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霍格沃茨的夜，是属于地窖的。当城堡上层的喧嚣彻底沉入梦乡，唯有斯莱特林公共休息室幽绿壁炉的微光，还在厚重的石壁后苟延残喘。空气里漂浮着冷冽湖水的气息和壁炉里残余的松木灰烬味，沉甸甸地压在呼吸上。卡西乌斯·莱斯特兰奇靠在他那张惯常的、深陷于角落阴影的高背椅里，指腹无意识地着插在长袍内侧口袋里的魔杖顶端。接骨木冰冷的触感透过布料，渗入皮肤，带来一种奇异的清醒。那枚紧贴心脏的暗银蛇徽，在阴影里沉默地蛰伏，像一枚嵌入骨血的冰冷印记。
白日课堂的喧嚣——麦格教授审视的目光、斯内普蜡黄面孔下的忌惮、哈利·波特狼狈的身影、德拉科眼中淬毒的怨毒——如同被投入深潭的石子，只在意识表层激起短暂的涟漪，便沉入一片永恒的沉寂。那些面孔、声音、情绪，对他而言不过是窗外掠过的飞鸟剪影，无法在内心那片荒原上留下任何真实的痕迹。他需要的是更实质的东西，能填补那片荒芜、能真正构筑起隔绝风暴之墙的东西——力量，冰冷、纯粹、可供驾驭的力量。
窗外，黑湖深处传来某种庞然大物缓慢游弋搅动水流的声音，沉闷而遥远。卡西乌斯抬起了眼。深黑色的瞳孔在昏暗的光线下，如同两点凝固的寒星。他站起身，动作轻捷无声，像一道脱离阴影的实体。休息室里只剩下零星几个高年级学生，埋在厚重的魔法史或古代如尼文典籍里，对角落的动静毫无察觉。
他走向公共休息室入口那面光滑的墨绿色石墙。没有口令，他只是将左手轻轻按在冰冷的石壁某个特定的、几乎无法察觉的细微凹陷处。指尖触碰到徽章冰冷的边缘，一股极其微弱、带着蛇类特有阴冷感的魔力波动从他指间传递到石壁内部。
无声无息。厚重的石墙如同被投入石子的水面，荡开一圈墨绿色的涟漪，随即向两侧悄然滑开，露出外面更显幽深的地窖走廊。没有惊动任何人。
霍格沃茨的深夜走廊，是另一个世界。白日里喧嚣的人流和色彩褪去，只剩下冰冷的石头、浓得化不开的阴影，以及无处不在的、仿佛从城堡最古老砖石缝隙里渗出的寒意。悬挂的肖像画里的人物早己沉眠，画框在昏黄壁灯的映照下投下扭曲怪诞的影子。卡西乌斯像一道真正的影子，紧贴着冰冷的墙壁滑行。他的脚步落在厚实的羊毛地毯上，没有发出丝毫声响。只有当他经过某些特定的盔甲雕像时，那些空洞头盔下的黑暗里，似乎有极其微弱的魔力涟漪扫过他的身体——那是城堡夜间防护魔法的触须，但在触碰到他长袍下那枚暗影徽章时，便如同水流绕过礁石，悄然退去，默许了他的通行。
图书馆巨大橡木门上的铜制衔环蛇在黑暗中闪着幽光。卡西乌斯伸出手指，指尖凝聚起一丝微弱却精准的魔力，轻轻点在蛇眼的位置。门内传来极其轻微的机括滑动声，沉重的木门无声地向内开启一条缝隙，刚好容他侧身进入。
扑面而来的，是纸张、羊皮纸、皮革装订线以及陈年灰尘混合而成的、浓烈到几乎令人窒息的味道。成千上万册书籍沉睡在高耸至天花板的巨大书架之间，如同沉默的墓碑林。白日里从高窗倾泻而入的阳光消失无踪，只有几盏固定在书架顶端、散发着惨淡绿光的魔法灯盏，如同鬼火般悬浮在无边的书海之上，勉强勾勒出书脊模糊的轮廓和脚下迷宫般狭窄通道的边界。巨大的阴影在书架的夹缝间蠕动、堆叠，仿佛随时会凝聚成噬人的怪物。绝对的寂静在这里沉淀，厚重得能压碎心跳，只有偶尔不知从哪个角落传来的、书页无风自动的细微“沙沙”声，像是什么东西在黑暗中翻了个身，令人毛骨悚然。
卡西乌斯没有犹豫，径首走向图书馆最深处。空气里的灰尘味越来越重，混杂着一种难以言喻的、如同腐朽金属和干涸血液般的陈旧气息。温度也明显更低，寒意如同冰冷的蛇，顺着脊椎悄然爬升。一道由粗大铁链缠绕、闪烁着微弱暗红色符文的栅栏，如同巨兽的利齿，拦住了去路。栅栏后，是更深的黑暗，书架更加密集，排列也显得杂乱无章，书脊上的烫金标题大多模糊不清，有些干脆是难以辨识的古怪符号或扭曲的图案。
禁书区。
那枚紧贴心口的暗影徽章微微发烫，像一块贴在皮肤上的冰。卡西乌斯伸出手，指尖再次触碰栅栏冰冷粗粝的表面。这一次，他清晰地感受到徽章内部传来一阵微弱的魔力脉动，如同蛇的吐信，与栅栏上流转的暗红符文产生了某种共鸣。符文的光芒闪烁了几下，如同接触不良的灯泡，最终黯淡下去。缠绕铁链的魔法锁发出“咔哒”一声轻响，如同沉睡巨兽喉咙里的一声咕哝，沉重的栅栏门向内无声地滑开一道仅容一人通过的缝隙，浓重的、带着霉味和某种古老魔力的腐朽气息扑面而来。
他侧身进入。身后的栅栏立刻无声地合拢，暗红符文重新亮起，将他与外面的世界彻底隔绝。
禁书区的压迫感是实质性的。空气粘稠得如同胶质，每一次呼吸都仿佛在吞咽冰冷的尘埃。那些高耸的书架仿佛随时会倾倒下来，将闯入者碾碎。昏绿的灯光在这里显得更加微弱，只能照亮眼前一小片区域，更深处是纯粹、浓稠的黑暗。脚下偶尔会踩到散落的、不知是什么生物的细小碎骨，发出令人牙酸的碎裂声。卡西乌斯放慢了脚步，黑曜石般的眼睛锐利地扫过两侧的书脊。那些书名带着赤裸裸的恶意与禁忌：《血咒的七重烙印》、《摄魂怪：拥抱与吞噬》、《厉火咒：从召唤到湮灭》……扭曲的图案在昏暗光线下仿佛在蠕动。他目标明确，手指在书脊上快速掠过，寻找着那些涉及强大防护魔法、灵魂稳固术以及意志对抗的古老典籍。
就在他指尖即将触碰到一本用暗绿色龙皮包裹、书脊上蚀刻着无数闭锁眼睛图案的厚重典籍时——
异变陡生！
他插在长袍内侧口袋里的右手猛地一震！
一股冰冷刺骨、带着强烈排斥和警告意味的震颤，如同电流般从掌心紧握的接骨木魔杖瞬间传遍他整条手臂！那绝非普通的魔力波动，更像是一种源自灵魂深处的、带着极度厌恶的嘶鸣！
卡西乌斯瞳孔骤然收缩！他毫不犹豫，闪电般缩回伸向那本龙皮典籍的手，身体同时向后疾退半步！
“嘶啦——！”
几乎在他后退的同一瞬间，他刚才站立位置前方书架投下的那片浓重阴影里，一团粘稠如墨汁、边缘不断蠕动翻滚的黑雾猛地炸开！那黑雾并非气体，更像是由无数细小的、带着恶毒尖牙的黑色飞虫凝聚而成！它们发出令人头皮发麻的密集嗡鸣，如同饥饿的蝗群，疯狂地扑向他刚才伸手的位置！
那本暗绿色龙皮典籍的书脊上，无数蚀刻的“闭锁眼睛”图案，此刻竟齐刷刷地睁开了！一只只浑浊、布满血丝、充满无尽怨毒的眼球死死地盯着卡西乌斯！书页无风自动，哗啦啦作响，散发出令人作呕的甜腻血腥气！
嗡鸣的黑雾虫群扑了个空，在半空中疯狂盘旋，寻找着新的目标。那无数只怨毒的眼睛死死锁定着卡西乌斯，无形的精神冲击如同冰冷的毒针，狠狠刺向他的意识！
卡西乌斯闷哼一声，太阳穴如同被重锤击中！但他眼神瞬间变得冰寒彻骨。无需思考，右手在口袋里紧握魔杖，一股强大而冰冷的意志力如同无形的寒潮，从他体内轰然爆发！不是攻击，而是最坚固的防御，将那些试图钻入他脑海的怨毒低语和精神尖刺狠狠撞碎！
“退散！”一个低沉、如同寒冰碎裂般的声音从他唇齿间挤出，带着不容置疑的意志力命令。
那盘旋的黑雾虫群仿佛被无形的重锤击中，发出一阵尖锐刺耳的哀鸣，猛地向内收缩，随即不甘地溃散，如同墨滴入水，迅速消融在周围的黑暗中。书脊上那些怨毒的眼睛也仿佛被刺痛，发出无声的尖啸，不甘地、一只接一只地缓缓闭合。那本龙皮典籍剧烈地颤抖了几下，最终归于沉寂，只剩下书页间残留的、令人不安的甜腻血腥味。
冷汗，沿着卡西乌斯的额角无声滑落，在冰冷的空气中瞬间变得冰凉。心脏在胸腔里沉重地搏动，每一次收缩都带来轻微的眩晕感。他低头，右手依旧紧紧插在口袋里，隔着布料感受着接骨木魔杖那冰冷的杖身。此刻，那股强烈的震颤己经平息，取而代之的是一种……奇异的脉动？仿佛冰冷的金属拥有了生命，带着一丝微弱的、如同蛇类感知到危险后的警惕余韵。
不是错觉。刚才那瞬间的示警，绝非巧合。这根魔杖……在排斥那本邪恶的典籍？或者说，在保护他？
卡西乌斯深黑色的眼眸里，第一次翻涌起一丝清晰的波澜，那是纯粹的惊异，混杂着冰冷的审视。他不再看那本龙皮书，目光转向旁边另一个书架。这一次，他的动作更加谨慎。指尖在掠过一本封面是暗银灰色、没有任何花哨装饰、书脊上只有一行简洁古魔文标题的书时（《意志壁垒：灵魂防御的古代魔文矩阵》），口袋里的魔杖没有传来任何异样的波动，只有一片冰冷的沉寂。
他取下了这本书。书页入手沉重，带着羊皮纸特有的坚韧和冰凉触感，没有任何令人不适的气息散发出来。
他没有再尝试去碰触那些散发着明显恶意或诱惑的禁书。刚才的遭遇如同冰冷的警钟。禁书区的危险，远超他的预期。不仅仅是物理陷阱和守卫魔法，更在于那些承载着古老黑暗意志的书籍本身，它们如同活的陷阱，会主动诱惑、捕捉灵魂不稳的猎物。
卡西乌斯抱着那本《意志壁垒》，退回到禁书区入口附近光线稍亮的地方。他背靠着冰冷的石制书架，缓缓滑坐在地。冰冷的寒意透过薄薄的校袍渗入肌肤。他翻开厚重的书页，古老的魔文和复杂的防御矩阵图映入眼帘。指尖再次习惯性地着口袋里的魔杖顶端，接骨木的冰冷触感稳定而清晰。刚才那瞬间的震颤和脉动，如同烙印般刻在他的感知里。
魔杖……在说话？用震颤的方式？
这个念头冰冷而清晰地浮现。他垂下眼睑，目光落在书页上艰深晦涩的魔文上，开始无声地记忆、推演。力量之路，远比想象中更加诡谲。而他唯一的盟友，或许只有手中这根同样不祥、同样冰冷，却在关键时刻发出了警告的接骨木魔杖，以及怀中这本同样冰冷、但似乎更为“安全”的防御典籍。
黑暗中，只有书页翻动的细微沙沙声，和他指腹魔杖顶端时发出的、几乎听不见的冰冷摩擦声。图书馆深处，那些沉睡的禁忌知识，在昏绿的光线下，如同无数只闭上的眼睛，默默注视着这个在禁断边缘汲取力量、与魔杖低语的少年。
