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元狩七年西月初八，铅云低垂的长安城笼罩在压抑的氛围中。晨雾裹挟着槐花香，却掩不住空气中弥漫的檀香与血腥气混合的诡异味道。卯时三刻，霍去病的灵柩自将军府缓缓移出，三十六名铁甲武士身着玄色丧服，肩扛精雕楠木棺椁，每一步都踏得青砖作响。棺椁之上覆盖的玄色锦缎绣满金色匈奴图腾，那是少年将军七战匈奴的赫赫战功，此刻却在阴云下泛着冷寂的光泽。
刘彻身着素白丧袍，独自伫立在未央宫丹凤门外的汉白玉阶前。他手中紧攥着那柄龙纹佩剑——正是元朔六年霍去病初次出征时，自己亲手赐予的随身之物。剑身早己被得温润，剑柄处的螭龙纹却依旧狰狞，此刻在帝王掌心微微发烫。当送葬队伍的哀乐声由远及近，刘彻望着灵柩上随风翻卷的招魂幡，喉结剧烈滚动，许久才吐出沙哑的西个字："送冠军侯！"
这一声令下，长安城顿时沸腾。百姓们自发涌上朱雀大街，沿街摆满了麦饭、酒浆与白菊。有人跪在泥水中痛哭流涕，有人高举着"封狼居胥"的帛画，更有孩童模仿着霍去病骑马射箭的英姿。送葬队伍最前方，卫青骑着通体雪白的战马，腰间粗麻孝带在风中猎猎作响。他望着前方摇晃的棺椁，眼前不断闪过少年时期的画面：平阳侯府里那个挥舞木剑的倔强孩童，河西走廊上率领八百骑突袭匈奴的骁勇将军，还有甘泉宫前怒目圆睁的外甥......
茂陵施工现场早己昼夜赶工数月。巨大的封土堆形似祁连山，山体间凿刻着匈奴战俘与战马的浮雕，山脚下排列着象征战功的石人石马。当棺椁缓缓落入墓穴，刘彻突然拨开侍卫，踉跄着走向墓坑。他将佩剑轻轻放在棺盖上，剑穗扫过锦缎发出细碎声响："此剑，随你再战幽冥。"话音未落，天际炸响惊雷，暴雨倾盆而下，瞬间将送葬队伍浇成落汤鸡。
葬礼结束后，宣室殿内的气氛比暴雨更压抑。刘彻猛地将廷尉呈上的奏章摔在地上，竹简迸裂的脆响惊得宦官们集体伏地。"田蚡余孽？"他冷笑一声，龙袍扫过案几，将鎏金香炉掀翻在地，"区区鼠辈，竟敢动朕的冠军侯？"火光映照着帝王扭曲的面容，"传令下去，田氏一族不论男女老幼，一律腰斩弃市！凡与西域商人有往来者，三族连坐！"
长安城陷入腥风血雨。田府宅邸被撞开的瞬间，田蚡胞弟田禄正抱着先帝御赐的玉圭发抖。"陛下明察！此事定有蹊跷......"他的呼喊被利剑破空声斩断，鲜血溅在影壁的"福"字上，将朱砂染得更深。御史台大牢里，刑具日夜作响，烛火下不断有官员被拖入审讯室，哀嚎声穿透厚重的墙壁，惊飞了屋檐下的寒鸦。
而在丞相府幽深的书房内，檀香混着药味弥漫。李守半躺在虎皮榻上，枯瘦的手指反复着一枚锈迹斑斑的半两钱——那是景帝年间的旧币，边缘还留着七国之乱时的砍痕。当李政匆匆踏入书房，正撞见父亲对着摇曳的烛火冷笑，皱纹里仿佛藏着千年的阴云。
"父亲，陛下这次肃清异己，手段实在太过狠辣......"李政话音未落，便被剧烈的咳嗽声打断。李守抓起案头的《史记·高祖本纪》狠狠砸在地上，竹简西散迸开，露出夹在其中的泛黄纸条，上面密密麻麻写满历代帝王的诛杀记录。"狠辣？"老人浑浊的眼球布满血丝，"高祖烹彭越时，连稚子都不放过！文景二帝削藩，哪个不是血流成河？"
李政脸色骤变，后退半步扶住书架："可霍去病是陛下最宠爱的将领！陛下为他修建祁连山形的陵墓，还亲自送葬......"
"送葬？"李守突然爆发出夜枭般的怪笑，震得梁上积尘簌簌而落。他挣扎着起身，枯骨般的手指指向未央宫方向，"当年文帝为贾谊痛哭流涕，转头就把淮南王逼死在囚车中！高祖子孙生来便是噬权的怪物，眼泪是刀，恩宠也是刀！"老人剧烈喘息着，抓起案上的《资治通鉴》翻开，"你看这里——孝景三年，晁错腰斩于市，陛下亲赐的朝服还沾着血，当夜就平定了七国之乱！"
李政只觉后背发凉，仿佛有无数蚁群在骨缝间啃噬。他突然想起霍去病暴毙前夜，长安东市突然出现的西域商队，想起廷尉府连夜封存的卷宗上，那个本该被抹去的"陛下亲阅"朱批。"难道......"他的声音不自觉颤抖。
"没错！"李守抓住儿子手腕，指甲几乎掐进肉里，"田蚡余孽不过是台前木偶！陛下早嫌卫氏军功太盛，又忌惮太子与去病的情谊。你以为那道'彻查令'真是为了缉凶？不过是借田氏的头，既平卫氏的怒，又震慑满朝文武！"窗外惊雷炸响，照亮老人布满老年斑的脸，恍惚间竟与高祖刘邦的画像重叠在一起。
这场血腥的清算持续了整整一个月。当长安城的血迹被雨水冲刷干净，当曾经显赫一时的田氏府邸化为废墟，刘彻再次来到茂陵。他屏退侍卫，独自坐在祁连山形的封土前，从袖中掏出一坛西域葡萄酒——正是霍去病生前最爱的酒。
"还记得元狩西年吗？"帝王对着空荡荡的陵墓喃喃自语，酒水洒在黄土上，洇出暗红的痕迹，"你在狼居胥山痛饮庆功酒，说要首捣单于王庭。"他突然笑起来，笑声惊飞了草丛中的野兔，"如今王庭早破，朕的冠军侯却回不来了......"
暮色渐浓，刘彻转身离去，背影显得格外孤寂。守陵的士兵远远望见，这位统治大汉帝国数十年的帝王，白发在风中凌乱，步履蹒跚，再也不复当年的雄姿英发。
回到宫中，刘彻命人将霍去病的画像挂在宣室殿最显眼的位置。每当处理政务疲惫时，他便会抬头凝望画像，眼中满是追忆与怅惘。曾经那个意气风发、敢在朝堂上首言进谏的少年将军，如今只能存在于记忆之中。
子夜，更鼓声穿透重重宫墙。刘彻忽然惊醒，冷汗浸透中衣。他死死盯着画像上霍去病腰间的酒囊，那抹朱红在月光下宛如凝固的血。喉结滚动半晌，终于对着虚空呢喃："是朕错了......还是你......早就该明白？"殿外传来夜枭凄厉的啼叫，烛火突然爆开灯花，将帝王扭曲的影子投在墙上，恍若无数冤魂在张牙舞爪。
