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三更，归元堂灯火未熄。
药库内，姜扶摇正翻阅太医院三年前移卷记录，桌上一排排账册摊开，灯光下的纸页泛黄，墨痕微晕。
“掌事。”门口传来一声急报，“刑部来了。”
她手指一顿，抬眼。
门外夜风带起一阵灌冷，侍卫急匆匆进来，神色压不住慌张：“是持旨搜查，全堂己封，带了六十余人，带锁卷箱、火油、拷械——冲的是主药仓。”
“搜证是假，要人是真。”姜扶摇语气冷。
她放下手中笔，抬手系紧袖带，眼神落在那一排刚翻完的卷子上。
“清仓。”她说。
“带走最底层三册，用替卷换掉，别让他们碰主目。”她又顿了顿，“备急案卷分三批藏散。”
“是。”人应声而退。
她转身往外走，脚步不快，眸色却沉着死水。
外头灯火早亮，刑部副指挥使带着人将归元堂前后团团围住，宫中不许兵刃出鞘，今日却带了两柄软刀入堂。
姜扶摇在阶前停住。
“归元堂为宫内医署，贵司查案要卷可呈，带刀入内，是谁的意思？”
“姜掌事。”副指挥冷笑，“圣上口谕。”
“圣上何时赐过你刑部私旨？”
那人不语，只抬手。
身后士卒迈步上前，作势要破库封门。
姜扶摇没动。
只一声轻响——
一块令牌砸在台阶上，重声震碎夜色。
“动她一寸，我劈你全堂。”
众人一怔。
人未至，声先到。
归元堂后门处，马蹄骤至，一匹青骢首冲进前院，立定时，尘土飞扬。
萧策翻身下马，披着暗红长袍，手中握着一柄未出鞘的铁骨扇，目光掠过刑部众人，如寒锋过骨。
“陛下今夜未召你们。”他嗓音低沉，“你们来，是谁调你们的？”
副指挥脸色变了，强作镇定：“质子殿下，此乃公案，阁下若不愿参与，可请回——”
“她是我的人，我当然要管。”
萧策走上前，踩着那块牌子，居高临下。
“太妃叫你们来，想找旧案证物？”他低头，语气缓，“回去告诉她，那些东西都烧了。想查，先把火灭了。”
副指挥脸色铁青，眼神躲闪。
身后几名随行御史想出声，却被他抬手止住。
萧策垂眸，扫了姜扶摇一眼。
她站在台阶之上，冷眼看他，不语。
“别看我。”他开口，笑意带着一丝漫不经心，“你信我挡得住他们？”
她沉默。
“那你就站着，别后退。”
“我替你挡，你记得还。”
他这句“还”，咬得极轻。
夜风乍紧，刑部众人被迫止步，归元堂大门前僵持片刻，副指挥终咬牙抱拳：
“属下……回禀陛下。”
一行人撤去。
院中渐静，只余烛火微摇。
姜扶摇转身欲入内，身后传来他一声轻唤：
“扶摇。”
她站住。
“今日我出面，不是帮你。”他一步步靠近，嗓音落得极轻，“是给他们看，你的人——我动不得。”
“你自己，也要记得。”
“你不是景王的人，不是归元堂的人。”
“你是我用命保下来的人。”
“所以别再动什么旧案。”
“要命，我护你；要真相——”
“我杀了你。”
他说这话时，眼中毫无笑意。
她没有回头，只一句：
“你若真想护我，就别再把我往火里推。”
他说：“可你本来就是火。”
“我只是点了一根灯芯。”
他没等她再说，转身离开，背影被夜色吞没，像一场火灾未燃前的浓烟。
而她在原地，立了很久。
首到远处钟声响起，宫墙后的夜沉得再无光，她才转身入内，低声吩咐：
“封门。”
“所有旧卷，一夜内转移。”
“疯王护了这一场。”
“下场，我不等他。”
