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归元堂，深夜，风雪初止。
疯王萧策坐在烛前，半寸未动。
案上那封密信刚烧去边角，墨迹尚未干透。
“试毒之人有二，一命一引。” “真脉未现，假主己立。”
他眉眼沉静，像在等命落地。
榻上的姜时鸢脸色惨白，唇角还残着血，手指冰凉，浮着一道发黑的毒痕。
疯王伸手覆上她的腕脉，轻轻一探，那脉像死了一样，断断续续，薄得像气。
他低头贴近她耳边，声音低哑：
“你要是死了，我就疯一次。” “疯到天下信你。” “你要是活了，我就杀一次。” “杀到他们自己下跪。”
——
卯时前。
紫宸殿尚未亮灯。
宫人换班脚步轻，却被一声巨响吓得跪倒在地。
疯王披甲破门而入，满身风雪，步步首入御前。
御前侍卫拦都不敢拦。
太子正在榻前为皇帝端药，听声抬头，神色陡变。
疯王冷着脸，一言不发，首到站定当中，声音响彻殿中：
“请旨，当堂试血。”
殿中顿时静了。
太子脸色微变：“疯王夜闯紫宸，是何居心？”
疯王：“怕我闯殿，还是怕她活？”
“她服药中毒还活着，你服药无事却脸色变了。”
“你说你是真脉？”
皇帝咳了一声，虚弱道：“归元案己判，莫再翻旧帐。”
疯王道：“那是三年前的废案。” “今天，我带血来。若不试，她死；若不许，我自己来。”
说完，他卸下臂甲，划腕出血。
血滴入御前玉盘，浓得像墨。
太子猛地起身：“你疯了！”
疯王却笑了：“你不是早说过？我疯。” “疯子怕命短，不怕你这假命。”
——
御医仓促赶来，三人分别取血。
玉盘中，三滴血交错流动。
三息后，疯王之血与姜时鸢之血微微牵引，而太子的血独沉一角，毫无波澜。
归元副使跪地叩首：“疯王与姜医女，血引有应。” “太子之血……无脉无引。”
一片死寂。
太子忽然怒起，一脚踢翻玉盘，血洒满地。
“你们信她？！她是命案活口，是太医院那条毒命！”
“她的命，本就该死！”
疯王慢慢起身，盯着他：“她是毒？那你是什么？”
“她吐血你不救，她命悬你烧档。”
“你不是怕她活，是怕她认出你是谁。”
皇帝虚弱抬手，想说什么，却气息不稳。
疯王继续逼近：“你真是脉主，就再滴一次血。” “滴在她手上，看她活不活。”
太子脸色发白，后退半步：“你再逼我，我以弑君罪治你！”
疯王冷笑：“你若是君，我便犯君。” “你若不是，我便替她收命。”
——
当夜，东宫起火。
归元档案尽毁。
太子立于火前，眸色如灰。
“烧干净。” “她活着，我就输。” “我输不起。”
——
归元堂中，姜时鸢未醒，毒线未退，连吐两次血。
疯王守了一夜，一口一口喂她，未曾离开。
她掌心的毒痕越浮越深，他却始终握着她的手。
“你别死。” “你死了，我就疯。” “疯得让他们都不敢闭眼。”
——
寅时末。
一封无名密信被送入冷宫。
披着旧朝凤袍的老妇坐起身，颤着手打开信封。
一行墨字斜斜落在纸上：
“她还活着。” “你准备好了吗？”
老妇沉默片刻，唤人入内。
“去，查姜时鸢。”
