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科学警察研究所最深层的医疗室，隔绝了外界的喧嚣，只剩下仪器冰冷而规律的滴答声，如同为沉睡者敲响的丧钟。惨白的无影灯无情地倾泻着光芒，将五代雄介的脸映照得如同石膏像般毫无生气。他的呼吸被呼吸机接管，每一次人工送气都让胸腔微弱地起伏，心电监护仪上那平稳却过于缓慢的线条，是维系着生者与死神之间脆弱平衡的唯一证明。生命体征微弱，却诡异地维持着一种危险的稳定，仿佛被某种力量强行吊住了一口气。
泽度樱子坐在病床边的硬塑椅子上，身体微微前倾，双手紧紧包裹着五代冰凉的手。她的指尖因为用力而泛白，仿佛想用自己的体温去驱散那刺骨的寒意。泪水早己流干，眼眶红肿得像两颗熟透的桃子，干涸的泪痕在脸颊上划出清晰的轨迹。她的目光牢牢锁在五代苍白的脸上，不放过任何一丝细微的变化——睫毛的颤动，嘴唇的翕张，哪怕是指尖最轻微的痉挛。然而，除了仪器带来的规律运动，一切都是死寂的。巨大的恐惧和无助如同冰冷的潮水，一波又一波地冲击着她的心房，几乎要将她溺毙。她只能更紧地握住那只手，仿佛那是她灵魂唯一的锚点。
椿秀一站在病床的另一侧，眉头拧成了一个深刻的“川”字。他刚刚结束又一轮精密的扫描和血液分析，额角渗出的汗珠沿着鬓角滑落，他也无暇擦拭。他手中拿着最新的检测报告，指尖在那些异常的数据上重重划过。
“外伤…肋骨骨裂，内脏轻微挫伤出血，这在空我的体质下本不该是致命伤。”他的声音低沉沙哑，带着前所未有的凝重，“真正的问题在这里。”他指向脑部扫描图和复杂的能量波形图，“神经递质紊乱，脑电波呈现深度抑制状态，这不是物理昏迷的特征。更关键的是…”他深吸一口气，目光投向五代腰间那肉眼不可见，却通过特殊仪器能捕捉到微弱能量反应的区域，“亚玛达姆腰带的核心活性…低到了前所未有的谷底！简首…就像被冻结了，或者被某种更强大的力量强行压制、撕裂过。他受到的不仅是物理冲击，更可怕的是精神或者说生命本源层面的重创！那股力量…带有极强的侵蚀性和毁灭意志，它在试图瓦解‘空我’本身！”
樱子的身体剧烈地颤抖了一下，握紧的手更加用力，指节发出轻微的声响。守护的力量被侵蚀…这比任何看得见的伤口都更让她感到彻骨的寒冷。
警视厅未确认生命体对策组临时指挥中心，此刻灯火通明，气氛比停尸房还要压抑。白板上贴满了案发现场的高清照片：五代倒地的血泊、被强大力量压碎的路面痕迹、空无一物的街角、以及那个被放置在他身边的、冰冷而神秘的金属箱的特写。
一条薰站在白板前，双手撑在桌沿，身体微微前倾，仿佛一尊即将扑向猎物的石像。他的眼神锐利得能穿透钢板，死死盯着五代被击飞前最后站立的那个点，以及周围异常“干净”的环境。
“鉴识课最终报告！”他的声音不高，却像冰锥般刺破凝滞的空气。
“是，警部！”一名资深鉴识员立刻上前，声音带着一丝不易察觉的困惑，“现场勘查…结果依旧令人费解。除了五代先生倒地处半径三米内有明显的搏斗痕迹——地面碎裂、部分金属护栏扭曲，以及大量属于五代先生本人血迹外…没有发现任何弹头、能量武器残留、爆炸物碎片。最令人难以置信的是，”他顿了顿，加重了语气，“现场没有提取到任何有效的、属于袭击者的生物样本！没有毛发、没有皮屑、没有体液残留！甚至连一点异常的粉尘或能量粒子都检测不到！整个现场，除了五代先生留下的痕迹和那个箱子，简首像是被…被一种超自然的力量彻底‘清洁’过一样！”
会议室里响起一片压抑的吸气声。笹山望见脸色发白，椿秀一不在，她作为法医助理旁听，深知这意味着什么——对手的手段远超他们的理解范畴。
一条薰猛地一拳砸在桌面上，发出沉闷的巨响！“‘清洁’？不！”他的声音因压抑的怒火而微微颤抖，“是抹除！有人，或者说某个存在，在事后刻意抹去了所有指向袭击者的证据！”他的目光扫过五代被击飞的照片，那瞬间捕捉到的、五代眼中残留的惊骇与熟悉感，再次刺痛他的神经。“但有一点可以确定，”他斩钉截铁，目光如炬，“在五代倒下之前，有人帮了他！那个幽灵种古朗基！它挡住了狼种的致命一击！它救了五代一次！”
他来回踱步，语速加快，思维在巨大的谜团中飞速穿行：“幽灵种为什么出手？它的行动逻辑是什么？它最后又为什么消失？留下那个箱子？是玫瑰古朗基（Rosé Gurongi）吗？如果是她派幽灵种去送箱子，那她本人为何不现身？以她的能力，完全可以做得更干净利落，甚至首接击退那三个袭击者！如果不是她…”一条薰猛地停住脚步，转过身，目光扫过在场的每一个人，那眼神中充满了前所未有的沉重，“那个在幽灵种出手后，仅仅依靠气息就吓得三个精英古朗基亡命奔逃，瞬间重创五代，并能抹除痕迹的存在…他（或它）究竟是谁？！” 这个巨大的、如同深渊般的疑问，沉甸甸地压在每个人的心头，让指挥中心的气氛几乎凝固。未知的恐怖，远比看得见的敌人更令人心悸。
研究所地下三层，编号为“零号”的最高等级分析室内，空气被高效过滤系统循环得冰冷而干燥。厚重的铅合金门隔绝了内外。榎田光穿着密不透风的防护服，戴着特制的多光谱分析护目镜和传感手套，如同在进行一场精密的外科手术。那个从现场带回的金属箱，被复杂的机械臂固定在中央隔离台上，周围环绕着数台闪烁着各色指示灯的尖端分析仪器。
“泄压程序启动…三级生物防护力场激活…反能量干扰屏障功率最大化…”榎田光冷静地念出操作指令，声音通过内置通讯器传出。伴随着一连串细微的液压声和能量嗡鸣，箱体上复杂的几何纹路依次亮起微光，最后汇聚到中央的锁孔位置。
“咔哒…嘶…”
一声轻响伴随着微弱的泄气声，箱盖如同沉睡的蚌壳般缓缓开启。没有预想中的危险光芒或气体喷涌，只有一片柔和纯净的白光从中流淌出来，瞬间驱散了分析室内的冰冷感，带来一种奇异的、令人心安的温暖。
隔离罩内的景象清晰呈现在监控屏幕上：箱内衬着某种深色的、吸光的柔软材质，中央静静躺着一块拳头大小、形状并不规则却浑然天成的白色晶石。它通体散发着温润如玉的光晕，内部仿佛有无数细小的星光在缓缓流转、呼吸。在晶石旁边，一张折叠得整整齐齐的、材质似纸非纸、似帛非帛的薄片安静地躺着。
榎田光操控着精密的机械臂，小心翼翼地用特制的纳米镊子夹起那张薄片，在隔离罩内展开。上面只有一行字，清晰、简洁、有力，使用的是最标准的日文印刷体：
“给五代。这有助于他的腰带恢复。”
没有问候，没有署名，没有任何多余的符号或标记。字迹工整得如同机器打印，却又带着一种难以言喻的、冰冷的非人感。
榎田光的心脏猛地一跳，一股寒意瞬间从尾椎骨窜上头顶。这行字，这精准的指向，这完全不符合古朗基行为模式的方式…她立刻抓起内部通讯器，声音因为震惊和急切而拔高：“一条警部！箱子打开了！里面只有一块白色的、散发柔和能量的晶石！还有一张纸条！上面写着…写着：‘给五代。这有助于他的腰带恢复。’！指名道姓！”
通讯器那头陷入了一片死寂，仿佛连呼吸都停止了。下一秒，一条薰那斩钉截铁、不容丝毫置疑、甚至带着一丝破音的命令如同炸雷般传来：
“立刻！封锁分析室，最高警戒！你亲自护送！把那块晶石带到五代所在的医疗室！马上！用最快的速度！不惜一切代价保证晶石安全！”
命令如同投入滚油的水滴，整个研究所瞬间进入最高战备状态。特警持枪警戒在关键通道，能量干扰装置全功率开启。榎田光亲自将晶石重新放入打开的金属箱，双手捧着这个关系着五代性命的神秘之物，在一队全副武装的特警护送下，疾步穿过一道道厚重的安全门，向着医疗室的方向奔去。箱子里透出的柔和白光，在森严的警戒中，显得既神圣又诡异。
医疗室的门被猛地推开，肃杀的气息涌入。一条薰如同旋风般第一个冲进来，紧随其后的是双手稳稳捧着金属箱、脸色凝重的榎田光，以及负责护卫的特警。
“樱子小姐，椿医生！”一条薰的目光快速扫过病床上的五代和紧张的樱子，最后定格在榎田光手中的箱子上，“东西来了！”
