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铜盆中水汽蒸腾，丝丝缕缕，仿若轻纱弥漫。曲清妤凝望着水面倒映出的模糊影像，纤长的指尖轻轻抚过后背那一道道凸起的鞭痕。那是前世她被囚于曲府柴房时，管家王顺手持藤条抽打留下的印记，每一道鞭痕都曾浸过盐水，愈合之后，便如蜈蚣般蜿蜒凸起，触目惊心。恍惚间，她的思绪飘回到重生那日，梅砚舟紧紧攥住她手腕的瞬间，他的指尖似乎在这道疤痕上有过短暂的停顿。
“小姐，水凉了。”小桃轻手轻脚地捧着浴巾走进来，目光不经意间瞥见她后背，不禁猛地捂住嘴，眼中满是震惊与心疼：“这是......”
“无妨。”曲清妤迅速披上里衣，然而在转身之际，却与窗外投来的目光撞了个正着。梅砚舟斜倚在月洞门边，手中的茶盏停在唇边，眼底似有暗潮翻涌，那复杂的神色，让她一时难以捉摸。她下意识地拉紧衣襟，在寂静中，甚至能听见他喉结滚动发出的细微声响。
“出去。”梅砚舟冷冷地吩咐小桃，手中的茶盏重重地搁在石桌上，清脆的响声在空气中回荡。丫鬟被吓得急忙退下，他迈着缓慢而沉重的步伐，缓缓走近，靴底碾过地上散落的玫瑰花瓣，仿佛在碾碎某种不可言说的禁忌。曲清妤下意识地后退半步，后腰抵在浴桶边缘，从他深邃的眼底，她能看见倒映其中的自己——鬓角被水汽打湿的发丝贴在脸颊上，宛如一只受惊的小鹿般楚楚可怜。
“让我看看。”他伸出手，想要掀开她的衣襟，然而手指刚刚触碰到布料，却又像碰到了滚烫的炭火一般，猛地缩了回去。曲清妤微微一愣，这才想起前世他最是厌恶女子示弱，曾毫不留情地说过“哭哭啼啼像什么样子”，可如今......
“不用。”她微微别过脸，轻声说道，“不过是些旧伤罢了。”
“旧伤？”梅砚舟突然一把抓住她的手腕，力度之大，令她微微吃痛，“曲清妤，你后背的鞭痕足有十七道，每一道都深可见骨，你竟告诉我只是‘旧伤’？”他的声音微微发颤，竟隐隐带着几分哽咽，“这些伤，是不是在你替嫁之前就己经有了？”
水汽模糊了视线，曲清妤望着他泛红的眼眶，思绪不由自主地飘回到前世他出征之前，那时他曾偷偷塞给她一包金疮药，还叮嘱道“别让别人知道是我给的”。那时的她，以为他铁石心肠，如今才明白，原来他什么都知道。
“是王顺打的。”她垂下眼眸，声音平淡却难掩其中的伤痛，“他说我丢了曲家的脸，要替姑母好好管教我。”
梅砚舟浑身一震，缓缓松开她的手腕，转过身，一拳狠狠砸在墙上。青砖在这猛烈的撞击下应声而裂，而他却仿佛感觉不到疼痛，只是默默地从袖中掏出一个药瓶，轻轻放在浴桶边，声音沙哑得如同含着碎玻璃：“涂这个，不会留疤。”
曲清妤盯着药瓶上精致的梅花纹，思绪瞬间又回到昨夜，他书房里那具神秘的白骨——那具尸体后背光滑如缎，没有半道伤痕。原来，他早就知道，躺在祖坟里的并非她，而是某个替死鬼。
“砚舟，”她轻声呼唤他，“你早就知道我还活着，对不对？”
他的背影瞬间僵住，许久之后，才用沙哑的声音缓缓开口：“从你替嫁的那晚，我就知道了。”他转过身来，眼中竟布满了血丝，“柳如烟的胎记在左腹，而你......”他的喉结上下滚动，“你的胎记在右腰，形状如同朵小巧的梅花。”
这话犹如一道惊雷，在曲清妤耳边轰然炸响。那个胎记，是连她母亲都不知晓的秘密，而他却......她忽然想起前世新婚之夜，他醉酒后抚摸她后腰的触感，原来那并非错觉，而是他早己认出了她。
“所以你故意冷落我三年？”她的声音止不住地颤抖，“就只是为了让柳如烟以为自己得逞，从而引出幕后黑手？”
“对不起。”梅砚舟忽然单膝跪地，握住她的手，轻轻贴在自己脸上，眼中满是愧疚与自责，“我不敢认你，生怕稍有不慎就会让你暴露。那段时间，我每日都在煎熬中度过，既想将你好好藏起来，又担心藏得太过周全会引得他们狗急跳墙......”
