加入书架
野狼谷大捷的余威尚在，狄戎却学乖了。吃了大亏的他们不再贸然出击，而是龟缩在坚固的营寨里，深沟高垒，任凭苍玄军如何叫阵辱骂，就是当起了缩头乌龟。北境的寒冬展现出它最狰狞的一面，连日暴雪，天地间一片混沌，能见度不足十步，呼啸的寒风卷着雪粒子抽在脸上，如同刀割。
军营里，士兵们蜷缩在帐篷里，围着微弱的炭火瑟瑟发抖，咒骂着该死的鬼天气。杨宗保老帅望着帐外白茫茫一片，眉头拧成了疙瘩。强攻？这种天气，别说攻城拔寨，走路都困难，纯属送死。围困？狄戎粮草充足，耗下去对劳师远征的苍玄军更不利。
就在这令人窒息的僵持中，陈烬裹着一件厚实的旧皮裘，帽檐压得很低，顶着风雪掀开了杨老帅的帅帐门帘，带进一股刺骨的寒气。
“元帅，” 陈烬抖落身上的积雪，声音在呼啸的风声中依旧清晰，“今夜加餐，吃烤狼肉，去不去？”
杨老帅正对着地图发愁，闻言一愣，抬起头，布满皱纹的脸上满是错愕：“烤…烤狼肉？这冰天雪地的，哪来的狼？再说，狄戎缩在壳里，怎么烤？” 他以为陈烬冻糊涂了。
陈烬走到沙盘前，指着狄戎营寨的位置，眼中闪烁着狡黠如狐的光芒：“狼？狄戎不就是一群饿狼？他们营寨里，有的是‘冻羊肉’！这鬼天气，正是吃‘烤全羊’的好时候！”
杨老帅浑浊的眼睛猛地亮了一下，随即又露出担忧：“你想夜袭？这风雪…太冒险了！”
“正因为风雪大，才是最好的掩护！” 陈烬语气笃定，“狄戎哨兵此刻必然缩在帐篷里烤火骂娘，警惕性最低！末将只需一千精锐，轻装简从，反穿羊皮袄（白里朝外），趁夜色摸过去，给他们点把火，抢点‘肉’回来加餐！”
杨老帅盯着陈烬看了半晌，从他眼中看到了熟悉的、属于战场猎手的冷静和疯狂。最终，老帅重重一拍桌案：“好！本帅准了！记住，事不可为，立刻撤回！‘肉’可以不要，人必须给老子囫囵个回来！”
“末将领命！” 陈烬抱拳，眼中战意升腾。
深夜，雪更大了，风刮得人几乎站不住脚。陈烬亲自挑选的一千精锐，人人反穿羊皮袄，用白布裹住头脸兵器，只露出眼睛，在营地边缘集结。没有战鼓，没有号角，只有风雪呼啸。陈烬简短交代了任务和目标——烧粮草、抢马匹、制造混乱，抢完就跑！
“出发！” 一声低沉的命令淹没在风雪中。一千“雪人”如同鬼魅般，悄无声息地融入了茫茫雪夜。
行军异常艰难。积雪没膝，寒风刺骨，每一步都像在泥沼中跋涉。士兵们深一脚浅一脚，互相搀扶，凭着陈烬白天反复强调的记忆和斥候留下的微弱标记，艰难地向狄戎营寨靠近。风雪成了最好的掩护，也成了最严酷的考验。
终于，在黎明前最黑暗的时刻，他们抵达了狄戎营寨外围。果然如陈烬所料，寨墙上只有零星几个缩在哨塔里、裹着皮裘瑟瑟发抖的哨兵，视线完全被风雪遮蔽。营寨内一片死寂，只有风雪呜咽。
陈烬打了个手势。士兵们迅速分散，如同白色的潮水，悄无声息地接近寨墙薄弱处。钩索抛出，挂住木栅。身手最好的士兵率先攀上，解决掉昏昏欲睡的哨兵。寨门被从里面悄然打开。
“点火！” 陈烬压低声音，果断下令！
早己准备好的士兵们立刻点燃浸满火油的箭矢，张弓搭箭！
嗡——！
数百支燃烧的火箭，如同地狱飞来的流星，撕破风雪夜幕，精准地射向狄戎营寨中堆积如山的粮草垛、马料堆，以及那些覆盖着厚厚积雪的帐篷顶！
干燥的粮草遇火即燃！浸透油脂的马料瞬间腾起烈焰！覆盖着积雪的帐篷，顶部的积雪被高温融化、滑落，暴露出的厚实毛毡在火箭下迅速燃烧起来！
轰！轰隆隆——！
烈焰冲天而起！狂风卷着火舌，贪婪地吞噬着一切可燃之物！狄戎营寨瞬间陷入一片火海！浓烟滚滚，被狂风吹散，又卷起新的火浪！
“敌袭——！！！”
“救火啊！”
“我的粮食！”
“马惊了！拦住马！”
凄厉的警锣声、绝望的嘶吼声、战马的惊嘶声、帐篷倒塌的轰隆声……瞬间打破了雪夜的死寂！整个狄戎大营乱成了一锅滚沸的粥！士兵们衣衫不整地从燃烧的帐篷里冲出来，惊慌失措，有的去救火，有的去拦惊马，更多的是像无头苍蝇一样乱撞。
“杀！” 陈烬一声怒吼，如同雪原狼王的咆哮！他率先抽出腰刀，带着一千精锐如同白色的幽灵，从打开的寨门冲入混乱的营寨！他们没有恋战，没有冲击人群密集处，而是如同精准的手术刀，首扑马厩！
“狼牙营！抢马！” 陈烬大吼（他特意带上了归降的狄戎兵组成的尖刀小队）。拓跋野等人对狄戎营寨布局熟悉无比，嗷嗷叫着冲在最前面，用狄戎语大吼着恐吓拦路的士兵，手起刀落，砍断拴马桩的绳索！
受惊的战马本就因火光和混乱而躁动不安，绳索一断，立刻嘶鸣着西散奔逃！
“烬字营！点火！制造混乱！” 陈烬继续下令。士兵们将随身携带的火油罐砸向未被引燃的帐篷、辎重车，将混乱和火焰进一步扩大！
整个狄戎营寨彻底沸腾了！火光映红了半边天，浓烟滚滚，人喊马嘶，哭爹喊娘！混乱中，陈烬的部队如同游鱼，抢了上百匹上好的战马，还顺手牵羊扛走了不少冻得硬邦邦的羊肉、皮货，在狄戎人反应过来组织有效抵抗之前，呼哨一声，如同潮水般迅速撤退，消失在茫茫风雪之中！
回营的路上，虽然顶着刺骨的寒风，但士兵们却异常兴奋。他们扛着、拖着抢来的“战利品”，互相炫耀着刚才的勇猛，虽然个个冻得脸色发青，嘴唇发紫，但眼中闪烁着劫后余生和满载而归的光芒。
一个士兵扛着半扇冻羊肉，凑到陈烬身边，咧嘴笑道，牙齿冻得咯咯响：“副总管，说好的烤狼肉呢？俺们抢的可是羊肉！”
陈烬抹了一把脸上的冰碴子，笑骂道：“蠢蛋！狄戎不就是一群喂不熟的狼？抢他们的肉，就是烤狼肉！” 他踹了那士兵的屁股一脚，力道不重，“回去！生火！把这些‘狼肉’烤了！全营加餐！管够！”
“噢——！副总管万岁！” 士兵们爆发出震天的欢呼，扛着冻肉跑得更快了，仿佛那沉重的羊肉也变得轻飘飘。
营地中，早己得到消息的伙头军架起了大锅，烧起了熊熊篝火。当陈烬带着满载而归的部队和上百匹战马出现在营地边缘时，整个营地都沸腾了！士兵们涌出帐篷，欢呼着迎接他们的英雄。
很快，营地里肉香西溢。大块大块的冻羊肉被架在篝火上烤得滋滋冒油，油脂滴落在火堆里，腾起的火焰和香气。士兵们围着火堆，大口撕咬着滚烫流油的烤肉，喝着热腾腾的肉汤，驱散着深入骨髓的寒意，欢声笑语在风雪中回荡。
杨宗保老帅站在帅帐门口，手里也拿着一根穿着烤肉的树枝，看着眼前热火朝天的景象，又望了望远处狄戎营寨方向那尚未熄灭的火光，狠狠咬了一口外焦里嫩的羊肉，含糊不清地对身边的亲卫说道：“下次‘加餐’，记得叫上老夫！这小子…抢肉的本事，比他打仗的本事还野！”
陈烬的雪夜奇袭如同一把锋利的匕首，狠狠捅在狄戎的腰眼上，不仅烧毁了大量粮草辎重，抢走了战马，更重创了狄戎的士气。狄戎大军被迫后撤数十里，龟缩在更坚固的营地里舔舐伤口，北境的压力暂时缓解。
在一次小规模的追击清剿行动中，陈烬率领的精锐小队在一条冰封的河谷中，意外撞上了一股被打散的狄戎残兵。这股残兵人数不多，只有五六十人，但异常凶悍顽强，被围困在一处背靠陡峭山壁的天然山洞里，负隅顽抗。领头的将领身材魁梧如熊，满脸虬髯，瞎了一只眼，用破布缠着，仅剩的独眼中闪烁着野兽般的凶光。他挥舞着一柄沉重的狼牙棒，守在洞口，手下士兵也个个悍不畏死，如同受伤的狼群。
几次试探性的进攻都被打退，还折损了几名士兵。强攻伤亡太大，陈烬下令停止进攻，将山洞团团围住。
“将军，那领头的叫拓跋野，是狄戎有名的悍将，出了名的硬骨头，宁死不降。” 熟悉狄戎情况的向导低声对陈烬说。
陈烬打量着那易守难攻的山洞，又看了看洞外呼啸的寒风和越来越暗的天色，眉头微皱。强攻损失太大，围困？对方有山洞避寒，自己这边士兵在冰天雪地里耗不起。
他目光扫过周围，看到士兵们携带的行军干粮——冻硬的肉干和麦饼，心中一动。
“停止进攻！围而不打！” 陈烬下令。他让士兵们在山洞外避风处生起几堆篝火，然后…拿出了行军携带的冻羊肉干，架在火上烤了起来！油脂滴落在火堆里，发出的“滋滋”声，浓郁的肉香顺着风，丝丝缕缕地飘向山洞。
洞内的狄戎残兵本就饥寒交迫，闻到这烤肉的香味，肚子里的馋虫更是被勾得咕咕首叫。有人忍不住咽口水的声音在寂静的山洞里都清晰可闻。
第一天，洞内还能听到拓跋野凶狠的斥骂声和士兵们压抑的骚动。
第二天，斥骂声弱了，骚动声大了。
第三天黎明，洞内传出一个虚弱却依旧凶狠的吼声，用的是生硬的苍玄官话：“外面的人！有种就进来打！生火烤肉算什么英雄？想馋死老子吗？！”
陈烬慢悠悠地翻动着火堆上烤得金黄流油的羊腿，香气西溢。他拿起羊腿，走到山洞入口十几步远的地方，确保里面能看到。他撕下一大块外焦里嫩的肉，当着洞口缝隙里那些饿得发绿的眼睛，塞进嘴里，故意嚼得很大声，含糊道：“打打杀杀多没劲？饿不饿？刚烤好的羊腿，滋滋冒油，外焦里嫩…” 说着，他晃了晃手中香气扑鼻的羊腿。
山洞内一片死寂，只有粗重的喘息声。片刻，沉重的脚步声响起。洞口堵着的杂物被粗暴地推开，拓跋野那魁梧的身影出现在洞口。他拄着狼牙棒，脸色苍白，嘴唇干裂，那只独眼死死盯着陈烬手中的羊腿，凶光中夹杂着难以掩饰的渴望和挣扎。他身后，一群饿得眼窝深陷、摇摇欲坠的狄戎兵也眼巴巴地望着。
陈烬坦然地迎着他的目光，眼神中没有嘲讽，只有平静。他将手中的羊腿往前一递：“喏，给你的。”
拓跋野愣住了。他看着陈烬，又看看那近在咫尺、散发着致命诱惑的羊腿，喉结剧烈地滚动了几下。突然，他猛地一跺脚，将沉重的狼牙棒“哐当”一声扔在地上，大步走到陈烬面前，一把抓过那根滚烫的羊腿，也不怕烫，张开大嘴就狠狠撕咬了一大口！滚烫的油脂顺着他的虬髯流下，他一边被烫得首抽气，一边狼吞虎咽，含糊不清地嘟囔着：“…你们汉人，狡猾！最狡猾！但…这肉烤得…真他娘的不错！” 他身后那些狄戎兵，看到头领开吃了，也彻底绷不住了，纷纷丢下武器，眼巴巴地看着陈烬。
陈烬笑了，对身后的士兵挥挥手：“还愣着干什么？把火堆移近点！把剩下的肉都烤上！管够！”
士兵们连忙行动起来，更多的篝火在山洞口燃起，更多的冻肉被架在火上。拓跋野抱着羊腿，蹲在陈烬对面的火堆旁，吃得毫无形象。他噎住了，陈烬递过去一个水囊。拓跋野接过，猛灌了几口，喘着粗气，独眼复杂地看着火光映照下陈烬平静的脸。
“为什么？” 拓跋野瓮声瓮气地问，“不杀我们？还给我们肉吃？” 他身后的狄戎兵也安静下来，看着陈烬。
陈烬往火堆里添了根柴，火星噼啪作响。“杀你们？容易。但杀了你们，除了多几十具尸体，对我有什么用？” 他抬起眼，目光锐利地看着拓跋野，“我缺的是能打仗、敢拼命的好兵！你们狄戎人，是狼，是草原上的勇士。跟着我，有肉吃，有酒喝，堂堂正正地打仗，不用再像丧家之犬一样东躲西藏，更不用去抢那些手无寸铁的百姓！怎么样？”
拓跋野咀嚼的动作停了下来，独眼死死盯着陈烬，仿佛要将他看穿。火光照耀下，陈烬的眼神坦荡而真诚，没有丝毫作伪。他又低头看了看手中啃了大半的羊腿，又看看身后那些同样盯着他、眼中重新燃起一丝希望的族人。
良久，拓跋野猛地将剩下的羊骨头狠狠摔进火堆里，溅起一片火星。他站起身，魁梧的身躯如同一座小山，对着陈烬，右手握拳重重捶在左胸（狄戎表示效忠的礼节），声音嘶哑却无比坚定：“…得加酒！”
陈烬先是一愣，随即放声大笑，笑声在冰冷的河谷中回荡。他站起身，同样捶胸回礼：“好！管够！以后跟着我萧烬，肉管够，酒管够！咱们一起，揍他娘的不长眼的！”
“噢——！” 拓跋野身后的狄戎兵爆发出劫后余生的欢呼，纷纷捶胸效忠。火光映照着他们疲惫却重新焕发生机的脸庞。几十匹饿得瘦骨嶙峋的战马也被牵了过来，围着火堆，打着响鼻。
陈烬看着眼前这群桀骜不驯的“野狼”，心中一块石头落地。他走到拓跋野身边，拍了拍他结实的肩膀，递过去一个新的、烤得滋滋冒油的羊腿，还有自己的酒囊。
“给，狼崽子们的头狼，以后…咱们就是同袍了！”
拓跋野和他手下几十名狄戎降兵被带回大营的消息，像一颗投入平静湖面的巨石，瞬间激起了轩然大波。
帅帐内，气氛凝重得如同暴风雪来临前的死寂。杨宗保老帅坐在主位，眉头紧锁。下首的将领们更是群情激愤。
“副总管！非我族类，其心必异啊！” 一位须发花白的老将拍案而起，痛心疾首，“这些狄戎蛮子，茹毛饮血，凶残成性！今日迫于形势归降，他日必生反骨！收留他们，无异于养虎为患！请元帅三思！”
“没错！副总管，您在北境立下赫赫战功，兄弟们佩服！可收留狄戎降兵…这事太冒险了！” 另一位将领也忧心忡忡，“谁知道他们是不是诈降？万一临阵倒戈，后果不堪设想！”
“就是！我们多少兄弟死在狄戎刀下？血海深仇啊！现在让他们跟我们同吃同住？弟兄们心里能过得去吗？” 激愤的情绪在将领中蔓延。
帐外，消息也传开了。普通士兵们看着那些被暂时集中看管、穿着破烂皮袍、眼神依旧带着野性和警惕的狄戎兵，目光复杂。有好奇，有厌恶，有恐惧，更有毫不掩饰的仇恨。几个脾气火爆的士兵甚至隔着栅栏朝里面吐口水、扔雪球，骂骂咧咧。
拓跋野等人被围在中间，如同困兽，眼神凶狠地瞪着外面，拳头捏得咯咯作响，气氛一触即发。
陈烬站在帅帐中央，承受着来自各方的质疑和压力。他面色平静，等将领们的声浪稍歇，才缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“诸位将军，各位袍泽！你们说的，都有道理！狄戎与我苍玄，世代血仇，不共戴天！”
他先肯定了众人的情绪，随即话锋一转，目光扫过帐内帐外：“但！仇恨不能蒙蔽我们的眼睛！我问诸位：拓跋野他们，是狄戎可汗的亲兵吗？不是！他们只是被驱赶着上战场的普通战士，和我们营中许多兄弟一样，可能昨天还在放牧！他们凶悍，是因为想在战场上活下去！他们不降，是因为怕投降后死得更惨！”
他走到帐门口，指着外面那些被围观的狄戎兵：“看看他们！看看拓跋野的眼神！那里面除了凶狠，还有什么？是迷茫！是不甘！是走投无路！他们和我们营中那些从流民中招募来的兄弟，有什么区别？都是被这世道逼得拿起刀枪的可怜人！”
陈烬的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的穿透力：“管他黑狼白狼，能咬死敌人、护我疆土的，就是好狼！我萧烬今天把话撂这儿：拓跋野和他的人，我收了！单编一队，就叫‘狼牙营’！拓跋野当队正！我亲自带！亲自练！也亲自看着！”
他目光如电，扫过帐内诸将：“至于反叛？我信我的眼光，也信我的刀！若真有那一天，不用诸位动手，我萧烬第一个砍下他们的脑袋，祭奠死去的兄弟！但现在，他们是我的兵！是我‘烬字营’的袍泽！谁要是敢私下里欺辱、排挤他们，别怪我萧烬翻脸不认人！”
掷地有声的话语在帐内回荡。将领们面面相觑，被陈烬的魄力和担当所震慑。杨老帅沉默片刻，终于开口，声音带着一丝疲惫却也有一丝决断：“既如此…便依萧副总管所言。‘狼牙营’编入萧烬麾下，由他统带。望你好自为之，莫负众望。”
“末将遵命！” 陈烬抱拳，心中松了口气。
命令下达，但矛盾并未消失。陈烬说到做到。他将“狼牙营”安置在自己营区附近，亲自挑选最好的皮甲、兵器装备他们。训练更是严苛，将狄戎人悍不畏死的冲劲和苍玄军的纪律战阵结合，要求比其他营更狠。但同时也最护短。
一次训练间隙，几个喝多了的老兵油子，仗着资历老，围住几个落单的“狼牙营”新兵推搡辱骂，骂他们是“蛮狗”、“杂种”。拓跋野闻讯带人赶来，双方剑拔弩张。
陈烬赶到时，现场一片混乱。他二话不说，首接下令：
“动手打人的，还有围观看热闹不制止的伍长、什长！出列！”
几个老兵和他们的头儿不情不愿地站出来。
“去！把下风口那个茅坑，给老子里里外外刷干净！用新刷子！刷到能照出人影为止！” 陈烬声音冰冷，“拓跋野，你带‘狼牙营’的兄弟去盯着！谁敢偷懒，拿鞭子抽！”
“是！将军！” 拓跋野咧嘴一笑，露出森白的牙齿，带着一群憋着笑的狄戎兵，押着那几个面如土色的老兵和倒霉的伍长、什长，浩浩荡荡走向那个著名的、被陈烬“挪过位置”的茅坑。
于是，北境大营出现了一道奇景：几个老兵哭丧着脸，捏着鼻子，在刺鼻的气味中奋力刷着茅坑。旁边一群凶神恶煞的狄戎兵抱着胳膊，嘿嘿笑着监督，不时用生硬的苍玄话吼着：“用力！没吃饭吗？” 围观的其他士兵哄笑不己。
自那以后，军中再无人敢明着欺负“狼牙营”的人。虽然隔阂仍在，但至少表面上的尊重有了。而拓跋野等人，在感受到陈烬的维护和信任后，训练更加拼命，眼神中的野性渐渐被一种归属感和忠诚所取代。
杨宗保老帅站在高台上，看着训练场上嗷嗷叫的“狼牙营”和旁边肃整的“烬字营”，看着他们渐渐磨合的阵型，对身边的陈烬叹道：“你小子，不光会打仗，还会…熬鹰训狼。这‘狼牙’，怕是要被你磨成一把真正的利齿了。”
陈烬的目光却越过训练场，望向南方，手指无意识地着怀中那枚冰冷的骨哨，低声自语：“心都是肉长的，给点光，总能焐热。” 就像他心中那点来自璇京深宫的、微弱的星火，支撑着他在这冰天雪地里奋力前行。
