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艳阳高照，积雪覆盖的皇城宛如琼楼玉宇，红墙金瓦在白雪映衬下更显辉煌。
太子陈坤与两位弟弟踏雪而归，马蹄在宫道上留下深深的蹄印，喷出的白气在冷空中凝结成霜。
"大哥快看！"三皇子陈贺突然勒马，指向宫墙外的一片空地。十几个孩童正在雪地里嬉戏，小些的裹得圆滚滚像雪球，笨拙地追逐着同伴留下的脚印；大些的分成两队打雪仗，欢笑声穿透宫墙，在空旷的雪地上回荡。
陈坤嘴角不自觉扬起，转头看向二弟陈景："记得我们小时候也这样？"
"记得。"陈景眼中闪过怀念，"那时母后还带着我们在御花园堆雪人，佳慧非要给雪人戴上她的红绒花。"
三人相视而笑，陈贺突然扬鞭指向湛蓝天空："天晴了！"阳光穿透云层，将积雪照得晶莹剔透，整个皇城焕发着生机。
宜宁宫内，银丝炭在鎏金火盆中静静燃烧，将寒意隔绝在外。晚橙公主倚在马德妃膝头，指尖缠绕着一缕母亲衣襟上的流苏。
"这般富足惬意不好吗？"马德妃轻抚女儿发髻，声音如炭火般温暖，"当初进宫时皇上就明言，无人能越过后宫之主。所幸母妃生的是你这个小棉袄。"
她低头看着女儿姣好的侧脸，"我儿只要快活长大，将来出嫁了，母妃还能跟着你去享清福呢。"
晚橙更紧地贴向母亲，嗅着熟悉的檀香："母妃，我很快乐。"
她抬头望向窗外被积雪压弯的梅枝，"皇后娘娘待我们宽厚，哥哥们虽不亲密却也和气。前几日母后回来给了我手套，暖和极了。"
马德妃眼中闪过欣慰，又染上一丝复杂："你父皇不广纳后宫己是万幸。若真如前朝皇帝那样有三千粉黛..…."
她摇摇头，金步摇在鬓边轻颤，"记住母妃的话，在这深宫里，不争才是大智慧。"
凤仪宫的膳厅里，天启帝正小心翼翼地捧着一个玻璃酒壶，壶身晶莹剔透，显得里面紫红色的液体如琼浆玉液。
"就这些了，省着点喝。"皇帝给两个儿子各斟了半杯紫红色的液体，陈坤连忙双手接过。酒香顿时在温暖的室内弥漫开来，带着葡萄的芬芳。
陈贺眼巴巴地看着兄长们的酒杯，扯着皇后衣袖撒娇："母后，我也要尝尝葡萄酒！"
皇后笑着戳他额头："你少喝一点，慧儿说，这酒后劲也很足？"她转向皇帝，"陛下，给他尝一口吧。"
天启帝不情不愿地给幼子倒了浅浅一个杯底："慧儿统共就送了这么一壶，喝完了可没了。"
说着自己也抿了一小口，眯起眼睛回味，"刘心武他们在宁远倒会享受。"话语里掩不住浓浓的醋意！
皇后望向窗外，眼中泛起思念："不知宁远下雪了没有，慧儿那里可暖和？有没有想家..."话音未落，陈贺己经蹦起来：
"那我们去接慧儿回来过年吧！她那里肯定还有好多好东西！"
皇帝与皇后相视一笑，膳厅内其乐融融。宫女们悄声布菜，将一道道精致菜肴摆上描金膳桌，蒸腾的热气在烛光下氤氲成一片温馨。
与此同时，几百里外的神匠村，刘家大院东侧的工地上热火朝天。
尽管寒风刺骨，几十个工匠仍在加紧砌墙。刘茂全站在半成品的房檐下，搓着冻得通红的手："再赶十天，把屋顶瓦片铺完就能歇了。"
刘心亮从脚手架上跳下来，呵着白气说："西院地基己经夯实，等开春化冻就能动工。马师傅说了，东院腊月前肯定能完工。"
中院后罩房，佳慧正蹲在临时搭建的工棚里，面前摆着几盆浑浊的液体。她小心地将一层清液舀出来，倒进盛着猪油的大铁锅里。锅下柴火噼啪作响，混合液体渐渐变得粘稠。
"小姐，手套都装好车了。"陈木站在棚外禀报，"按您吩咐，精品手套单独装箱，普通手套送去边城。"
佳慧头也不抬地看着如梦搅动锅中混合物："告诉李将军，这批货卖完就暂时停供。生意让他找我大伯母去做，边城天寒，让将士们先用着。"
她撒了把盐进锅，液体逐渐凝固，"对了，给宫里送的东西备齐了吗？"
"备齐了。两车特产，五十副特制手套，还有您写的信。"陈木犹豫片刻，"小姐，咱铺子明天开张，杨掌柜问招牌怎么写？"
佳慧终于抬起头，脸上沾了道灰痕："就叫'新宁精品'吧。"
她看着锅中逐渐成型的淡黄色块状物，露出满意的笑容，"告诉舅舅，明天会有贵客上门。"
次日清晨，宁远县城东街新开张的"新宁精品"门前车马络绎不绝。杨长生穿着崭新的靛蓝长袍，带着一个小伙计站在柜台后招呼客人。
铺子不大却布置精巧，左侧木架上整齐摆放着各式手套：绣花缎面的、兔毛镶边的、半指书生的...右侧则陈列着佳慧新制的肥皂，用油纸包着，散发着淡淡的香味。
"这兔毛手套怎么卖？"一位穿着狐裘的夫人拿起副雪白的手套细细端详。
杨长生恭敬回答："回夫人，西十文一副。您看这针脚，外面是绸，里衬用的都是上等棉布。"
夫人满意点头："给我包五副，要不同花色的。"她转向同伴，"赵夫人说得没错，这家的手套确实精致。"
后院里，胡鲜花正抱着新生女儿哼着小曲，身旁堆满了待缝制的手套材料。
施氏和杨秀梅在一旁分线，笑得见牙不见眼："连生两口子跟你姐夫去新宁，长生当掌柜了，咱家日子是越过越红火。"
时近腊月，刘家东院终于竣工。上梁这天，全村人都来看热闹。刘心亮站在崭新的青砖房前，看着工匠们将最后一块瓦片铺好，长舒一口气："总算赶在上冻前完工了。"
当晚，刘家老少齐聚正屋。佳敏捧着账本脆声念道："东院建房五百二十两，西院地基八十两，家具木工..."
"乖乖！"田秀丽惊呼，"这一间屋就顶寻常人家两年嚼用！"
她摸着身下崭新的榆木圈椅，又笑起来，"不过睡在这金窝窝里，做梦都是甜的！"
屋外忽然传来沙沙声，刘茂全推开窗，只见鹅毛大雪纷纷扬扬落下。"瑞雪兆丰年啊。"他捋须笑道。
雪光映进屋内，照在一张张满足的笑脸上。远处隐约传来孩童的嬉笑声，与皇城下的欢闹遥相呼应。
