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皇城清晨，内宫传出一道突诏：
“为慰太妃近来病体，内宫设小宴以安神养气，命诸王入席。”
一时风传：“太妃养病，竟要设宴？”
疯王未受请，却衣甲未卸，在前夜斩杀刺客后，整晚未离蒋贵妃殿前。
扶摇则自归元堂暗阁中翻出第三份密录，内容模糊不清，却在卷尾写着一行字：
【若景王未亡，此事不出，出则宫乱。】
她心惊未定，突闻内宫设宴，且席位布于旧储东偏殿——那正是当年景王册储时的设宴原址。
她骤觉不对，拔身而起，首奔东殿。
—
宫宴果然设下。
太妃未亲临，仅遣长信宫女前坐代为接诏，诸王与朝官坐席不安。
蒋贵妃却是“病体初愈”，由内宫女扶至席中，面色惨白，眼神游离。
盏中汤品早置，香气浓烈，底部浮着不明黑粉，令人心惊。
“贵妃娘娘请——”
宫女正要举盏，一道黑影疾掠而入——
“放下！”
疯王策漠破门而出，步未停，袖下长刃横扫，宫女惊呼跪倒，汤盏翻落，黑汁溅出地面，顿时发出刺鼻异香，竟是重石榴毒配赤鸩粉！
“你们还真舍得下手。”
疯王一步踏至蒋贵妃身前，伸手将她拦腰扯起，披甲衣角扫倒一席香炉。
“在我面前杀她？”
“你们真当疯王不敢杀进宫来？”
太妃未现，但内殿帘后传出一声轻咳。
扶摇赶到之时，正见疯王以肩顶开殿门，手中横抱蒋贵妃，衣上血气与香毒混杂，殿中诸王竟无人敢挡。
一名御前卫士忍不住拔刀，疯王却骤然转身，将怀中人轻置地上，一步踏前，按刀冷声：
“来，谁先？”
“杀疯王，能保太妃无事？”
“你们要的，是疯王尸首，还是皇家的脸面？”
他将佩刀斩入殿前地砖，一声巨响：
“她若死，我不反。”
“她若活，就听我问——第三问。”
“问：谁杀的我哥？”
堂上百官皆惊，座席之上，无一人敢言。
扶摇疾步前行，与疯王并肩。
她低声：“此事若追至先帝，整个宗庙都要陪葬。”
疯王看她一眼，眼底无喜无怒，只是轻声：
“你查了这么久，不就是想知道这一句？”
“那我们今日，就去——”
“请这一句的命。”
他扛刀而行，背后血与香混合成一线，首拖出殿外如火蛇蜿蜒。
蒋贵妃被疯王带回归元堂隐室时，己昏沉入睡。
扶摇为她解毒止咳，换衣抹汗，整整两个时辰，才压住她心脉浮动。
灯昏未明，疯王靠墙坐着，双手交握，衣袖沾血不觉。
“你真以为她肯说？”扶摇冷声。
疯王抬眼：“她若不说，就别活。”
扶摇没应声，只静看蒋贵妃。
约至西更天，贵妃睫羽微动，缓缓睁眼。
她喉间一动，艰难地开口：“策漠……”
“你哥……不是毒死的。”
疯王目光一凛：“你说什么？”
贵妃声音虚弱却清晰：“你哥那夜喝的是我斟的第三盏……但毒不在那杯里。”
“那杯酒，他喝完了，半个时辰才出事。”
“真正的毒……是在他嘴唇上的花瓣。”
疯王眸色顿沉：“花？”
“谁给的？”
贵妃眼角滑下一行泪：“是……是陛下赏的花……殿前摘的……说要给你哥做‘登储贺礼’。”
“是我……亲手插的。”
疯王握拳指节泛白，猛地站起，转身砸碎墙边铜壶。
扶摇神情也变：“花，是从宫里送出的？”
贵妃轻轻点头：“那是冷香红玉兰……每年只开三朵……宫里只有一株。”
“你若查……就从那棵树……和送花的人起。”
她又闭上眼，气息渐缓，陷入昏沉。
疯王站在灯下，一语不发，面如厉夜，半点疯态不显，只是一种冷得近死的安静。
—
归元堂密阁。
扶摇独坐案前，将三份密卷按时间序折叠，忽见第三卷边角处，有一枚被烧焦后复写的字迹，反复对照后，似乎是人名：
【田琛】
她皱眉。
田琛，曾为膳部正录，十年前因“误报禁药流向”贬至西州。
她立刻翻检归档旧卷，在《御宴辅录》中，找到了相同笔迹的备注：
【膳部下批‘香卉抹粉’交于中宫。】
她咬牙道：“香卉抹粉——果然是毒引。”
“中宫那一晚送入玉兰香粉，正是从他手里出去的。”
她立刻起身，疾笔写信：“封条送西州监署——召田琛入宫问话。”
而此刻，她并未察觉——窗外阴影深处，一道细长的黑影正悄然退去，手中捏着同样的“田琛”名字，嘴角泛起一抹冰冷笑意。
