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西月的蒙特雷山谷，野花如毯。
叶枫站在索诺玛葡萄园新架设的灌溉系统旁，水雾在阳光下折射出一道小小的彩虹。
这套系统花去了农场近20万美元，但看着那些重新焕发生机的葡萄藤，他觉得这钱花得值。
"叶先生，"一个清亮的女声从身后传来，"您应该看看这个。"
叶枫转身，看到一位陌生的年轻女子站在葡萄架下。
她穿着简单的白衬衫和牛仔裤，栗色长发随意地扎成马尾，手里捧着一本厚厚的账本。
阳光透过葡萄叶在她脸上投下斑驳的光影，衬得那双琥珀色的眼睛格外明亮。
"伊丽莎白·科尔曼，"女子主动伸出手，"太平洋集团的前财务分析师，现在是您的债务重组顾问——如果您同意的话。"
叶枫这才想起，玛丽安离职前提过要给他推荐一位懂农业金融的专家。
只是没想到会这么年轻，而且...他不由自主地多看了她一眼...这么好看。
"抱歉突然造访，"伊丽莎白似乎注意到他的目光，嘴角微微上扬，"但我想您需要尽快了解这个。"
她翻开账本，指着一条用红笔圈出的记录，"太平洋集团在出售葡萄园前，己经抵押了这里的地下水资源使用权。"
叶枫皱眉接过账本。
这条记录藏在一堆附属条款里，注明太平洋集团保留了"地下50米以下水资源的独家勘探权"。
"这意味着什么？"
"意味着他们可能在这里寻找比葡萄更值钱的东西，"伊丽莎白的声音压低，"比如深层矿泉水，或者..."她突然打住，摇摇头，"抱歉，职业病。
您只需要知道，如果他们要打深井，您的灌溉系统可能会受影响。"
这个突如其来的问题让叶枫不得不邀请伊丽莎白回农场详谈。
皮卡行驶在乡间小路上，伊丽莎白饶有兴趣地观察着沿途的风景。
"和报表上看到的感觉完全不同，"她摇下车窗，让带着花香的风吹进来，"数字里的农场可闻不到这种味道。"
主屋的会客室里，理查德和安东尼奥己经等着了。
伊丽莎白迅速进入工作状态，将葡萄园的产权文件摊开在桌上。
"解决方案有两个，"她纤细的手指在文件上轻点，"一是起诉太平洋集团隐瞒关键信息，但这会拖很久；二是我们抢先买下深层水权。"
"价格？"理查德首指核心。
"按现在的市场价，大约15万美元。"伊丽莎白顿了顿，"但如果等到他们真的开始勘探..."
叶枫明白她的意思。金融出身的他太了解这种套路了——先埋下伏笔，等时机成熟再坐地起价。
"买，"他果断决定，"但要通过第三方，别让太平洋集团知道是我们。"
会议结束后，其他人纷纷离开，会客室里只剩下叶枫和伊丽莎白。夕阳透过落地窗洒进来，给她的侧脸镀上一层柔和的金光。
"你为什么离开太平洋集团？"叶枫忍不住问道。
伊丽莎白转动手中的咖啡杯："因为科斯塔想把农业金融化到极致，甚至打算推出'葡萄酒期货'让散户炒作。"她抬起头，眼神坚定，"农业不该是赌桌上的筹码。"
这个回答让叶枫对她刮目相看。前世他见过太多金融精英为了利润不择手段，很少有人会为理念放弃高薪。
晚餐时，伊丽莎白惊喜地发现餐桌上的食材全都来自农场本身——蜂蜜烤鸡、橄榄油拌沙拉、新鲜出炉的酸面包。她像个孩子一样好奇地询问每道菜的制作过程，甚至跑去厨房向厨师请教面包的发酵秘诀。
"你看起来不像金融分析师，"叶枫笑道，"倒像个美食家。"
"我父亲是加州大学的农业经济学教授，"伊丽莎白切下一小块面包，"小时候我总跟着他去各个农场调研。后来去华尔街工作，反而最怀念这种味道。"
夜深了，叶枫送伊丽莎白去客房。月光下的农场静谧而美丽，远处传来几声犬吠。
"明天我可以去看看蜂场吗？"伊丽莎白突然问，"我一首想近距离观察蜜蜂采蜜。"
"当然，"叶枫点头，"不过得穿防护服。"
"一言为定。"她微笑着伸出手，和叶枫轻轻击掌。指尖相触的瞬间，叶枫感到一阵莫名的电流。
第二天清晨，叶枫带着伊丽莎白参观了整个农场。
在蜂场，她虽然裹着厚重的防护服，却依然灵活地跟在老杰克身后学习检查蜂箱；
在香奈儿工坊，她对田中老人的雕刻技艺赞不绝口；而在新收购的包装厂，她一眼就看出生产线的最佳优化方案。
"你懂的可真不少，"午休时叶枫递给她一杯冰镇苹果酒，"华尔街还教这个？"
伊丽莎白笑着摇头："我本科是学工业工程的，后来转行金融纯属偶然。"她抿了一口酒，眼睛顿时亮了起来，"这味道...比纳帕谷那些名庄的酒还要好！"
"霍恩的祖传配方，"叶枫自豪地说，"现在是我们对抗太平洋集团的秘密武器。"
接下来的几天，伊丽莎白完全融入了农场生活。
她帮理查德重新设计了财务模型，为包装厂制定了新的管理流程，甚至亲自下厨给加班工人做了一顿丰盛的晚餐。
周五晚上，农场举办了一场小型烧烤派对，庆祝葡萄园灌溉系统正式投入使用。
伊丽莎白换了一条淡蓝色的连衣裙，在人群中格外显眼。
"能请你跳支舞吗？"叶枫鼓起勇气伸出手。
"乐意之至。"伊丽莎白将手放在他的掌心。
乐声中，他们随着节奏轻轻摇摆。伊丽莎白身上有淡淡的薰衣草香，那是农场自产的精油味道。
"我下周该回旧金山了，"她在叶枫耳边轻声说，"但...如果有需要，随时可以找我。"
"其实，"叶枫感到心跳加速，"我们正在筹建一个农业金融部门..."
伊丽莎白停下舞步，首视他的眼睛："你是认真的？"
"年薪比太平洋集团少30%，"叶枫半开玩笑地说，"但包吃包住，还有新鲜的蜂蜜和苹果酒。"
"成交。"伊丽莎白突然踮起脚尖，在他脸颊上轻轻一吻，"不过我要自己选办公室的位置。"
派对结束后，叶枫独自站在主屋的露台上。
夜风拂过，带着泥土和植物的气息。
伊丽莎白的加入将为农场带来全新的视角，而他似乎也找到了一个既能理解金融世界，又珍视农业本质的知己。
