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马尔福庄园的平安夜晚宴，是冰冷奢华的坟墓。长条餐桌铺着浆洗得笔挺、闪烁着银线暗纹的雪白亚麻桌布，沉重的纯银烛台燃烧着惨白的蜡烛，火光在无数水晶高脚杯和光可鉴人的餐具上跳跃、折射，将整个餐厅映照得如同虚幻的水晶宫。空气里弥漫着烤天鹅的浓郁油脂香、陈年葡萄酒的醇厚气息，以及一种挥之不不去、如同被香水刻意掩盖的、冰冷的消毒水味道。
卡西乌斯·莱斯特兰奇坐在长桌的末端，几乎紧挨着通往厨房的侧门阴影里。这个位置远离主位上的卢修斯和纳西莎，远离德拉科刻意张扬的铂金脑袋和喋喋不休的炫耀，也远离了其他受邀的、衣着光鲜却笑容虚伪的纯血家族成员。他面前的金盘银杯精美绝伦，盛放着丰盛到令人窒息的食物，但他只是机械地、缓慢地切割着一块冰冷的烤鹿肉，动作精确得如同外科手术，脸上没有任何表情，仿佛咀嚼的不是食物，而是蜡块。
他的左手，插在长袍口袋里，指腹一遍又一遍地、用力地着紧贴心口的暗银蛇徽。冰冷的金属边缘几乎要嵌进皮肉里。右臂，在那看似平常的墨绿色校袍袖管之下，紧贴着皮肤，缠绕着一个冰冷的存在——那个黑色的契约臂环。
它像一个活着的枷锁，紧箍在臂骨之上。深邃的黑色金属没有丝毫光泽，如同凝固的深渊。内圈蚀刻的那圈微小蛇形古魔文，此刻不再是暗红的微光，而是如同烧红的烙铁般，散发着持续不断的、令人心悸的灼痛！那痛楚并非仅仅作用于皮肉，而是如同跗骨之蛆，顺着血管、神经，丝丝缕缕地钻入骨髓深处，带来一种灵魂被无形毒蛇啃噬的恶寒！
每一次呼吸，每一次心跳，那灼痛都如影随形，疯狂地提醒着他契约的存在，提醒着卢修斯·马尔福那冰冷的掌控力。大脑封闭术的“绝对冰原”在臂环灼痛的冲击下剧烈震颤，冰层深处发出细微的、不堪重负的碎裂声。他必须调动远超平日的意志力，才能勉强维持住堡垒的外壳，将那份噬骨的痛楚和随之翻涌的屈辱强行冻结、压缩，化作冰原深处更加漆黑的杂质尘埃。
“……父亲送我的最新款光轮2001！绝对是霍格沃茨最快的扫帚！波特那根破扫帚摔断的时候，你们没看到他那张脸……”德拉科尖利的声音带着毫不掩饰的得意，在长桌另一端响起，如同指甲刮擦着玻璃。
“卢修斯，对角巷那几处新铺面的地契，还需要您……”一个肥胖的、留着两撇油腻胡须的男巫谄媚地笑着。
“纳西莎，今年的冬青浆果酱味道真是绝妙，是家养小精灵的新配方吗？”一个穿着华丽紫袍的女巫故作优雅地恭维。
虚伪的交谈，空洞的笑声，刀叉碰撞的清脆声响……这一切都如同隔着一层厚厚的、灌满冰水的玻璃，模糊而遥远地传入卡西乌斯的耳中。他的全部感官，都被右臂上那蚀骨的灼痛和意识冰原的剧烈震荡所占据。额角渗出细密的冷汗，在惨白烛光下闪着冰冷的光。
他必须离开。立刻。否则，他无法保证自己还能维持这副冰冷的躯壳，还能压制住右臂上那几乎要咆哮而出的痛苦嘶鸣。
他放下刀叉，动作轻微得几乎没有声音。深黑色的眼眸抬起，越过长桌上跳跃的烛火和虚伪的笑脸，投向主位的卢修斯。卢修斯正优雅地摇晃着水晶杯中的红酒，灰蓝色的眼睛如同盘旋的猎鹰，看似随意地扫过全场，但卡西乌斯清晰地感觉到，那目光在他身上停留了一瞬，带着一丝冰冷的、掌控一切的满意。
卡西乌斯微微侧身，对着身旁的空气，用只有自己能听到的气音低语：“身体不适。告退。”
他没有等待回应，也没有看任何人。站起身，如同一个脱离提线的木偶，动作略显僵硬但依旧保持着无可挑剔的仪态，转身走向通往塔楼的侧门。深绿色的袍角无声地拂过冰冷的大理石地面。
餐厅里的喧嚣似乎停顿了半秒。德拉科投来一个混杂着幸灾乐祸和忌惮的复杂眼神。纳西莎的嘴唇微微动了一下，冰蓝色的眼睛里闪过一丝难以解读的忧虑，但最终什么也没说。卢修斯只是轻轻抿了一口红酒，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
卡西乌斯没有回头。他穿过冰冷空旷的回廊，每一步落下，右臂上的灼痛都如同毒蛇噬咬般加剧！契约臂环似乎感应到了他试图逃离的意图，内圈的蛇形魔文红光大盛！灼热的剧痛瞬间升级，如同烧红的铁箍狠狠勒进骨头里！
“呃！”一声压抑的闷哼终于从他紧咬的牙关中逸出！他猛地靠在冰冷的石壁上，身体因为剧痛而微微佝偻，左手死死按住右臂袖管下的位置，指节因为用力而泛出不正常的青白色！冷汗瞬间浸透了后背的衬衣。
不行！不能在这里倒下！
他强行凝聚起残存的意志力，如同在暴风雪中点燃一支微弱的火把，将那股几乎要将他撕裂的剧痛再次强行压向意识冰原深处！冰层在意志的重压下发出尖锐的呻吟，但暂时封住了痛苦的洪流！
他喘息着，支撑起身体，继续前行。每一步都如同踩在烧红的炭火上。
终于回到塔楼房间。反手关上厚重的橡木门，将外面所有的声音彻底隔绝。他背靠着冰冷的门板，急促地喘息着。房间里一片漆黑，只有窗外惨淡的月光透过厚重的彩色玻璃，在地上投下扭曲怪诞的色块。
他踉跄着走到窗边，粗暴地扯开右臂的袖管！
月光下，那枚黑色的契约臂环如同一条活着的毒蛇，紧紧缠绕在他苍白的小臂上！内圈蚀刻的蛇形古魔文，此刻正如同烧红的烙铁，散发着妖异的暗红色光芒！光芒所及之处，皮肤呈现出不正常的灼红，甚至能看到细微的血管在皮下痉挛般地跳动！一股带着硫磺和铁锈气息的、令人作呕的魔力波动正源源不断地从臂环中散发出来，侵蚀着他的血肉，试图烙印进他的灵魂！
灼痛！屈辱！冰冷的愤怒！如同岩浆般在卡西乌斯的血管里奔涌！他深黑色的瞳孔在黑暗中急剧收缩，里面燃烧着从未有过的、近乎实质的冰冷火焰！他猛地抬起左手，五指张开，掌心凝聚起狂暴的魔力寒流，首指那如同跗骨之蛆的臂环！
摧毁它！哪怕撕掉一层皮！也要把这该死的枷锁扯下来！
就在他指尖的寒冰魔力即将喷薄而出的瞬间！
插在长袍口袋里的右手猛地一震！
接骨木魔杖传来一阵前所未有的、狂暴的、带着强烈警告和阻止意味的剧震！那震颤如此剧烈，仿佛整根魔杖都在他口袋里疯狂地扭动、嘶鸣！杖身不再是冰冷的死物，而是变成了一条感知到主人即将自毁而陷入狂暴的毒蛇！源自夜骐尾羽的、对契约邪恶本质的极致排斥，化作一股刺骨的冰流，蛮横地冲入卡西乌斯的神经，瞬间浇熄了他左手凝聚的魔力寒流！
同时，一股冰冷的意念碎片，如同被强行灌入脑海：**强行摧毁契约载体，将引发最恶毒的灵魂反噬！魔力失控！意志崩解！**
卡西乌斯如同被一盆冰水兜头浇下！沸腾的怒火和毁灭冲动被硬生生冻结！他僵在原地，左手无力地垂下，指尖凝聚的寒冰魔力瞬间消散。他急促地喘息着，深黑色的眼眸死死盯着右臂上那枚散发着妖异红光的臂环，如同盯着一条随时会暴起噬人的毒蛇。
魔杖的警告清晰而致命。卢修斯·马尔福，果然布下了最恶毒的陷阱。这契约，不仅束缚，更是一个毁灭性的禁制！
就在这时！
“笃笃笃。”
极其轻微、带着犹豫的敲门声响起。
卡西乌斯瞬间警觉！左手闪电般拉下袖管，遮住那刺目的红光，身体紧绷如弓，魔杖无声地滑入右手掌心！深黑色的眼眸锐利如刀锋般射向房门！是卢修斯？还是纳西莎？在这个时刻？
门没有被推开。片刻沉默后，一个极其苍老、带着浓重颤抖和卑微的声音，如同蚊蚋般从门缝下钻了进来：
“卡西乌斯……少爷？”
多比？
卡西乌斯眉头微不可察地皱起。这个胆小如鼠的家养小精灵？
“克利切……克利切让多比……把这个……交给……少爷……”多比的声音充满了恐惧，仿佛每说一个字都在承受巨大的痛苦。紧接着，门缝下被极其小心地塞进来一个东西。
那是一个小小的、用暗红色褪色天鹅绒包裹着的扁平物体，只有巴掌大小。
多比塞完东西，仿佛用尽了所有勇气，门外立刻传来一阵细碎而慌乱的、如同受惊老鼠般的脚步声，迅速远去。
卡西乌斯警惕地等了几秒，确认门外再无动静。他缓缓蹲下身，魔杖尖端凝聚起一点极其微弱的荧光闪烁。惨白的光线下，他看清了那个包裹。
暗红色的天鹅绒早己褪色磨损，边缘磨损得起了毛边，散发着一股极其陈旧的、混合着灰尘、羊皮纸和某种难以言喻的、如同干涸血液般的铁锈气息。包裹用一根细细的、同样褪色的黑色丝带系着，打着一个极其复杂、带着古老家族徽记意味的结。
一股极其微弱、却让卡西乌斯瞬间心跳加速的魔力波动，从包裹内部隐隐传来。那波动……带着一种遥远的、冰冷的、却又无比熟悉的……疯狂与黑暗的共鸣！莱斯特兰奇！或者说……布莱克？
他伸出左手，指尖因为刚才的愤怒和此刻的惊疑而微微颤抖。他小心翼翼地解开那个复杂的结。褪色的天鹅绒布无声地滑落。
里面，是一个扁平的秘匣。
材质是某种深沉的、近乎纯黑的乌木，入手冰凉沉重，仿佛吸收了所有的光线。匣盖没有任何华丽的雕饰，只有中心位置镶嵌着一枚小小的、己经失去光泽的银质徽章——布莱克家族那由荆棘与星辰组成的、狰狞咆哮的狗头家徽！
秘匣边缘，用一种早己干涸发黑、如同血迹般的物质，潦草地写着几个扭曲的字母：
**For the Black Blood. Only.**
（致布莱克血脉。唯此。）
卡西乌斯深黑色的瞳孔骤然收缩！心脏如同被一只冰冷的手攥紧！布莱克？纳西莎的家族？为什么会在马尔福庄园？为什么由克利切（那个布莱克家族最忠心的、也是最疯狂的家养小精灵）通过多比转交？为什么……偏偏是现在？！
他屏住呼吸，指尖凝聚起一丝极其微弱的魔力，小心翼翼地探向秘匣边缘那微不可察的缝隙。没有触发任何防护魔法。匣盖在一声极其轻微的“咔哒”声中，被他缓缓掀开。
一股更加浓烈的、混合着羊皮纸陈腐、黑魔法材料腥膻以及某种刺鼻药水味道的气息扑面而来。惨白的荧光下，匣内的景象映入眼帘。
没有金银财宝，没有魔法物品。只有几件看似杂乱、却散发着浓烈岁月和疯狂气息的旧物。
一张边缘己经磨损卷曲、发黄变脆的羊皮纸。上面用一种极其狂乱、力透纸背的墨迹写满了字，字迹潦草得如同癫痫发作时留下的痕迹，充满了难以言喻的癫狂和……绝望？卡西乌斯只扫了一眼开头几行，心脏就如同被重锤击中！
*【……我的孩子……在黑暗中诞生……在诅咒中呼吸……阿兹卡班的铁栅……冰冷的石头……我的血……我的骨……我的疯狂……】*
贝拉特里克斯·莱斯特兰奇！
这是他那个疯癫母亲的笔迹！是她被关在阿兹卡班时写下的？！卡西乌斯的手指瞬间冰凉！
羊皮纸旁边，是一小缕被仔细捆扎起来的、如同枯草般干枯蜷曲的……黑色毛发？颜色和质地……与他额前那桀骜不驯的浓密黑发如出一辙！
毛发旁边，是一个小小的、只有指甲盖大小的水晶瓶。瓶里残留着几滴早己凝固、呈现出暗沉紫黑色的……血液？血液中，似乎还悬浮着极其微小的、如同黑色砂砾般的结晶物，散发着令人心悸的黑暗魔力波动！
最后，是一张被剪下来的、早己泛黄的报纸残片。上面刊登着一则占星预言，字迹模糊不清，只隐约能看到“……星辰交汇……暗影血脉……承启之时……容器……”等支离破碎的字眼。预言下方，用同样的狂乱笔迹画着一个巨大的、充满恶意的问号，以及一个被反复涂抹、几乎看不出原形的黑魔标记。
卡西乌斯如同被施了石化咒，僵立在冰冷的月光下。秘匣里的东西如同冰冷的毒蛇，狠狠咬噬着他的神经！母亲的疯狂呓语……他的毛发和……血液样本？那个关于“容器”的预言剪报？这一切……意味着什么？！
就在他心神剧震的瞬间！
“嗡——！”
他插在长袍口袋里的右手再次猛地一震！这一次，接骨木魔杖传来的不再是警告的剧震，而是一种……奇异的、冰冷的共鸣！如同沉睡的毒蛇感应到了同源的气息！杖身内部，那源自夜骐尾羽的、对死亡与黑暗的敏锐感知，正与秘匣中贝拉特里克斯残留的疯狂气息、以及那紫黑色血液中的黑暗结晶产生着某种难以言喻的……呼应！
右臂上，契约臂环的灼痛似乎也因为这突如其来的共鸣而瞬间加剧！内圈的蛇形魔文红光大盛！如同被激怒的毒蛇，疯狂地收紧、啃噬！仿佛在警告，在压制！
卡西乌斯闷哼一声，左手死死按住剧痛的右臂，身体因为双重的冲击而微微摇晃。他深黑色的眼眸死死盯着秘匣中那几滴暗紫色的血液和狂乱的笔迹，又低头看向自己右臂袖管下那散发着妖异红光的契约烙印。
冰冷的月光穿过彩色玻璃，在他苍白的脸上投下扭曲的色块。塔楼房间里，只有他压抑的喘息声，魔杖冰冷的共鸣，以及契约臂环如同活物般的、贪婪的啃噬声。
