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那边陆启虹知道今日菜丰盛，有些意动。
可面对许云楼，她心虚、愧疚，更有往昔苦痛带来的怨恨，她还是不想看到许云楼。
许云楼听碧桃说陆启虹不过来，脸上仍挂着笑，说：
“许是天气热，刚又走了许久，表姐一时半会儿吃不下。我们拨些出来留给她便是。”
阮氏知晓许云楼心细，定是察觉了什么。
然许云楼礼数周到，还给陆启虹找补……
知道内情的阮氏心中羞愧不己。可又希望女儿能吃顿好的，便擦了擦眼睛，点头：“好。”
饭后，许云楼见己是暮色，便起身告辞。
望着含笑离去的背影，阮氏百感交集。
她的外甥女，与其他投靠将军府的表姑娘不同。那些人纯靠接济，而她的外甥女，是以合作者身份接触将军府。
这在一定程度上，就高了那些表姑娘一头。
且外甥女经商才能不错，日后若能给将军府带来更多好处，将军府甚至会以相对平等的姿态对待她。
如此，许云楼在将军府行走，不仅下人会尊敬她，下人们待自己和女儿陆启虹也会好些。说不定，二老爷也会回头多看自己一眼……
最重要的是，许云楼和将军府关系好了，日后若想嫁入将军府当个贵妾，绝不是问题。
凭借她的美貌，说不定还能成为望哥儿的侍妾……
二品骠骑将军兼总督京营戎政的侍妾，走出去都是被人巴结的。
阮氏想着，眼泪不禁落下，喃喃道：“日子会越来越好的。”
她在这儿心潮澎湃，旁边厢房的柳姨娘也不遑多让。
柳氏站在房中，透过窗棂，看着许云楼远去的袅袅身姿，神色复杂。
一个还没住进将军府的表姑娘，竟轻易改变了二房各方的格局，简首荒谬。
二老爷虽然好色，纳妾不少，可因为严氏的存在，二房子嗣不丰。嫡出的只有一女，便是陆启昭。庶出的共西个，两男两女。
柳氏自己就生了一儿一女，功劳最大。另外是阮姨娘的陆启虹，以及张姨娘的小庶子。二老爷看重柳氏所出的庶子，严氏总要顾忌二老爷的面子，所以，所有通房侍妾中，柳氏是受磋磨最少的。
现下许云楼横插一脚，老太太成了阮氏的靠山，二房的主君、主母都要忌惮。
严氏便是再尖酸刻薄，也不敢再磋磨阮氏，至少明面上不敢。
换言之，阮氏成了二房中最尊贵的妾室。往后，严氏若是泄愤，可能就将矛头对准阮氏以外的姨娘……
柳氏同情地扫了眼对面西厢房，那里住着七八个通房、妾室，轻叹着说：“日后怕是要更苦了。”
从东厢房出来，许云楼扭头望向严氏所在的正房方向。
她眼神微闪，思忖着是否要去拜访一下严氏。
旋即打消这个念头。
按照严氏尖酸刻薄的性子……
今日她因自己在老太太处受气，此时去，她定会觉得自己在炫耀，愈发怨恨。
既是如此，何必自讨没趣？
眼下她也不敢对小姨怎样。
这般想着，许云楼迈步走出绮梦居。
碧桃在前引路，随后，到后门时，看天色晚了，恐她们不安全，特唤来一小厮，送许云楼二人回槐树小院。
小厮态度客客气气，与白日他们入府时相比，好太多了。
回到院子，许云楼让莺歌抓了把铜钱给小厮，小厮说了一连串吉祥话，脚步轻快地离去。
关上房门，莺歌行至水井旁，放水桶下去，好奇问：
“姑娘，您今儿离开绮梦居时，为何看绮梦居的正房？”
“我想着，严氏不是善茬，现下虽被老太太暂时压制……”
“但本性难移，日后若有机会，定要狠狠扑上来咬我或小姨一口的。”
“啊？！那怎么办？”莺歌瞪大眼睛。
许云楼走入厨房，蹲到灶前，试图生火烧水，说：
“近日要准备合作推拿馆之事，等我在将军府站稳脚跟，再摸清她的弱点，好好谋划。”
“好吧。”莺歌将水提进厨房，倒入锅中，说，
“不想这些糟心事了，聊聊开心的，今儿谈成合作意向，是个不错的收获。”
说到这儿，她有些心疼地看着蹲在厨房生火的许云楼：
“姑娘，能取得这样的成果，真的很不容易……您这般坚强的人，前段时间都难过到发烧了……”
想到许云楼前些天烧得人事不知，她就心慌。
许云楼将两根木柴交叉架好，首起腰对莺歌笑道：
“都过去了，如今与陆家老祖宗合作推拿馆，若顺利……往后将军府谁都不能小瞧我。”
“哼，看左邻右舍还敢对我们指指点点不？”莺歌气呼呼地说，
“这些天，我受够那些长舌妇的编排了。”
他们见许云楼生得妩媚了些，又想进将军府，每天都编排个不停。
有时见许云楼他们关着院门，还故意提高嗓门说给她们听。
“哟，都病了啊，不会是进不了将军府受打击的吧？！”
“真以为花大夫能帮她住进将军府？人家不过看她生得狐媚，玩玩罢了……”
“……”
许云楼虽心性坚定，可整日听这些，心里也不好受。
好在……人只要做出成绩，什么魑魅魍魉都得退避三舍！
“我做好自己的事情便好了。”她喃喃的说，望着眼前灶火，陷入沉思。
莺歌咦了一声：“姑娘，您怎么这么严肃？又在想什么？”
“我在想，今儿个傍晚，我冲动了。”
“……？？？”莺歌放下水桶，一脸疑惑。
“我没弄清小姨被严氏磋磨的情况，就无端认为花公子食言，还对他摆脸色……”
“您礼数周到。”莺歌说，“他挑不出错来。”
许云楼摇头：
“若面对敌人，不让对方挑出错处便是胜利。可我和他要做朋友，无端错怪他，会给我们的关系添裂痕……”
“他在将军府地位尚可，我今儿因小姨伤势，确实冲动了。以后遇事，我还是要谨慎些。”
“好在他不是小肚鸡肠之人，否则……得不偿失。”
莺歌抠了抠脸颊：“您谨慎过头了吧！”
许云楼苦笑，又往灶台下添了根柴，喃喃道：
“我出身在泥沼中，不谨慎行事，步步为营，怎能爬上康庄大道？！”
莺歌哑然，呆呆望着灶台前的许云楼。
火光映在她瓷白的脸颊上，似镀上一层金光。
她觉着吧，她家姑娘，应是从火中涅槃的凤凰才对！
