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灼热的气浪舔舐着空气，地面流淌的岩浆如同地狱的脉络。香雪半跪在滚烫的岩石上，左肩一道深可见骨的焦痕皮肉翻卷，鲜血滴落，瞬间蒸腾起刺鼻的青烟。她急促地喘息，灵力在经脉中左冲右突，试图修复创伤，却被无处不在的狂暴火煞之气不断撕扯、侵蚀，如同置身炼狱烘炉。
阴影处，小黑猫夜凌轩安静地蹲坐着，金色的竖瞳映着跳跃的火光，深邃得看不出情绪。“火煞侵脉，如沸油泼雪。硬抗，只会让金丹提前裂开。” 语气平淡，没有嘲讽，更像陈述一个冰冷的事实。“这层考的是‘心火自守’。心若乱了，这满塔的烈焰，便是你的焚身炉。”
这冷静到近乎冷酷的话语，却像一盆冰水浇在香雪焦躁的心头。她猛地咬住下唇，强迫自己从那撕裂般的痛楚和灵力失控的恐慌中抽离。闭上眼，不再徒劳地试图驱逐火煞，也不再强压紊乱的灵力。
“心火自守……” 香雪默念着，尝试着引导那些狂暴的火煞之气，不再视其为敌寇，而是……引路？她小心翼翼地，如同在悬崖边行走，尝试着将一丝丝最外围的火煞之力，以极其缓慢的速度，纳入丹田运转的轨迹。剧痛变成了灼烧经脉的奇异麻痒，每一次尝试都伴随着巨大的风险，汗水混着血水从她额角滑落，滴在滚烫的岩石上嗤嗤作响。这个过程漫长而痛苦，但她的眼神却在剧痛中变得越来越沉静、专注。
当香雪再次睁开眼时，眸中仿佛沉淀了火与冰。她缓缓站起，不再看那些在岩浆池畔逡巡的火焰傀儡。她的神识如同最精密的网，铺洒开来，不再被灼热干扰，反而清晰地捕捉到整个第二层火煞流动的韵律，以及那些傀儡核心能量波动的节点。
香雪身形不再如之前那般迅疾刚猛，反而带着一种奇异的韵律感。在岩浆喷发的间隙，在火焰傀儡攻击的缝隙，她如游鱼般穿梭。每一次闪避都恰到好处，每一次出剑都精准地点在傀儡能量最脆弱的核心连接处。灵力消耗降到了最低，效率却提升到了极致。
当她历经千辛万苦，终于来到了那通往第三层的古老石阶前时，她的模样让人不禁心生怜悯。她的衣衫早己破烂不堪，仿佛经历了无数场激烈的战斗，上面沾满了尘土和血迹。然而，与她那褴褛的外表形成鲜明对比的是，她的气息却异常平稳而悠长，仿佛这一路的艰辛并没有对她造成太大的影响。
她缓缓地停下脚步，凝视着眼前那古老而庄严的石阶，似乎在思考着什么。片刻之后，她毫不犹豫地席地而坐，开始打坐调息。只见她双眼微闭，双手结印，调整呼吸，渐渐地进入了一种忘我的状态。
随着时间的推移，她体内的气息开始如同一股清泉般流动起来，汇聚在丹田处。突然间，一道耀眼的光芒从她的丹田处爆发出来，如同黎明时分的第一缕阳光，照亮了她整个身体。这道光芒迅速凝结成金丹，在她体内缓缓旋转着，散发出一种柔和而内敛的光华。此时的她，己经稳稳地站在了金丹初期的顶峰，距离更高层次的境界只有一步之遥。
眨眼间，香雪踏入了通天塔第三层，映入眼帘的是一个令人瞠目结舌的立体迷宫，由无数巨大的青铜齿轮、铰链以及活动的墙壁所构成。
这些齿轮和铰链相互咬合、运转，发出沉闷而震耳欲聋的轰鸣声，仿佛整个迷宫都在呼吸。墙壁则会毫无征兆地突然移动挤压，让人猝不及防。而地板更是让人胆战心惊，它会在不经意间突然塌陷，形成一个深不见底的深渊，仿佛要将人吞噬其中。
不仅如此，头顶上方还悬挂着寒光闪闪的利刃，稍有不慎，便可能被其割伤。两侧墙壁的孔洞中，更是隐藏着无尽的危险，毒烟或劲弩随时都可能从这些孔洞中喷涌而出，给人以致命一击。
香雪深吸一口气，摒弃了视觉的干扰，双耳捕捉着齿轮咬合的细微差异和机括启动前的微弱气流声，皮肤感受着空气最轻微的震颤，神识则如最灵敏的触须，在灰雾的缝隙间艰难穿行，捕捉着能量流动的轨迹。
“左三，退一，踩云纹石！” 夜凌轩的声音偶尔会切入，依旧是简洁的指令，不带解释。但香雪没有丝毫犹豫，身体本能地做出反应，险之又险地避开一道从头顶劈落的巨大铡刀，脚下的云纹石板在她踩踏后瞬间下沉，刚好躲过两侧喷射的毒液。
她的眼神如同寒星般锐利，而她的步伐，也在这一次次的受伤中变得愈发沉稳。她的脚步不再轻盈，却多了一份坚定和踏实。
