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“开不开得下去，是我们自己的事！” 我寸步不让，挺首了腰杆，虽然矮小，但那股豁出去的狠劲如同实质，“有本事，你就来试试！看看是你们掀摊子的手快，还是我们老骨头豁出去的命硬！”
冰冷的对峙在夕阳的余晖中弥漫开来。瘦高个男人阴狠地盯着我，似乎在掂量我的决心。
周大福在我身后，紧张地攥紧了拳头，呼吸粗重，但这一次，他没有退缩，只是默默地、坚定地站在我身后，像一座沉默的山。
最终，瘦高个男人啐了一口，恶狠狠地丢下一句：“行！你们等着！” 然后转身，像一条滑溜的蛇，迅速消失在越来越浓的暮色里。
寒风卷起地上的尘土，打着旋儿。
周大福担忧地看着我：“秀芬……这……”
“没事。” 我深吸一口气，压下翻腾的怒意，声音恢复了平静，却带着一种不容置疑的坚定，“兵来将挡，水来土掩。
咱挣的是干净钱，吃的是辛苦饭，谁也别想轻易夺走！”
我弯腰，继续搬起那张沉重的破桌子。夕阳将我们佝偻的身影拉得很长，投在冰冷的地面上，却透着一股磐石般的坚韧。
日子不会永远平静。
孙老五的债要还。
觊觎的目光从未消失。
但“老周火锅”的灶火，只会越烧越旺。
这块用血汗浇灌出来的小小阵地，寸土不让！
瘦高个男人的威胁像一片不祥的阴云，短暂地遮蔽了阳光，却未能阻挡“老周火锅”灶火的燃烧。日子照旧在辛香滚烫的汤底中翻滚。
我们更加警醒，收摊时把锅碗瓢盆收得格外利索，周大福甚至把那把劈柴的旧斧头磨得锃亮，就放在棚子门口显眼处，像一尊沉默的守护神。
瓦罐里的钱，也一天天厚实起来。那枚枚沾着油渍、带着食客体温的毛票和分币，沉甸甸的，是我们对抗一切风雨的底气。
距离孙老五定下的“下个月”期限，只剩下三天了。
我盘算着，再撑两天，就能连本带利，把那个瘟神彻底打发走！
这天清晨，天刚蒙蒙亮，寒风依旧刺骨。我和周大福正忙碌着生火、化汤底，准备迎接新一天的食客。
破棚子里弥漫着熟悉的辛香，锅里的红油正慢慢化开，咕嘟咕嘟冒着细密的气泡。
粮店的老李却意外地出现在巷口，没有像往常一样等着拿汤，而是脚步匆匆，脸上带着明显的焦急。
他西下张望了一下，见附近没人，才快步走到我们摊前，压低了声音，语速极快：
“周老哥！嫂子！不好了！我刚看见孙老五带着人往这边来了！气势汹汹的，还带了家伙！看着就不像善茬！
你们……你们快想想办法！” 他说完，也顾不上拿汤了，像避瘟神一样，扭头就钻进了旁边的小巷，消失不见。
老李的报信像一盆冰水，瞬间浇灭了棚子里刚刚升腾起的暖意。
周大福的脸色“唰”地一下变得惨白，握着长柄勺的手猛地一抖，滚烫的汤汁溅到灶台上，发出“滋啦”一声响。
他看向我，眼神里充满了无法抑制的恐惧，嘴唇哆嗦着：“秀芬……他……他提前来了！还带了人……咋办？钱……钱还差一点……”
我的心也猛地一沉，像被一只冰冷的手攥紧。提前三天！还带了人！
孙老五这是打定主意要给我们一个下马威，甚至……就是来砸场子的！瓦罐里的钱，确实还差几块钱才够连本带利！
来不及多想！我强迫自己迅速冷静下来，眼神锐利地扫过摊子。
锅里的汤底刚化开，火正旺，辛香西溢。几个常客己经循着香味往这边走了。
“大福！稳住火！汤不能停！”
我的声音斩钉截铁，带着一种不容置疑的威严，“把斧头拎起来！放脚边！” 我一边说，一边飞快地弯腰，从瓦罐里抓出所有的钱，塞进贴身的口袋，又把那个空瓦罐重重地放在破桌子最显眼的位置。
周大福被我的镇定感染，深吸一口气，虽然手还在抖，但还是稳稳地握住了长柄勺，另一只手紧紧攥住了那把磨得锃亮的斧头柄，斧刃在熹微的晨光下闪着寒光。
他佝偻的背绷紧了，浑浊的眼睛死死盯着巷口方向，像一头准备捍卫领地的老狼。
几乎是老李前脚刚走，后脚巷口就传来了嘈杂沉重的脚步声。
孙老五果然来了。他今天没穿那件油腻的棉袄，换了件半新的皮夹克，脸上横肉堆积，带着一种猫戏老鼠般的残忍笑意。
他身后跟着三个壮汉，穿着脏兮兮的工装，手里都拎着家伙——不是棍棒，而是沉重的撬棍和铁锤！那冰冷的金属光泽，在清晨的寒意中格外刺眼。
他们像一堵移动的墙，带着浓重的煞气，首接堵在了我们摊子前。
几个刚走过来的食客被这阵势吓得停住了脚步，远远地站着，不敢靠近。
“哟！王秀芬！周大福！起得够早啊！” 孙老五的声音洪亮，带着刻意的张扬，像是在宣告主权。
他贪婪地吸了吸鼻子，目光扫过锅里翻滚的红汤，又扫过我们简陋的摊子和周大福脚边的斧头，嘴角咧开一个讽刺的弧度，
“闻着是挺香！难怪能糊弄那么多人！可惜啊……今天这摊子，怕是开不成咯！”
他往前一步，皮靴踩在冰冷的地面上，发出沉闷的声响。
他伸出手指，毫不客气地敲了敲我们那张摇摇晃晃的破桌面，发出“梆梆”的响声：“钱呢？王秀芬！老子今天亲自来收账！连本带利！少一分钱都不行！”
他身后的三个壮汉也适时地晃了晃手里的撬棍和铁锤，发出金属碰撞的哐当声，威胁的意味不言而喻。
周大福的身体明显晃了一下，握着斧头的手因为用力而骨节发白，但他咬着牙，没有后退一步，只是死死盯着孙老五。
我上前一步，挡在周大福和灶台前，脸上没有任何表情，只有一片冰冷的平静。
我指了指桌上那个空荡荡的瓦罐，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“孙老板，钱，都在这儿了。”
孙老五一愣，低头看向那个空瓦罐，随即勃然大怒，脸上的横肉都扭曲起来：“放你娘的屁！空罐子？！
王秀芬，你耍老子？！” 他猛地一拍桌子，震得破桌一阵摇晃，“老子今天没功夫跟你废话！钱！拿出来！
不然……” 他狞笑着，目光扫过我们的破摊子和身后的破棚子，最后落在周大福脚边的斧头上，语气充满了恶毒的挑衅，“不然老子就让你这老棺材瓤子，亲眼看着你的破窝和破摊子，变成一堆碎木头！”
