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姬延的肚子里好似有一只无形的手，正凶狠地搅动着他的肠胃，那饥饿感如汹涌的潮水，一波一波地冲击着他的理智，令他实在难以忍受。于是，他早早便踏上了前往就近集市的道路。
一路上，阳光炽热地烘烤着大地，道路两旁的尘土被风吹得漫天飞扬，路旁的树木也都无精打采地低垂着枝叶，像是被这酷热抽干了生机。姬延脚步虚浮，却又强撑着向前赶路。行人们看到他那副模样，纷纷像见了瘟神一般远远躲开。姬延满心疑惑与无奈，心中暗自腹诽：“我又不是什么洪水猛兽，为何都如此惧怕我？”他却全然不知，此刻自已饿得双眼直冒绿光，那眼神仿佛能穿透人的灵魂，透着一股让人胆寒的气息。
好不容易，那热闹的集市映入眼帘。集市中，人来人往，熙熙攘攘，叫卖声、讨价还价声交织在一起，形成一片嘈杂的声浪。五颜六色的摊位一个挨着一个，摆满了琳琅满目的商品，有新鲜的果蔬散发着的光泽，有精致的手工艺品令人目不暇接，还有各种散发着香味的小吃，引得路人垂涎欲滴。
姬延却无心欣赏这热闹的景象，他的目光如饿狼般四处搜寻，满心只想着如何才能找到吃的填饱肚子。没走多远，一家饭馆前人来人往，店小二热情地招呼着客人，食客们进进出出，欢声笑语不断。姬延看着饭馆，心中不禁一喜，暗自思忖：“这方面，我在前世可太熟悉了。”他赶忙抖擞精神，快步上前帮着接待客人。他脸上挤出一丝讨好的笑容，点头哈腰地引导着客人入座，嘴里还不时说着些客气话。
饭馆主人家忙完一阵，正准备进去吃饭，一转身便看到了姬延那可怜巴巴的模样。姬延站在那里，眼睛直勾勾地盯着饭馆内的食物，嘴唇干裂，头发蓬乱，衣服也破破烂烂，满是褶皱和污渍，但那眼神中又透着一丝机灵与期待。主人家心中微微一动，吩咐管家道：“去，拿两个饼给这后生，让他去外面吃去。”姬延听到这话，顿时如获大赦，连忙对着主人家千恩万谢，那感激涕零的模样仿佛得到了世间最珍贵的馈赠。他双手接过饼，转身走到一旁的角落，迫不及待地大口吃了起来。
姬延三口两口便将那两个饼吞入腹中，虽只是粗饼，却也让他缓过了些许力气。他拍了拍身上的饼屑，心中暗自思索，这样下去并非长久之计，定要在这集市中寻得一个安身立命之所。
姬延正欲抬脚离开饭馆，那饭馆的管家匆匆追了上来，高声唤住他：“小伙子，先莫急着走，一会儿帮忙送送客人，客人吃剩下的吃食你便可带走。”姬延一听有吃的，眼睛瞬间亮得如同夜空中闪烁的星辰，连忙鸡啄米般点头答应，脸上堆满了感激的笑容，那笑容里仿佛藏着对食物的无限渴望。
半个时辰转瞬即逝，客人们酒足饭饱，开始陆续从饭馆中踱步而出。姬延立刻抖擞精神，满脸堆笑地迎上前去。他的目光犹如敏锐的猎鹰，时刻留意着客人们的需求。见一位老者腿脚不利索，走路颤颤巍巍，姬延毫不犹豫地快步上前搀扶，他的手臂有力而又稳稳地托住老者的手肘，轻声说道：“老人家，您慢些走，小心脚下。”那语气轻柔得如同春日里的微风，让老者心中一暖。
这时，一位穿着阔绰的中年人大摇大摆地走了出来，门口停着一辆装饰华丽的马车。姬延见状，心念电转，一个箭步冲上前，直接屈膝蹲下，脊背挺得笔直，朗声道：“大人，您请上车。”那神态恭敬至极，仿佛在迎接一位尊贵的帝王。中年人微微点头，带着一丝满意，踩上姬延的后背登上了马车。
待中年人在马车中坐稳，他掀起车帘，夸赞道：“你这小子，倒是有眼力见儿。”说罢，大手一抓，一把铜钱如天女散花般扔在地上，“赏给你的。”姬延望着地上那闪烁着光芒的铜钱，心中一阵狂喜，但他仍强自镇定，先恭敬地向中年人叩谢。
待客人散尽，姬延俯身捡起地上的铜钱，粗略一数，分量颇为可观。他略作思索，将手中铜钱分一半给饭店掌柜，又把剩下铜钱分一半给饭店的管事。掌柜见姬延这般会来事，不禁捋须而笑，眼中满是赞赏：“你这后生，甚是机灵。以后每天这个时候过来帮忙，走的时候，把客人吃剩下的饭食带走便是。”姬延连忙再次拜谢，那诚挚的模样仿佛得到了世间最珍贵的恩赐。
此时，天边的晚霞如同一幅绚丽的画卷，渐渐被暮色浸染。姬延怀揣着满心的欢喜与对家中老管家和侍女的牵挂，脚步轻快地往家赶。老管家在门口焦急地踱步，那瘦弱的身影在暮色中显得格外孤寂。远远看到姬延的身影出现，老管家如释重负，长舒了一口气，心中的石头这才落了地。
姬延满怀欣慰地看着管家与侍女将简单却珍贵的饭菜吃下，那饭菜虽不丰盛，却也在这清冷的家中升起了一丝暖意。饭后，管家和侍女对视一眼，默默起身，转身向门外走去。
姬延有些疑惑，却也未多问，只是在屋中静静等待。此时，夜幕如同一块巨大的黑色绸缎，缓缓地铺展在天空，将整个世界笼罩其中。月亮还未完全升起，只有几颗闪烁的星星散落在天际，微弱地散发着光芒，像是在黑暗中努力挣扎的希望之火。四周静谧得可怕，只有偶尔传来的虫鸣声，在草丛中低吟浅唱，似在诉说着这夜的寂寥。
一个时辰后，门外传来了轻微的脚步声。姬延赶忙起身迎了出去，只见管家和侍女的身影在黯淡的星光下渐渐清晰。管家弓着背，背上是一大捆柴火，那些木柴长短不一，参差不齐地堆在一起，随着他的步伐发出“嘎吱嘎吱”的声响，仿佛在抗议着这沉重的负担。他的脸涨得通红，额头布满了豆大的汗珠，顺着那一道道深深的皱纹滑落，滴落在脚下的土地上。侍女则在一旁背着一个用树叶装满的袋子，她的身体略显单薄，那袋子压得她脚步有些踉跄，但她仍紧紧地抓着袋口，眼神中透着一股倔强。
姬延急忙上前帮忙，一边接过管家背上的柴火，一边问道：“你们这是去了哪里？为何如此晚归？”管家直起腰，长舒了一口气，缓声道：“公子，我们见家中柴火不多，便趁着晚上去附近的树林捡些木柴和树叶，好回来生火取暖，也能为明日做饭做些准备。”他的声音虽然疲惫，但却带着一种不容置疑的坚定。
姬延心中一阵感动，他看着管家和侍女那被汗水浸湿的衣衫和疲惫却欣慰的面容，眼眶微微泛红，说道：“你们辛苦了，以后这些事还是我来做吧，我怎能让你们如此操劳。”侍女轻轻摇了摇头，微笑着说：“公子，您是一家之主，有更重要的事要做。这些粗活，我们能做的。”管家也在一旁点头称是。
姬延望着他们，暗暗发誓，一定要尽快改变这贫苦的生活，让他们过上好日子。在这寒冷的夜晚，虽然四周依旧是无尽的黑暗与贫穷，但他们的心却紧紧地贴在一起，仿佛有一股无形的力量在悄然生长，那是对未来美好生活的憧憬与信念。
