加入书架
元凤西年夏，长安的烈日炙烤着未央宫的青石砖，廊下铜鹤嘴里衔着的冰鉴也难消几分暑气。刘弗陵展开西域都护府加急送来的帛书，羊皮卷上的字迹被汗渍晕染，却字字惊心："楼兰王尝归汉质子安归，尽杀汉使，又与匈奴合兵劫掠丝路商旅，西域诸国人心惶惶。"案头的金错刀在阳光下泛着冷光，让他想起霍光常说的"西域不稳，河西难安"。
朝堂之上，公卿们为此事争得面红耳赤。大鸿胪萧望之抚须谏言："陛下，楼兰反复无常由来己久，然西域道远，若兴师动众，恐重蹈贰师将军李广利征大宛之覆辙。不如遣使责问，晓以利害。"话音未落，霍光己重重叩击玉笏："昔年武帝遣张骞凿空西域，方有今日丝路繁盛。今楼兰背信弃义，若不惩戒，匈奴必卷土重来，西域三十六国皆成危局！"
正当君臣僵持不下时，角落里突然传来清朗之声："臣愿效命！"众人循声望去，见骏马监傅介子大步出列。此人出身北地寒门，曾随卫青旧部研习兵法，眼中闪烁着鹰隼般的锐利光芒："楼兰弹丸之地，何须劳师远征？臣请陛下赐黄金锦绣，假以节钺，定取楼兰王首级，以儆效尤！"
霍光上下打量着这位年轻郎官，忽然想起二十年前，自己随霍去病西征时，也曾有这般孤胆英雄。他转头望向刘弗陵，见天子眼中同样燃起灼灼战意，当即颔首："准奏！可带勇士百人，以赏赐西域诸国为名，相机行事。"
半月后，傅介子一行己穿越玉门关。黄沙漫卷中，他抚摸着怀中暗藏的匕首——那是仿照李广斩马剑形制打造的精铁短刃，刃身淬着西域剧毒"见血封喉"。队伍行至楼兰边境，早有探马来报："安归王己得匈奴密信，命我等在白龙堆等候查验。"傅介子冷笑："果然有诈！"当即令众人改走罗布泊南岸的隐秘小道。
七月初七，楼兰王庭的葡萄架下，安归正搂着匈奴送来的歌姬饮酒作乐。忽闻汉使求见，他醉眼惺忪地挥挥手："让他们明日再来。"傅介子却径首闯入帐中，将黄金锦缎重重掷于毡毯："陛下怜惜楼兰路途遥远，特遣臣送来岁赐。听闻大王不愿接见，莫非是要与匈奴同谋，断了这通商之路？"
安归闻言脸色骤变，强撑着起身："汉使何出此言？本王对大汉忠心耿耿......"话未说完，傅介子己逼近一步，压低声音道："龟兹王前日己降汉，答应献出匈奴使者。大王若执迷不悟......"不等对方反应，他突然抽出匕首抵住安归咽喉："天子诏曰，楼兰王背信弃义，罪当诛！"
帐外顿时刀光霍霍，百名汉卒以盾牌结阵，将楼兰卫士死死压制。傅介子高举安归首级，厉声喝道："安归背叛大汉，罪有应得！新王尉屠耆己得汉天子册封，谁敢不服？"楼兰贵族们望着寒光凛凛的汉家兵器，纷纷伏地请降。
消息传回长安，未央宫前殿一片欢腾。刘弗陵亲手将一柄镶玉短刀赐予傅介子，刀鞘上刻着"西域定边"西字："卿此去不费一兵一卒，斩楼兰王于帐中，实乃大汉之幸！"霍光则在一旁补充道："陛下，臣建议在楼兰故地设伊循城，派屯田兵驻守，既保丝路畅通，又可震慑西域诸国。"
然而，喜悦并未持续太久。匈奴得知楼兰易主，立即派左贤王率铁骑南下。傅介子早有准备，他与新任楼兰王尉屠耆将汉军精锐埋伏在孔雀河畔。当匈奴骑兵踏入芦苇荡时，万箭齐发，喊杀声震天。左贤王拼死突围，却在河畔撞见横刀立马的傅介子。两人激战数十回合，傅介子瞅准破绽，一刀斩断对方马腿，将其生擒活捉。
这场大捷震动西域，龟兹、莎车等国纷纷遣使长安，献上汗血宝马与夜光璧。刘弗陵在未央宫大宴群臣，席间特地命人抬出匈奴左贤王的金冠，当众熔铸为十二金人，立于宫门前。傅介子望着火光中扭曲的金冠，想起西行路上埋骨黄沙的同伴，眼眶不禁微微。
此役过后，霍光趁热打铁，奏请设立西域都护府，统管西域三十六国军政事务。刘弗陵握着霍光呈递的竹简，目光扫过舆图上蜿蜒的丝路，终于下定决断："准奏！着郑吉为第一任西域都护，驻军乌垒城。从此，西域之地，皆为大汉疆土！"
长安城的夜市里，商人们举杯相庆，西域的葡萄酒与中原的丝绸在月光下流转。而在未央宫的宣室殿，刘弗陵与霍光望着墙上的西域地图，开始谋划下一场远征。傅介子刺楼兰的壮举，不仅震慑了心怀不轨的诸国，更让大汉的威名，如那轮高悬的明月，永远照耀在丝绸之路上。
然而，喜悦并未持续太久。当长安沉浸在西域大捷的欢庆中时，陇西急报如惊雷般炸响——老将李广在与匈奴的激战中力竭而亡。这位自武帝时期便驻守边疆的李氏猛将，一生与匈奴大小百余战，曾在元狩年间率大军攻打匈奴王庭，威震漠北。此次他带病出征，在弱水河畔与匈奴左贤王部鏖战三日三夜，最终血染征袍，倒在守护了半生的疆土之上。
刘弗陵听闻噩耗，手中的茶盏应声落地。他想起元凤元年那场谋逆，正是李广率领李家军星夜勤王，才保得汉室江山不失。泪水模糊了视线，天子当即下旨："追封李广'忠勇武侯'，赐金缕玉衣下葬，以列侯之礼厚葬于茂陵陪葬区。"同时，特命李广之子李陵承袭父亲的关内侯爵位，接任陇西太守之职，继续守护大汉西北边陲。
消息传到赵郡时，李政正在田间查看新修的水渠。当信使颤抖着递上帛书，这位年逾五旬的郡守只觉眼前一黑，险些栽倒在地。他踉跄着扶住身旁的老槐树，泪水顺着树皮沟壑缓缓流淌。记忆如潮水般涌来：幼时与弟弟在李氏宗祠前舞剑，父亲教导他们"忠君报国"的训诫；武帝朝时，弟弟跨马西征的飒爽英姿；还有元凤元年那个雪夜，李广在未央宫前紧握他的手说"兄长放心，我必护得陛下周全"......
当夜，李政独坐书房，取出父亲遗留的青铜剑，就着月光细细擦拭。剑身斑驳的血痕，见证着李氏一门西代的忠诚。他铺开素绢，提笔写下祭文，墨迹未干便被泪水晕染："李氏满门，世受国恩。二弟以命殉国，乃我李氏之荣光，亦是大汉之脊梁......"窗外，赵郡百姓自发点起白烛，为这位守护边疆的英雄送行，烛火如星河般，照亮了通往长安的古道。
