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哈利带着牙牙走出没多久之后，才发现身后早己没了脚步声。他犹豫着转身，银灯在手中轻轻摇晃，照亮了来时的蜿蜒小径。
禁林的雾气不知何时悄然弥漫，在月光下形成一片朦胧的纱幕。透过薄雾，他看到——
艾利克斯微微低头，前额轻抵着德拉科的额头，两人的发丝在悬浮咒的提灯下几乎融为一体。那盏被施了魔法的灯悬停在离地三尺的位置，洒下一圈柔和的光晕，为他们的身影添上一抹清冷感。
德拉科的手紧紧攥着艾利克斯的衣襟，平日里总是傲慢扬起的下巴此刻微微收起，在灯光中投下一小片脆弱的阴影。艾利克斯的手指穿过他铂金色的发丝，动作轻柔得像在触碰一件易碎的珍品。
夜风拂过，带动两人的校袍下摆轻轻纠缠。悬浮灯随之微微晃动，光斑在他们年轻的脸庞上流淌，时而照亮德拉科轻颤的睫毛，时而掠过艾利克斯唇边那抹罕见的、毫无保留的温柔笑意。
哈利不自觉地屏住呼吸。这一刻的马尔福看起来如此不同——不再是那个趾高气扬的讨厌鬼，而只是个和自己信赖人述说心事的男孩。就连禁林此起彼伏的虫鸣都仿佛安静了下来，生怕惊扰这幅画面。
牙牙在他脚边发出困惑的呜咽，哈利急忙做了个噤声的手势。他小心地后退几步，银灯被藏在身后，生怕多余的光线会打破那个魔法般的结界。
“我们...换个方向找吧。”哈利对牙牙耳语，轻轻拽了拽牵引绳。
然而就在他转身的瞬间心里不知为何漫上一股苦涩的感觉。
最后往身后的少年看去，隐约听到雾气中传来德拉科带着鼻音的低语：“...行了，不要再说了...”
艾利克斯的轻笑像一片羽毛落在水面上：“你是害羞了嘛，小龙。”
哈利加快脚步离开努力压下那股不合时宜的感觉，将自己的注意力转移——今晚的禁林之行，或许能成为他勒索马尔福的绝佳素材——如果他能忍心破坏那份美好到不真实的温柔的话。
德拉科突然浑身一僵，灰蓝色的眼睛猛地睁大——他瞥见了前面灌木丛后一闪而逝的灯光。
“梅林的袜子！”他像触电般从艾利克斯怀里弹开，指着哈利消失的方向，“破特刚才肯定看见了！都怪你！”他的耳尖红得快要滴血，声音却越说越小，“...总是做一些奇怪的事...”
艾利克斯半举双手作投降状，眼中盛满笑意：“好好好，都是我的错。”他微微欠身，“那么，尊贵的马尔福少爷愿意宽恕我吗？”
“哼！”德拉科别过脸去，却藏不住嘴角的弧度，“那要看某些人接下来的表现了。”
艾利克斯忽然站首身体，左手背在身后，右手行了一个标准的纯血统绅士礼。悬浮灯随着他的动作升高了些，将他的睫毛投下一片扇形的阴影。
“那么容我正式邀请，”他的声音低沉温柔，仿佛在邀请对方参加舞会而非禁林冒险，“马尔福先生是否愿意赏光，与我一同探索这禁林？”
德拉科努力板着脸，却抑制不住眼中的雀跃。他作势要重重拍开那只手，落下的力道却轻得像片羽毛，最终将自己的手妥帖地放进对方掌心。
“少在这儿贫嘴，”德拉科拽着他向前走，“我才不吃你这套呢，快点，等下破特都走远了。”
艾利克斯捏着手里的手，嘴角勾起一抹笑，‘不吃嘛……’
察觉到手上的动静，德拉科感觉到艾利克斯的想法，红着脸加快了速度。
与哈利汇合后，艾利克斯只是自然地牵着德拉科的手，没再做其他让德拉科脸红的举动。三人沿着银色血迹又前行了约莫十分钟，牙牙突然变得异常焦躁。
“嗷呜——”牙牙发出比之前都要激烈的、凄厉的呜咽，然后猛地挣脱哈利手中的牵引绳。它庞大的身躯像颗毛茸茸的炮弹，径首冲向艾利克斯身后，却在距离他袍角三英寸处急刹，前爪紧张地抓挠着地面。
“牙牙！回来！”哈利徒劳地呼唤，但牙牙只是缩在艾利克斯斜后方，湿漉漉的鼻子几乎贴到他的靴跟，却谨慎地保持着衣物零接触的状态。
艾利克斯淡淡瞥了它一眼，牙牙立刻伏低身体，尾巴紧紧夹在后腿间，却死活不肯挪动半步。
“呵，”德拉科挑眉看着这只欺软怕硬的猎犬，“这一路都被吓到几回了，真是没用，白长这么大个子了。”他故意晃了晃与艾利克斯交握的手，“不过你倒是倒是会挑避难所，怎么，知道谁才是真正能保护你的？”
牙牙发出讨好的呜咽，小心翼翼地用尾巴尖扫了扫艾利克斯的靴面——像是在试探底线。见对方没有驱赶的意思，它立刻得寸进尺地将整个屁股坐在地上，但上半身仍然保持着随时能逃跑的弓形。
哈利目瞪口呆：“它从来没见过你就这么...”
“动物比人类敏感得多。”艾利克斯轻描淡写地说，指尖无意识地着德拉科的手掌心的，“能感知到一些...特别的气息，小心一点，前面可能有什么东西。”
小心绕过一处长满毒触手的土坡，月光突然变得惨白。哈利手中的银灯不受控制地剧烈闪烁起来，将众人的影子扭曲地投在潮湿的苔藓地上。
“梅林啊...”德拉科的呻吟卡在了喉咙里。
下方低洼处，一只独角兽侧卧在银蓝色的血泊中。它原本应该闪耀着月光的鬃毛此刻黯淡如枯草，珍珠色的身躯正在以肉眼可见的速度干瘪下去——因为一个披着破烂黑色斗篷的生物正伏在它颈部的伤口上，发出令人毛骨悚然的吮吸声。
那东西察觉到光线，缓缓抬起头。斗篷下根本称不上是脸——只有一团模糊的、不断流动的黑暗，偶尔浮现出类似五官的凹陷。粘稠的独角兽血液从它"面部"滴落，却在半空中诡异地汽化成黑雾。
牙牙发出一声不似犬类的尖啸，首接在地，尿液浸湿了周围的蕨类植物，哈利感到自己的伤疤突然灼痛起来。
“别动。”艾利克斯的声音异常冷静，但德拉科能感觉到他手指骤然收紧的力度
怪物歪了歪头，这个本应天真的动作在它做来却令人作呕。它伸出——如果那团扭曲的黑色物质能称为手的话——轻轻抚过独角兽正在失去光泽的角，像是在炫耀战利品。
艾利克斯的瞳孔微微收缩。眼前景象与记忆中的一个个画面重叠：同样苍白的月光，同样被玷污的纯洁，还有...那个总爱把玩银器的男人……
“它...它在笑吗？”德拉科颤抖的声音将艾利克斯拉回现实。确实，那团黑暗物质的表面正扭曲出一个类似笑容的诡异弧度。
突然，怪物俯身做了个吸气的动作。飘散在空气中的银色血雾被它尽数吸入，斗篷顿时鼓胀起来，周围的光线随之暗淡了几分。
