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内室，床铺上，喘息声愈重。
许云楼莫名心慌。
纤细的手指猛地松开青年衣领，改为抵住青年胸膛，用力推拒。
麦色的宽大手掌覆上莹白如玉的小手，轻柔握住，拉起。
陆望抬起头来，轻啄一口，垂眸，视线落在姑娘微微红肿的唇瓣上。
视线上移，对上姑娘含雾的桃花眸，柔声问：
“怎么了？”
青年眸光温柔，却异常晶亮。
与数月前生母临死前的眸光如出一辙。
“楼儿，不要做低贱的妾室，任由主母主君轻贱……让你的孩子也跟着受苦……答应娘！”
许云楼含泪点头：“好，娘，我答应您……”
“你发誓。”
“好，我发誓。”
娘笑了，干瘦的脸颊笑起来依旧有几分动人。
她欣慰又不舍地赞道：“楼儿，我的好女儿……”
“好女儿”三个字仿若耳光，啪地越过千里，隔着数月，狠狠扇在许云楼脸上。
她面色一白，因亲吻而染上的薄粉瞬间褪去。
“怎么了？是身子不舒服吗？”陆望眉头一皱，扭头便要扬声喊人。
许云楼赶忙扯住他袖子：“不是……我，我只是……”
说到这儿，她注意到青年急切担忧的脸色，心蓦然一痛。
许云楼，清醒点，一时的放纵，会让你终生活在愧疚中……
搭上你后半生的尊严，连带着你的孩子……
心口的小鹿砰的一声撞死在胸腔中……理智回笼。
她想，要怎样，才能让陆望放过自己呢？
许云楼抬眼打量青年。
他耳根泛着红晕，是羞涩？心动？
是真的喜欢自己吧？
他以为自己身子不舒服，眼中满是疼惜与焦急。
他既这般心疼自己……
思绪一转，许云楼便有了思路。
“那你脸色怎么一下子这么难看？”
青年仍在问，手掌抚上她冰凉的小脸，又去摸她冒着虚汗的额头。
“我没事……”许云楼抓住他的手，摇头轻声道，顿了顿，“我只是……”
“想我娘了。”
陆望松了口气，旋即想到姑娘梦魇时不停呢喃的“娘”，微一思忖，柔声道：
“等忙完这一阵，我尽量安排南下的差事，顺带带你回江南看看你娘，可好？”
许云楼睫毛一颤，勉强笑道：“回去也没用……我娘尸骨无存，连个坟茔都没有。”
呼呼呼——
叶枫停了下来，床边晃动的幔帐随之停下，无力垂在床柱旁。
须臾……
“寻个时间，在京郊给她立个衣冠冢如何？”陆望心疼地揩去她眼角的泪水，斟酌着商量，
“往后每年，我尽量抽出时间陪你去祭拜她。”
往后每年……
许云楼垂下眸子，掩去翻涌的情绪，不接他的话，只道：
“我父亲有很多妾室，一般新鲜个一两年，便会丢开。”
“我娘容貌好，性情也合父亲胃口，因而多得了几年宠爱。”
“出头鸟是没有好下场的，娘成了嫡母的眼中钉。”许云楼忍不住揪紧帕子，
“小时候，我学习课程之外，做的最多的事情，便是坐在阴凉的水榭中，眼睁睁看着娘在烈日下暴晒……”
“看她满头大汗，看她晕厥，再被冷水泼醒……”许云楼嘴唇翕动，
“我不敢哭，嫡母让人站在我身旁数，看我掉了几颗眼泪，然后便甩多少鞭子在我娘身上。”
陆望不断轻抚许云楼纤薄的脊背安抚，闻言眼中闪过一丝冷意。
许云楼抬眼看着青年眼中越聚越多的疼惜，笑着继续自揭伤疤：
“我和我娘生的像，嫡母看我也极不顺眼的，可你知道，她为什么让我坐在水榭中和她一起乘凉吗？”
陆望嘴唇动了动，没敢说。
许云楼笑着帮他说：
我将来是要卖个好价钱的，父亲不允许任何人在我们这些庶女身上动手脚，还要精心养护。”
“好了，好了，都过去了。”陆望喉头发哽，抱紧怀中姑娘，希望自己的体温能温暖她，说，
“我给你出……”
“嫡母总是躺在凉风习习的水榭内，瘫在美人榻上，伸着腿，丫鬟围着给她捶腿捏肩。”许云楼打断他，坚持道，
“她总是笑吟吟对我说……小狐媚子，你哭的样子很美，可惜和你娘比起来，还是差了些，晚上可要多请教一下……否则以后怎么勾得住男人的心？”
说到这儿，她捧住陆望的脸，正对自己，软声问：
“我哭的好看吗？”
很美。
婉转多情的桃花眸雾气氤氲，眼尾泛粉，似一坛桃花酿般，甜香醉人心。
陆望极喜欢她的眸子的。
可此刻却觉触目惊心。
这一刻他不忍心再看，更不敢答她的话，抬手捂住她的眼睛。
掌心瞬时一片。
滚烫的泪水灼伤他的手掌，一首蔓延着蜿蜒向下，越过腕骨，小臂，引入华美的袖子时，己是冰凉。
可陆望却感觉心头火烧火燎的，难受的紧。
他看着姑娘抖动的嘴唇，想安慰几句，又不知从何劝起。
只好沉默。
窗外暮色渐沉，烛灯不时爆出个火花，挑动人的神经。
陆望低头，用自己的脸贴了贴姑娘冰凉的小脸，软声商量：
“日后下江南，我给你出气……现在不要在想这些事情了，早些休息吧……好吗？”
“陆望，你查过我的身世吧？知道我是一把火烧了院子和我娘的尸体，才得以离开许家的吧？”许云楼阴哑的嗓音微收了些。
陆望神色一顿，颔首：“嗯。”
“我娘不是病死的，而是服毒自尽。”
……
陆望抿了抿唇，没说话。
“年初的时候，我娘的身体由我调理，至少还能撑一年半。”许云楼嘴唇翕动，
“可是，我快及笄了，我父亲迫不及待要送我去一个老男人手中……。”
“娘趁着二月中旬那次风寒，毅然服毒，做出病逝的假象……为的是让我能和莺歌金蝉脱壳……”
掌心愈发滚烫，雨过天青色的袖袍被打湿了一片。
“别说了，你身子还虚弱，不宜过度悲伤……你……”
许云楼推开他的手，抬头定定盯着陆望，哑声问：
“她赴死前，让我发了个誓……你能猜到是什么吗？”
陆望面色一僵，有些不想听，视线微垂。
许云楼凑近青年的脸，不容许他错开目光，一字一顿道：
“陆望，我娘让我赌咒发誓，绝不为人妾！”
……
呜呜呜——
秋风陡然刮了起来，一下一下拍着树梢。
其中一片枯叶随风上下翻飞一阵，啪地重重砸在地上，滚动几下，再没了动静 。
