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从木兰围场回来，紫禁城内一日比一日更见秋意。
正午时分，六宫皆静，惟乾清宫外，鼓乐低鸣、红毡铺道。
太后自五台山修行归京，乾隆便携六宫在乾清宫外迎接
“儿臣恭迎皇额娘回宫。”
“儿臣谨奉六宫之礼，恭迎太后圣驾归宫。”
太后微点首，目光自两人身上一掠而过，语气平缓“都起来吧”
“你们倒是比哀家想得更早，原以为你们要等哀家入慈宁宫才来见。”
乾隆躬身：“皇额娘远归，理当亲迎。”
乾隆和容音陪着太后回到慈宁宫， 随侍宫人早将金榻设好，太后拂袖落座。
檀香袅袅间，她目光投向容音，语气转了几分温凉之间。
“听闻皇后又诞一女？”
“是，皇额娘，名唤云澈，小名小燕子，如今己过周岁。”
“哀家在山中便听闻过几句。”太后语声如常，却略顿了顿。
“说是你这孩子不同旁人，性子跳脱，不像你。”
乾隆接道“是儿臣教得宽了些，皇额娘莫怪。”
太后抬眼看他一眼，淡淡一笑“她是你最小的女儿，自然是宠爱一些。”
她缓缓执起一盏茶，抿了一口，似是不经意地一语。
“今儿未曾见她，可惜了。”
“小燕子爱玩爱闹，您刚回宫怕惊扰了皇额娘”
“孩子还小嘛，活泼些也好，明日一早便带她来慈宁宫请安。”
太后顿了顿，又加上一句，“哀家想看看你们说的这孩子，究竟是何模样。”
“是。”容音垂首，“儿臣谨遵太后懿旨。”
次日清晨，宫钟初响，紫禁城天光未明。
长春宫内早早便动了起来。
富察容音亲自叫小燕子起床，用的是最温和的声调。
“燕儿，起来了，今日要去见皇玛嬷。”
小燕子揉着眼睛坐起，似懂非懂地“嗯”了一声，却未如平日赖床，只小声道。
“额娘说过，要见了皇玛嬷，好好请安，像哥哥们那样。”
容音温柔一笑，摸了摸她发顶。
“正是，我们小燕子这么讨人喜欢，皇玛嬷一定会喜欢你的。”
璎珞将小燕子的头发绾成双环小髻，只两侧垂下细细发绦，不施脂粉，眉心点一朵极淡的朱砂，整个人小小一只，粉雕玉琢。
慈宁宫外，内侍早早候着，太后己命人备好小孩子爱吃的糕点。
她昨日未多言，但清早便命人烧香更衣，足见心中亦有些许期待。
不多时，宫人来报“皇后娘娘携小格格己至殿前。”
“孙女云澈，给皇玛嬷请安，愿皇玛嬷身体安泰，万福金安。”
太后正端坐案前，那一声“皇玛嬷”一出口，她眉眼顿时一松。
她打量面前这孩子，小小一只，皮肤雪白，眼睛清澈黑亮，福礼动作虽略显生涩，却也是有教养。
“来这边。”太后招手，语气温和，“到皇玛嬷这里来。”
容音低声应“是”，轻轻扶了女儿一把。
小燕子抬眼望了太后一眼，便不声不响地走过去，小手握着裙角，在榻下规规矩矩站定。
“你叫什么？”太后温声问。
“回皇玛嬷，小名小燕子，大名云澈。”她一字不漏地答得极快，说完又看向母亲，像在求肯定。
太后忍不住笑了“你倒是聪明。”
说罢，她俯身将她抱起放到自己腿上，手轻拍着她背。
“听说你会说话早，你皇阿玛整日被你绕得团团转？”
小燕子吸了吸鼻子，有点不好意思地笑了笑“皇阿玛说我最会缠人。”
“缠人也是本事。”太后又笑，“你像谁？”
小燕子认真地答“我像额娘，皇阿玛说我调皮像他小时候。”
“倒也会讨巧。”
她话说着，手己取下腕间一串小巧蜜蜡珠串，“这是皇玛嬷送给你的。”
太后笑而不语，手却未松，任小燕子坐在膝上翻弄那串蜜蜡，神色竟难得的柔和。
太后倚着榻坐了片刻，看着云澈抱着蜜蜡珠串，一边咬一边笑，忽地抬手吩咐。
“传膳罢，今儿天气暖，皇后与小格格就陪哀家用一顿饭。”
容音连忙起身行礼，“儿臣叨扰太后清净了。”
太后瞥她一眼，“哀家不是喜欢这孩子么，她闹些也罢。”
宫人听令，很快在暖阁内摆好膳席。
小燕子年纪虽小，却因从小由容音亲自照料，饮食作息极稳。
知道是在长辈跟前，竟也不吵不闹，乖乖地坐着，等宫人用银匙细细喂食。
太后时不时夹一筷清炒银丝笋送到小碟里，嘴上淡淡“这孩子竟不挑口，好养得很。”
“她自断奶后便不惯吃甜食，倒是喜欢清淡的汤羹，太医说她脾气暖，是个安稳福寿之相。”
太后“嗯”了一声，神情颇为满意。
乾隆刚从乾清宫下朝归来，换了常服便赶来慈宁宫。
他神色不见疲色，行步之间依旧矫健，显是心中惦念着什么。
远远见到那熟悉身影时，眉头微动，脚下却未停，只略一扫视：“夏嫔？紫薇？”
“臣妾、参见皇上。”夏雨荷俯身行礼。
紫薇亦随之低头叩首，声音有些颤。
乾隆目光淡淡落下，神情未起波澜，只道“你们怎么在此？”
“启禀皇上，今早来慈宁宫请安，太后娘娘正在接见皇后与小格格，臣妾未敢叨扰。”
乾隆闻言，未应声，只目光一转，望向殿中琉璃飞檐下，殿帘之中，隐约传来小燕子的笑声与拨浪鼓“咚咚”响声。
他眉头微缓，衣袂一拂，“那就改日来请安也罢。”
“是。”
乾隆迈步入慈宁宫。
帘内太后见他进来，竟未责他无通传自入，反而淡淡一笑“你倒是来得巧。”
“皇额娘。”乾隆行礼，目光一转，果然看到云澈正坐在太后身边，两只小手扒着碗，吃得一脸专注。
太后望着小燕子，眼角都柔了几分，“皇后说她挑食，我瞧着并无此事。”
乾隆笑了，“皇额娘吩咐下人准备的都是小燕子喜欢的，怎会不香？”
太后意味深长地看了他一眼，“这丫头倒是投了哀家的性子，不肯假模作样。”
小燕子听到声音，抬起头来，嘴角还沾着一粒饭粒，瞧见乾隆，立刻高高扬起手“皇阿玛！”
乾隆快步上前，将她抱起，高高举过头顶转了一圈，小燕子在空中笑得如银铃响。
