座边城。城里的百姓，那可真是遭了殃啊！”
听到这个消息，陈宇轩的心中沉甸甸的。他回到队伍中，将此事告知了周言和村长。周言听闻后，忧虑地说：“兄长，这局势越来越复杂了。朝廷内乱，蛮夷入侵，咱们这一路恐怕不会再像之前那么顺利了。”
村长也忧心忡忡地说：“是啊，看来咱们得更加小心谨慎才行，不知道接下来还会遇到什么麻烦。”
陈宇轩深吸一口气，目光坚定地说：“不管局势如何变化，咱们都要保护好队伍里的每一个人。大家加快赶路，尽量避开危险之地。” 于是，众人怀着忐忑的心情，再次踏上了南下的道路，而未知的挑战，似乎正悄然潜伏在前方……
