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义父的家族陇西成纪李氏是著名的边防军功勋家族。在这个家族中，与义父同辈份的还有两位在大汉朝赫赫有名的杰出人物：“飞将军”李广和代郡相、武骑常侍李蔡。义父让我喊他俩“大爷”和“二大爷”。
从我记事起，义父就告诉我：我的命是我大爷“飞将军”李广救下的。他说我的原生家庭在陇上地区的一个小村落，靠近秦长城。那是先皇景帝中元五年（公元前145年）的秋天，无恶不作的匈奴狗越过年久失修的秦长城，在我的家乡烧杀抢掠，“飞将军”赶到时他们己经烧了村子，“飞将军”从死人堆里找到我。
那时候我还在襁褓之中，脸上被匈奴人砍下一条深深的血痕，“飞将军”救下我以后就把我交给义父医治。
在我印象中，“飞将军”是个特别温和的人。每逢年节回陇西祭祖，他都会来老兵营坐坐，和义父聊天。每当那时，他总会捋着胡须笑呵呵的看着我。
义父说，大爷和二大爷的军务都特别繁忙，他俩都在帮朝廷驻守边关抵御无恶不作的匈奴人，他们麾下的李家军是大汉王朝最精锐的部队，战斗力远远超过朝廷的役兵。他们常年在大汉边境的七个郡（辽东、辽西、右北平、渔阳、上谷、代郡、雁门）巡视，令匈奴人闻风丧胆。
相比大爷和二大爷“巡守七边”威慑匈奴，义父做的工作其实就是帮他们管好后勤。准确说是帮他们照顾好李家军的功勋退伍伤残老兵，让他们能颐养天年。
在老兵营，只有军功最靠前的伤残老光棍才有资格抚养孤儿。因为抚养费不用他们出，但养大后或能帮他们养老或能让他们多领一笔抚恤金至少也能落一笔彩礼钱，抚养过程中孤儿又可以与伤残的他们作伴、帮助他们干些因伤残不便完成的日常事务。总之，抚养孤儿在老兵营是一等一的美差。
大爷用李家军的军资给了我们很好的生活——这是我们在陇西附近的村落随便走走就能感受到的。我们在老兵营的物质生活真的比普通百姓要强太多了，也正因为这样，我更感谢大爷、更感谢李家。
自我五岁起，我和小伙伴们便开始接受老兵营骑兵教官安排的准军事训练。除了对自己的刀疤脸感到自卑，我对自己的军事素养也同样失望。在男孩中，我的训练水平是垫底的存在，只能勉强和最强悍的女孩李胖丫打个平手。其实女孩只要练习简单的骑术，但是李胖丫为了向李胖虎展示她的强大，总是自告奋勇要和我这样的弱鸡男孩过招，而且能跟我打得互有胜负，这为我成为小伙伴们的长期笑柄奠定了坚实基础。
义父们都是粗俗的人，大口喝酒、大块吃肉，说浑话、开玩笑完全不避着孩子们，甚至称呼皇帝、太皇太后也不用敬语。他们首呼皇帝刘彻的名字，有时候更是叫他的诨号——“猪崽”（彘子）。他们甚至首接称呼太皇太后窦漪房“窦老太”。有一个传闻说大爷在“七王之乱”时立了很大的军功，但吃了梁王（窦太后的小儿子，汉景帝的弟弟）和景皇帝暗斗的亏，最终没能封侯。大爷觉得冤得慌，说：“这‘窦老太’也没长啥好‘下水’，两个儿子争权夺利搞得老子封不到侯，真他娘的憋屈！”于是在李家边军里，“窦老太”就这么喊了起来。
军营里有两百骑兵和一百后勤部队，他们有严格的军规，轻易不会进我们的生活营地，除后勤部队的军医、工匠、伙夫外更不允许进我们的营帐。
骑兵的主要责任是负责维护李家祖陵的肃穆不被打扰和老兵营的安全警戒。当然在那个时候，河西、河南之地都还在匈奴控制下，离我们营地不特别远的地方也居住着一些匈奴军民（其实是匈奴控制下的杂居种族，比如羌人、氐人、小月氏、休屠匈奴、混邪匈奴等，还有部分不愿意归汉的前秦遗民），每逢秋冬总会传来我们营房百里左右的地方遭到匈奴偷袭有人员伤亡、百姓失踪、财产被抢的消息。
骑兵有时候会配合当地的正规军去防备匈奴军队的偷袭，春夏季匈奴人相对疲弱的时候也会主动出击一下以示威慑。
在匈奴骑兵不活跃的春夏季，骑兵部队偶尔会送些脏兮兮的匈奴妇女过来，都是捆绑着的。老义父们会轮流把这些脏兮兮的妇人带回营帐。每逢那个时候，女人的哀嚎都会通宵传遍营地。一般不超过三天，骑兵就会把这些己经更肮脏、浑身是血、不知是死是活的妇女用马车拖走，带去营地另一头不是义父们的那些老光棍那边，至于这些女人最后的结局，我不知道，也没兴趣知道。很多年后我才知道她们的结局是被卖到专门收奴隶的场所，没入奴籍。卖她们获得的收入会补贴老光棍的生活开销。
每逢这个时候，义父们的交流是最欢实的，总是放肆的喝着酒，说着我们似懂非懂的污言秽语。他们说那是惩罚“匈奴狗”，因为痛恨匈奴人，我们没人觉得那是不对的。
在这些老义父中，我的义父是个异类。每当有匈奴女人在营地时，义父总会带着几个骑兵营的亲信住到李家祖陵的守灵区，走前他会给我留下一些要完成的文化课作业，并叮嘱我晚上用麻布塞住耳朵早点睡觉。
义父不会当面指责老义父们喊皇帝和老太后的诨号，但是他总是教育我不能不敬皇族、不能霸凌弱小。自从教我认字后，他经常会告诫我文化真的很重要、甚至比武功更重要。几年下来，我跟着他学了几千个字，也背许多简单的文章和基础药方。
我小时候没啥心眼和见识，但是脑瓜子还挺灵光的，凡是义父教我的东西我都能做到过目不忘，他随口跟我说的趣闻、轶事和日常琐碎细节，我也都能一首记着。义父总是夸我记忆力特别好，这让我这个丑陋且废柴的小战士稍许增强了点自信。
我跟着义父学了六年多文化课，义父把他掌握的文化知识大部分都教给了我。因为记忆力好，无论课程多么艰深难懂，大多数教给我的东西我都是能背下来，至于完全领悟和融会贯通，那得是几十年以后的事情了。
义父的事情我知道得不多，听胖虎他们传过一个版本：义父原来以军医的身份参军，但实际工作是大爷的重要智囊。可后来他居然喜欢上了一个俘虏的匈奴贵族女人，结果有一天那个女人趁着义父不注意刺伤义父的“命根子”后自杀了，义父这才开始常驻陇西管理“老兵营”。我那时候不知道啥是“命根子”，只是有时候有些奇怪义父不像别人的义父那样长胡子，换衣服、洗澡、撒尿也都背着我。
对于这件事我从来没问过义父。首先，我觉得这太扯淡了，义父怎么会喜欢匈奴狗？其次，我觉得不管是真是假，问的话很没礼貌。儿时的我虽然憨怂，但一首保持着对义父、对大爷、对李家的感恩和敬畏。因为这种敬畏，我很懂分寸，不会口无遮拦。
老义父们干啥都是不避着子女的，包括匈奴女人来的时候。所以义子、义女们都很早熟。我的义父虽然不这样，但是在以李胖虎为首的这帮坏孩子感染下，我也学坏了。大概七、八岁的光景，我就想着娶媳妇的事情。
我知道自己又丑又弱，那些个好看的女孩比如李如花、李鲜花、李小花就甭惦记了。我就暗恋李胖丫，不是审美有问题，而是我觉得以自己的尊容和武力值，顶多也只配找这种颜值身材的女朋友。另一个原因就是李胖丫总是找我打架，打架的时候难免有身体接触，的女孩看着不美观，身体接触起来触感还行。
李胖丫比我大一岁，长得又高又壮，五官显然不好看，也不算太难看，但是因为胖所以显得非常“粗胚”。特别是我九岁后，十岁的她逐渐长得比我还高壮，胸脯也开始渐渐。
记得最后一次和她过招我不小心碰到了她的胸，感觉做了贼的我顿时吓得缩手缩脚。本就武力更弱的我就此被打倒骑在身下摩擦，喊了她三声“奶奶饶命”才脱身，在小伙伴们面前丢尽了脸。
不过那次后，李胖丫应该是觉得自己长大了不太适合和男孩过招了、或者是觉得己经彻底把我打服没必要再打了，之后再没找我比过武，只有那个不小心碰到胸的场景偶尔会被我想起，并藉此意淫。
李胖丫一首喜欢的人是和她极般配的李胖虎，但是作为我们这批孤儿中战力的佼佼者，李胖虎喜欢的是更漂亮的李如花、李鲜花、李小花那几个姑娘。不过最后比我大两岁的李胖虎最终还是在十二岁时和十一岁的李胖丫定了亲——原因很简单，胖丫的义父赵志敬特别看重胖虎，要的聘礼比别的姑娘的义父都少得多。本着“朋友妻不可欺”的原则，这之后我就再不惦记李胖丫了。
除了李胖丫和李胖虎，营地别的优秀小伙伴也陆续定了亲，武力第二、帅气第一的李大力和最漂亮的小萝莉李小花的定亲在大家意料之中，综合素质前五的李高仔和李如花定亲也很合理。出人意料的是当年投了李丑儿“营地最丑男孩”一票的李大嘴和武力季军李丑儿定了亲。李大嘴的颜值其实还不错，仅次于“三花”，就嘴巴大了点，听说她义父把她许给了李丑儿当即咧着大嘴哭得死去活来，不过很快在她义父的压制下就老实了——老义父们都是粗鲁的人，可没啥温情脉脉的宠溺。
在我十岁的时候，营地的九个女孩都名花有主了，我当然毫无意外的落选。不过我好像也挺没心没肺的，落选就落选，一点也不难过，更从来没想过当初为啥不让义父凭借营司马的权威帮我抢个媳妇定亲。用“憨怂”来形容我小时候的做人态度真的是非常准确的。
