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归元堂后院，月色如刃，风透寒骨。
姜时鸢换上夜行衣，唇色未褪，毒线虽缓却未清，她却执意独自前往归元最深处的“禁脉库”。
疯王拦过她，眼神冰冷：“你还未全好。”
“但归元案没时间等我痊愈。”她抬眸，语气坚定，“太妃己递出三道私旨，只要她再调一口供，就能封我‘脉主伪证’的罪。”
疯王薄唇紧抿，半晌，松开手。
“我的人守在你前后。”
“我只要你别死。”
——
禁脉库位于归元堂后山石壁之下，石门封印多年，仅有上一任“主印人”可破。
而姜时鸢手中，握着的那枚暗金印章，便是三日前疯王从焚宫中夺回的“主印半印”。
她将血滴其上，脉线顿时泛起金光，石门缓缓裂开。
她提灯而入，走在密封石道中，每一步都像踏在旧朝的冤魂之上。
空气中弥漫着一股极淡的香气，却不似香草，更像药腐——是多年药材、血气、旧毒混杂沉淀后的味道。
这里封着归元最早一批试毒童子的血脉图、命册、药引草案，还有从未公开的“毒脉异化实验”记录。
她停在一口铜匣前。
铜匣之上刻着旧制御医长的名字——姜允礼。
“父亲……”她低声。
她抬手打开。
——一枚泛黑的骨针、半册断页的脉引草图、以及，一枚暗印。
那印并非朱红，而是紫墨，其上脉文交错，封印极密。
她指尖轻触，突然一阵刺痛袭来。
她身形踉跄，口中涌出腥甜。
“这个印……是活的。”
身后响起一道低沉声音：“它叫归魂印。”
疯王不知何时己跟上，手中还带着脉药。
“归元堂真正的印，从来不是那一枚宫赐主印，而是这枚——以毒封命、以命载权的归魂印。”
“你父亲，当年就被这印毁了命线。”
“而你，若承下它，就无法脱身了。”
姜时鸢靠着石壁，指尖还留着血：“我若不接，它就落在太妃、太子或景王之手。”
疯王将她扶住：“所以你就要拿命接？”
“我这命，本就是借的。”她轻声，“既然要翻父亲的案，就该接他留下的债。”
疯王沉默片刻，将脉药喂入她口中。
“那就拿命赌。但你若敢死，我就屠尽替你借命的那批人。”
“归魂印，你拿，我命护。”
姜时鸢闭眼，手掌覆上印面，血与墨线交缠而上——
就在她手掌与印面贴合的瞬间，整座石室微微一震。
墙上残破的脉图忽然泛起幽光，一道道密纹从地砖升腾而起，像是整座归元的脉络开始苏醒。
她眼前一阵发黑，却死死咬牙不退。
疯王扶着她，额角渗出冷汗，却仍死死按住她背心的脉门：“坚持下去——这印要的不只是血，还要你一口活气。”
“若你断了，它便吞你。”
姜时鸢终于咳出一口血，却紧握着那枚归魂印，声音带着沙哑的狠意：
“我姓姜。”
“归元毁我一门，那我就从归魂起，再建一局。”
疯王看着她眼神发亮，唇角低低勾起：“疯得很像我。”
——
石室深处，随着归魂印真正认主，一道尘封密室在后壁悄然开启。
一具封棺、一段未了信录、一封“归脉换印”的皇室绝旨——
接踵而来。
归元堂，真正的脉主，终于现身。
她的名字，从未缺席，只是所有人，试图将她掩埋。
