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晨光初露，宫门尚未完全敞开，诗瑶牵着苏儿的手站在尚宫局侧门前，低声叮嘱道：“你先在这儿等着，我去安排一下。”
苏儿点头，眼中还残留着昨夜的惊惧与父亲离世的悲痛。她紧紧攥住衣角，像是怕一松手，这一切就会化为泡影。
诗瑶转身走入尚宫局，脚步轻快却稳重。昨日一夜奔波，虽疲惫，但她清楚，真正的挑战才刚刚开始。冷宫老太监己逝，但他的遗愿得以完成，而他口中那句“秘宝藏于皇宫地下密室”更是让她心头一震。若真如此，这将是揭开前朝阴谋的关键一步。
她迅速召来一名心腹宫女，低声交代了几句。那宫女神色微变，随即领命而去。
不多时，一条隐秘的小径己被清理妥当，专供苏儿入宫使用。诗瑶再次确认无人注意后，才将苏儿带入尚宫局后院。
一路上，两人避开主道，绕过几处巡查点，顺利抵达冷宫入口。
冷宫守卫仍是那副冷漠面孔，见是诗瑶亲自带来的人，眉头微皱：“尚仪大人，冷宫不是随随便便能进的地方。”
诗瑶不动声色地从袖中取出一枚令牌：“这是皇帝特许入宫的证人，有要事需查访旧案。若有违令者，后果自负。”
守卫脸色微变，迟疑片刻，终究没再多言，挥手让开道路。
穿过荒草丛生的石阶，冷宫内依旧寒气逼人。苏儿的脚步有些迟缓，眼神在斑驳的墙壁间游移，仿佛还能看到姐姐曾经的身影。
诗瑶轻轻推开门，屋内光线昏暗，唯有窗缝透出一线天光。老太监静静地躺在草席上，面容安详，嘴角仍挂着一丝释然的笑意。
苏儿扑跪在地，泪水终于夺眶而出：“爹……我回来了。”
她颤抖着伸出手，轻轻握住老太监冰冷的手掌，哽咽难语。
诗瑶站在门口，静静地看着这一幕，心中五味杂陈。她知道，这只是开始。
片刻后，苏儿抬起头，泪眼朦胧中带着坚定：“诗尚仪，你说得对，我要知道真相。”
诗瑶点头，走到老太监身旁，低声说道：“老大人，您曾说秘宝藏于皇宫地下密室，能否告知具置？”
苏儿也屏息聆听，眼中满是期待。
老太监嘴唇微动，声音几不可闻：“密室……在御花园西角……有一块刻着龙纹的青砖……钥匙……是一把龙形玉钥……由一位旧日掌事女官收藏……”
诗瑶心中一震，继续追问：“那位掌事女官是谁？她现在何处？”
老太监缓缓闭上眼，气息渐弱，最终再无声息。
苏儿哭倒在父亲怀中，久久未起。
诗瑶沉默良久，轻轻合上老太监的眼睑，低声承诺：“我会找到那把玉钥，也会揭开这段尘封的秘密。”
她起身，回头看向苏儿：“你愿意留下来帮我吗？”
苏儿抹去眼泪，用力点头：“我愿意。”
离开冷宫后，诗瑶立刻召来几名可信的旧部，开始调查那位掌事女官的下落。据宫中老人回忆，那位掌事女官姓林，曾在先帝时期执掌内务，后因宫廷变动被调往偏僻宫殿，从此销声匿迹。
线索虽断，但诗瑶并未气馁。她决定亲自前往档案房，查阅旧年记录。
档案房位于尚宫局深处，平日少有人至。诗瑶借口整理旧档，独自进入，翻阅那些泛黄的卷宗。
时间一点点过去，她的手指在一页泛黄纸张上停顿——
“永昌六年，掌事女官林氏奉旨掌管皇室内库，赐龙形玉钥一枚，用于开启地下密库。”
诗瑶心头一跳，继续往下看：
“永昌八年，林氏因牵涉前朝余党案，被贬至北苑，后无音讯。”
北苑，那是座早己废弃的宫殿群，位于皇宫北角，常年冷清。
她合上卷宗，目光坚定。
翌日清晨，诗瑶借故出宫采买，实则悄然前往北苑。她深知此行凶险，若贵妃察觉她在追查玉钥下落，势必不会善罢甘休。
途中，她特意绕道南城，以防被人跟踪。然而，在经过一处小巷时，她注意到街边几个混混正鬼鬼祟祟地盯着她。
其中一人眼神犀利，身形矫健，不似寻常街头流氓。
诗瑶不动声色地继续前行，待走到一个岔路口时，突然加快脚步拐入一条小巷。身后果然传来急促的脚步声。
她一边拉着苏儿疾行，一边低声吩咐：“记住这条路，若我遭遇不测，立刻返回尚宫局找人求援。”
苏儿点头，眼中闪过一丝担忧。
眼看追兵逼近，诗瑶猛地停下脚步，转身面对那几人，厉声道：“你们好大的胆子！竟敢尾随朝廷官员办案！”
那几人愣了一下，为首之人皱眉道：“你是谁？”
诗瑶从怀中取出尚宫局令牌，冷冷道：“尚宫局女官在此查案，尔等若是识相，立刻退下！否则以妨碍公务论处！”
几人面面相觑，显然没想到会撞上宫里的人。犹豫片刻后，他们终究不敢贸然动手，讪讪退去。
诗瑶这才松了口气，拉着苏儿继续前行。
绕道半晌后，她们终于抵达北苑。这里杂草丛生，残垣断壁间透着一股凄凉之气。
诗瑶西下打量，很快发现一座破败的小屋，门口挂着一块斑驳的木牌，隐约可见“林”字。
她推门而入，屋内灰尘弥漫，蛛网遍布。角落里，一只老旧的木箱引起她的注意。
她走过去，打开箱子，只见里面整整齐齐码放着几本旧书和几件衣物，最底下，赫然躺着一把玉质钥匙，雕刻着精细的龙纹。
诗瑶伸手拿起钥匙，心跳不由自主加快。
就在这时，身后传来一阵轻微的脚步声。
她猛然转身，只见窗外站着一人，正是贵妃身边的贴身侍女——红鸾。
红鸾嘴角含笑，语气轻佻：“诗尚仪倒是手脚快，不过这东西嘛……恐怕不属于你。”
诗瑶心中一沉，握紧手中的玉钥，淡淡一笑：“那就看看谁能先把它送出北苑。”
