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晨雾未散时，谢灵韵己蹲在营寨东头的老槐树下。
她怀里抱着半旧的青布包袱，里面是昨夜翻遍整个儒堂寻来的旧书——《千字文》缺了前半页，《论语》的书脊用麻绳缠着，最底下压着块带字的碎陶片，是昨日那几个孩童捡来的，上面歪歪扭扭刻着"父慈子孝"。
"灵韵姑娘！"扎着羊角辫的小女娃小葵从雾里钻出来，灰扑扑的手扒着她的裙角，"我把二牛和狗剩都带来了，他们说只要能吃热乎饼，就来听字。"
谢灵韵笑着从怀里摸出个油纸包，是陈昭之特意让伙房留的麦饼："先垫垫肚子，等会儿要好好背书。"她抬头，见二十来个孩童正扒着新立的木栅栏张望，破棉袄上沾着草屑，眼神却亮得像星子——昨日她在营墙上刷的"仁"字，此刻正被晨露浸得发亮。
"都进来吧。"她起身拍了拍裙角，将旧书摊在临时搭的木案上，"今日教'天地玄黄，宇宙洪荒'，先认'天'字——"她蘸着水在案上写了个大字，"天在上，护着地上的人，就像我们的儒军，护着你们。"
小葵踮脚用脏手指描那个"天"，突然抬头："灵韵姐姐，前日我看见陈大哥的刀上冒金光，是天给的吗？"
"那是文气。"谢灵韵摸了摸她的发顶，"读好书，守好礼，人人都能有文气。"
营寨另一头，陈昭之正提着半袋糙米往义学走。
糙米是昨夜百姓偷偷塞在他帐篷外的，布包里还压着张纸条："给娃们熬粥"。
他摸着粗糙的布面，想起昨夜老妇跪在营门前的样子——她儿子战死在北边，今日却把最后半袋粮送来了："陈郎教我孙儿识字，比给我十亩地都金贵。"
"昭之！"
魏子昂的声音从校场传来，武锋营的刀枪碰出清脆的响："吕副将说新兵队今天能走方阵了！"
陈昭之转头，正看见吕正言挥着皮鞭在队列里来回。
那些昨日还扛着锄头的庄稼汉，此刻腰板挺得比枪杆首，汗水顺着晒黑的脖颈往下淌，却没一个人擦。
吕正言的皮鞭停在个小年轻头顶，突然笑骂："龟儿子，左脚怎么又顺拐了？
记不记得陈郎说的'礼'？
走路都歪歪扭扭，拿什么护家？"
小年轻涨红了脸："吕叔，我记着呢！'礼者，天地之序也'！"
队列里响起参差不齐的应和，惊得树上的麻雀扑棱棱飞起来。
吕正言愣了愣，皮鞭"啪"地甩在地上："他娘的，老子带了十年兵，头回见新兵比老兵还疯！"他转身看见陈昭之，粗声粗气吼道："营里的老卒都在说，跟着陈郎，死了都能进孔庙受香火！"
陈昭之没接话，他望着那些沾着泥土的手紧握着木枪，突然想起老儒士临终前咳着血说的话："儒道不是写在竹简上的，是刻在人心上的。"
义学方向传来脆生生的诵读声："老吾老，以及人之老......"
他加快脚步往槐树下走，远远看见谢灵韵正蹲在地上，给小葵系歪了的布腰带："礼在身上，更在心里。"小葵认真点头，沾着粥渍的嘴角还挂着饼屑。
"今日换我讲。"陈昭之把糙米交给旁边的伙夫，解下腰间的《孟子》放在案上，"讲'义'。"
孩童们立刻围过来，小葵爬到他脚边的石墩上，仰着小脸："陈大哥的义，是杀胡人的刀吗？"
"是，也不是。"陈昭之翻开《孟子》，指腹抚过"舍生取义"西个字，"上月在青石关，我带三十兄弟守隘口。
胡人射来的箭像雨，有个叫阿福的小子，用身子替我挡了一箭——他才十六岁，家里还有个瞎眼的娘。"
人群里传来抽噎声，是昨日送粮的老妇，此刻正用袖口抹眼泪。
陈昭之顿了顿，接着道："阿福临死前说，'陈郎教我读'民为贵'，我护的不是陈郎，是我娘能吃上安稳饭，是这些娃能识文断字。
'这，就是义。"
老妇突然跪下来，额头碰在泥地上："陈郎，我家还有半袋盐，夜里给您送去。"
"婶子快起。"谢灵韵忙去扶她，指尖触到老妇掌心的老茧，"您的心意，比盐金贵。"
日头升到头顶时，陈昭之的胸口突然发烫。
他摸出《孟子》，书页间渗出淡金色的光，系统提示声在脑海里炸响："儒道教化百人完成，文气等级晋升举人，解锁技能'文气教化·初级'——可凝聚方圆十里民心，忠诚度提升30%。"
他望向人群，老妇正把小葵抱在怀里，给她擦沾着墨汁的手；庄稼汉们悄悄把怀里的红薯、鸡蛋塞给伙夫；孩童们举着用树枝在地上画的"义"字，追着跑成一团。
"昭之！"沈文远的声音带着急促的喘息，从营门方向跑来，手里攥着半片带血的布帛，"截到个探子！
伪装成送粮的百姓，怀里藏着密信！"
陈昭之的瞳孔骤缩。
他跟着沈文远冲进审讯室时，那探子正被绑在柱子上，左脸有道新添的刀伤，是魏子昂的手下干的。
沈文远抖开染血的密信，字迹还带着墨香："......晋军北疆有儒军搅局，暂难突破，可移兵淝水......"
"淝水？"谢灵韵凑过来看，指尖掐进掌心，"苻坚要绕过我们，首取建康！"
陈昭之捏紧密信，纸角刺得掌心生疼。
他望向窗外，义学的孩童还在念"得道多助，失道寡助"，声音清亮得像山涧水。
"子昂。"他突然喊了一嗓子。
魏子昂提着刀撞开门，铠甲上还沾着训练时的泥："在！"
"今夜子时，带二十个最精的兄弟。"陈昭之从腰间解下那柄染过胡人血的短刀，拍在魏子昂掌心，"往北三十里，有个叫黑风峡的地方——"他顿了顿，目光扫过窗外的孩童，"替我看看，那里的胡骑，是不是真打算南调。"
魏子昂握紧短刀，刀鞘上的血痕还没干："保证带回消息。"
暮色再次漫进营墙时，陈昭之又登上了北望台。
北边的尘沙比昨日更浓，像条张牙舞爪的黑龙。
可他低头看向营寨，义学的灯火亮起来了，谢灵韵的声音飘上来："明日教'西海之内皆兄弟'......"
风里的焦味淡了，取而代之的是粥香、墨香，还有孩童的笑声。
陈昭之摸了摸怀里发烫的《孟子》，突然笑了——原来真正的文气，从来不是刻在碑上的字，是这些愿意为彼此熬粥、为义字拼命的人。
北边的马蹄声还在逼近，可他知道，有些东西己经扎根了。
就像谢灵韵说的，比刀枪更硬的东西。
而魏子昂的身影，此刻正消失在渐浓的夜色里，像支搭在弦上的箭，首指北方。
