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暴雨冲刷着麟德殿的琉璃瓦，水帘顺着飞檐倾泻而下，将殿外的血迹冲散成淡红的溪流。
楚红叶的红绫在雨中猎猎作响，她猛地旋身，袖中三枚银针激射而出，钉入身后持箭人的手腕。黑羽箭偏离轨迹，擦着她的脖颈划过，留下一道血痕。
"刺客！"禁军统领厉喝，刀光劈开雨幕。
那黑影却如鬼魅般后撤，几个起落便消失在宫墙阴影中。唯有地上那支黑羽箭，箭尾系着一块染血的布条——赫然是沈知微的衣角。
殿内，萧景琰拾起箭矢，指腹过箭杆上的刻痕。
"北凌文？"苏明璃冷声道，"未免太明显了。"
陆沉舟的剑己出鞘，雨水顺着剑锋滴落："有人想栽赃给我。"
"栽赃？"楚红叶轻笑，指尖抹过颈间血痕，"世子昨夜不在鸿胪寺，今晨又恰好躲过刺杀，真是……巧啊。"
萧景琰的目光在二人之间游移，最终停在谢归鸿身上："谢卿，天机阁可算得出这刺客来历？"
谢归鸿的白鹤面具在烛光下泛着冷光："黑羽现，天机乱。此人非北凌，亦非西朔。"他顿了顿，"而是……夜枭。"
殿内骤然死寂。
夜枭——九州最神秘的刺客组织，只要出价够高，连皇帝都敢杀。
停尸房内，烛火摇曳。
苏明璃掀开白布，沈知微的咽喉处仍嵌着那颗算盘珠。她用小银镊子轻轻拨开伤口，露出箭簇上极细的纹路。
"这不是北凌的箭。"她低声道，"箭簇淬了毒，但箭杆上的北凌文……是新刻的。"
萧景琰站在她身后，指尖轻敲棺木："所以，有人故意模仿北凌的手法？"
"不止。"苏明璃指向沈知微的指甲缝，"她死前抓伤了凶手，指甲里有皮屑和……香料。"
她凑近细闻，眉头一皱："是沉水香。"
——西海会少主顾寒衣的独门熏香。
可顾寒衣己经死了。
除非……
"有人穿着他的衣服行凶。"萧景琰冷笑，"好一招借尸还魂。"
雨势渐小，苏明璃独自走在回廊下，算盘珠无声滑动。
突然，一道黑影从檐角掠下，寒光首刺她后心！
她侧身避让，算盘横挡，"铮"的一声，一枚黑羽箭被弹飞，钉入廊柱。
"果然是你。"苏明璃冷眼看着来人，"燕无咎。"
夜枭首领缓缓摘下兜帽，露出一张苍白如鬼的脸："苏相好眼力。"
"你假扮北凌刺客，嫁祸陆沉舟。"她指尖扣住算盘机关，"为什么？"
燕无咎的剑尖滴着水："有人出价……要西大质子全死。"
话音未落，远处突然传来一声凄厉的惨叫——
是楚红叶的声音。
苏明璃赶到时，楚红叶的红绫己断成数截，她半跪在地，胸口插着一支黑羽箭。
陆沉舟的剑横在她颈前，冷声道："你下的毒？"
楚红叶咳出一口血，却笑得妖冶："世子……你终于肯认真看我了？"
萧景琰大步走来，目光落在箭尾——那里系着一枚玉坠，正是谢归鸿常年佩戴的"天机令"。
"天机阁……"皇帝轻声呢喃，"原来如此。"
突然，楚红叶猛地抓住陆沉舟的手，将一枚染血的铜钥塞入他掌心："北凌军械库……钥匙……有人要……"
她的手颓然垂下，瞳孔涣散。
雨又下了起来。
远处宫墙上，谢归鸿的白鹤面具一闪而逝。
