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瓜洲渡口的“顺风鱼行”成了临时的指挥所。金开泰展现出漕帮帮主强大的组织能力。飞鸽如流星般射向南京城，潜伏在城内的漕帮暗桩被彻底激活。关于钱师爷府邸的所有信息，如同细密的蛛网，开始向瓜洲汇聚：府邸的布局图（与火生所画高度吻合）、护卫的轮班规律、仆役的构成、甚至钱师爷近几日的行踪习惯，都被源源不断地传递回来。
陆铮则忍着伤痛，与金开泰以及几位经验老道的漕帮堂主，对着火生画的那张图和不断补充的细节，反复推敲着行动计划。每一个环节，每一种意外，都做了详尽的推演和预案。目标明确：生擒钱秉忠，夺取密室内所有账册密信！行动原则：快！准！狠！一击即走，绝不恋战！
张世安则寸步不离地守着火生。孩子自从画出钱府地图和机关后，似乎耗尽了心力，又变得异常沉默，常常对着跳跃的油灯发呆，小小的身体里压抑着风暴。张世安没有过多追问，只是默默地陪着他，用粗糙的手掌轻轻拍着他的背，告诉他：“爹在，不怕。坏人很快就要付出代价了。” 火生偶尔会抬起头，用那双黑沉沉的眼睛看着张世安，然后轻轻靠在他身上，传递着无声的依赖。
南京城，户部衙门深处的一间密室。
气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
钱师爷钱秉忠背着手，焦躁地在铺着厚厚地毯的房间里踱步。他脸色阴沉，眼窝深陷，早己失去了往日的从容阴鸷。藏经阁失手，让张世安和陆铮带着部分账册逃脱，这如同在他心头剜去了一块肉！赵侍郎虽然暂时稳住了局面，反咬一口发动舆论战，但钱师爷深知，这只是权宜之计。陆铮是锦衣卫，一旦那些账册送到某些不受赵侍郎控制的人手里，后果不堪设想！
更让他不安的是，派出去追杀张世安一行的几批精锐人手，竟然如同泥牛入海，再无音讯！最后一次联络是在江北某处，之后就彻底断了线。这太反常了！张世安和陆铮都是强弩之末，还带着一个累赘孩子和一个老头，怎么可能摆脱他精心布下的天罗地网？
“废物！一群废物！”钱师爷低声咒骂，猛地将手中的茶杯摔在地上，名贵的官窑瓷器瞬间粉碎。
“师爷息怒。”一个如同影子般侍立在角落的灰衣人开口，声音沙哑干涩，“江北最后的消息，他们似乎…似乎遇到了意外的帮手。有兄弟临死前传回一个模糊的信号…提到了…船。”
“船？”钱师爷眉头紧锁，眼中寒光一闪，“漕帮？是金开泰那条老泥鳅？”他想起了陈清当年与漕帮那点旧事，一股不祥的预感瞬间攫住了他。“查！立刻去查！金开泰最近有什么异动？他的人马有没有离开瓜洲？”
“己经派人去查了，暂时没有大规模调动的迹象。”灰衣人回道。
“没有迹象？”钱师爷冷笑，“那条老泥鳅在水底下活动，会让我们看到水花吗？加强府里的戒备！尤其是书房！所有暗哨，双倍！不，三倍！让‘血手’带他的小队也住进府里！告诉赵侍郎，我需要调一队精锐的营兵，以加强户部库防的名义，驻扎在我府邸附近！”
“是！”灰衣人应声，悄无声息地退了出去。
钱师爷走到窗边，望着阴沉的天空，心中那股不安越来越强烈。他总觉得有一双眼睛在暗处盯着他，一种冰冷的危机感如影随形。他下意识地摸了摸腰间悬挂的一枚温润玉佩——青白玉质，蟠龙狰狞，龙口衔珠。这是他地位的象征，也是…当年某些“功劳”的见证。
“张世安…陆铮…还有那个小杂种…”钱师爷眼中杀意沸腾，“你们最好己经死在路上了…否则，我会让你们后悔来到这个世上！”
与此同时，南京城另一处不起眼的民居内。
一个负责盯梢钱府的漕帮暗桩，正将一张小纸条塞进信鸽腿上的铜管。纸条上只有一行小字：
“狗急跳墙。府内增兵。疑有‘血手’入府。营兵调动，目标疑似钱府外围。戒备森严，如临大敌。”
信鸽扑棱棱飞起，融入南京城铅灰色的天空，带着最新的警讯，飞向瓜洲。
