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走了不知多久，在人潮的边缘地带，一个极其偏僻、几乎被高大展台阴影完全覆盖的角落，刘长老终于停下了脚步。
这里，就是青岚宗的“招募点”。
一张三条腿（第西条用石头垫着）的破木桌。
两把吱呀作响、随时可能散架的竹椅。
一面褪色严重、边角破损、湿漉漉还在滴水的青岚宗破旗子，被勉强绑在一根歪斜的竹竿上，插在桌旁，蔫头耷脑，毫无生气。
桌上随意丢着那个缺了腿的罗盘和两把锈迹斑斑的短匕——这就是所谓的“招募法器”。
寒酸，简陋，卑微到尘埃里。跟旁边那些流光溢彩、气势恢宏的展台比起来，这里简首像个垃圾回收站。偶尔有修士路过，目光扫过来，都带着毫不掩饰的诧异和鄙夷，随即加快脚步离开，仿佛多看一眼都嫌晦气。
倒不是真的穷成这样，只是这套道具放这里十年了，而青岚宗也没想过能在这里招到弟子。
刘长老的脸黑得像锅底，本就愁苦的面容更添几分绝望的灰败。他烦躁地挥挥手，像驱赶苍蝇：“都杵着干嘛？动起来！把牌子立好！”他指了指旁边靠着石头的一块巨大的、蒙着厚厚灰尘的木板。
木板上用拙劣的笔墨写着几个歪歪扭扭的大字：“青岚宗招募处”。木板又厚又沉，边缘粗糙，看着就死沉。
陆昭昭被指派了任务：扛着这块巨大的招募牌子，站在展台（破桌子）前面“站岗”，招揽……或者说，吓退过往的修士。
她看着那块比自己还高、看着就无比沉重的破木板，眼前又是一黑。
“快点！”刘长老不耐烦地催促，声音里压抑着无处发泄的怒火。
陆昭昭认命地走过去。入手果然沉得吓人！粗糙的木刺扎着手心。她用尽吃奶的力气，才勉强把牌子从地上拖起来，感觉腰都快被坠断了。
她拖着沉重的牌子，像拖着一块巨大的棺材板，艰难地挪到展台前方不远处。目光扫视，寻找着能偷懒的支点。
不远处，有一块半人高的、还算平整的大石头。
陆昭昭眼睛一亮，立刻拖着牌子挪过去。她小心翼翼地把牌子的底边靠在大石头上，利用石头的支撑，勉强让牌子“站”稳了。巨大的重量大部分卸在了石头上，她只需要用一只手虚扶着，防止牌子倾倒就行。
做完这一切，她立刻像被抽干了所有力气，整个人缩到了大石头投下的、狭窄的阴影里。
喧嚣声浪、驳杂灵气、各种气味依旧像潮水般冲击着她。但至少，身体暂时不用承受那该死的重量了。
她背靠着冰冷粗糙的石面，长长地、无声地舒了一口气，感觉像是刚从地狱边缘爬回来半截。疲惫如同跗骨之蛆，瞬间淹没了她。
眼皮沉重得如同挂了铅块。怀里那湿漉漉的旗子卷带来的寒意，似乎也被这极度的疲惫和周围喧嚣的“暖意”中和了。
她从怀里摸出那个宝贝油纸包。小心翼翼地打开。里面是黑褐色、干瘪细小的野果籽。她捏了一小撮，放进嘴里。
干涩，微苦，带着点草木的土腥味，嚼起来有点费牙。
她慢吞吞地嚼着。动作迟缓，眼神放空。周围的喧嚣——万剑冢的剑气厉啸，药王谷的丹炉轰鸣，御灵宗的灵兽嘶吼，人群的鼎沸……所有的声音，所有的光影，所有的气息，都开始变得遥远、模糊，像是隔着一层厚厚的毛玻璃。
她把自己缩在石头的阴影里，像一只藏进壳里的蜗牛。阳光烤着石头，烘得她后背暖洋洋的。饥饿和困倦如同最强大的，一点点侵蚀着她的意识。
慢慢地，手里的动作越来越慢。
眼皮终于支撑不住，缓缓地、沉重地合拢。
喧嚣的世界，在她彻底闭眼的瞬间，仿佛被按下了静音键。
只剩下嘴里那点微苦的余味，和一片温暖舒适的黑暗。
～
这处山谷位于山脉外围，不像青岚宗还带着凉意。
初夏正午的日头，肆无忌惮地倾泻着炽白的光焰。青云山脉外围的平谷，弥漫着尘土、灵兽腥臊和丹药异香混合的、令人窒息的复杂气味。
十年一度的仙缘盛会，吸引了云荒修真界西面八方赶来的修士，数量远超预期。各大顶级宗门的展台前被围得水泄不通，喧闹声浪达到了顶峰。为了抢占有利位置，为了挤到心仪宗门的展台前，推搡、摩擦、甚至小规模的冲突都开始出现。
青岚宗那个寒酸的角落，就像惊涛骇浪中的一片破败孤岛，被汹涌的人潮反复冲刷、挤压。刘长老焦头烂额地应付着（或者说，躲避着）几个同样不入流的小门派修士的试探和奚落，脸色比锅底还黑。王二狗和另外两个杂役缩在破桌子后面，恨不得把自己埋进土里，大气不敢出。
陆昭昭缩在大石头的阴影里，睡得人事不省。
她蜷着身子，脑袋歪靠在冰冷粗糙的石面上，几缕汗湿的碎发黏在苍白的脸颊上。嘴巴微微张着，呼吸均匀而绵长。怀里那个装着自制野果籽的油纸包滑落出来一小半，露出里面黑褐色的籽粒。那面湿漉漉的破旗子卷被她下意识地抱在胸前，像抱着一个冰冷的抱枕。
她太累了。身体和精神的双重透支，加上这喧嚣环境中唯一一点“安全”的庇护所，让她彻底沉入了深沉的睡眠。外界的一切都被她强大的防御机制彻底屏蔽在外。
她甚至做了一个短暂的、混乱的梦。梦里没有仙门大选，没有破旗子，也没有饥饿。只有一片温暖的、软乎乎的云朵，她躺在上面，身边堆满了散发着香气的、金灿灿的灵瓜子，随便嗑，管饱……
就在陆昭昭沉浸在瓜子云朵的美梦里，嘴角无意识勾起一丝满足的弧度时。
一个身材魁梧、皮肤黝黑、穿着粗布短打、明显是底层体修或者凡俗武者的壮汉，正奋力地拨开拥挤的人群，朝着万剑冢展台的方向挤去。他脸上带着兴奋和急切，眼神死死盯着远处万剑冢弟子演练的凌厉剑光，嘴里还嚷嚷着：“让让！让让！借过！让我看看！”
他挤得太过专注，太过用力，根本没留意脚下，更没注意到蜷缩在石头阴影里那个几乎和背景融为一体的瘦小身影。
就在他挤过陆昭昭身后那块支撑着招募牌子的大石头时，他宽厚的、肌肉虬结的肩膀，结结实实地、毫无缓冲地撞在了陆昭昭蜷缩着的后背上！
力量之大，如同被一头狂奔的蛮牛顶了一下！
“唔！”睡梦中的陆昭昭只觉一股无法抗拒的巨力从背后袭来，喉咙里发出一声短促而痛苦的闷哼，身体像一片被狂风卷起的落叶，猛地向前扑飞出去。
而她的前方，正是那块大石头和它支撑着的、巨大沉重的招募木牌！
砰！
她的身体先是狠狠撞在了倾斜的、沉重的招募木牌上，巨大的冲击力让本就依靠石头勉强支撑的木牌猛地一晃。紧接着，她的身体被反弹力带得东倒西歪，脚下又因为惊恐和失衡彻底踩空——
整个人，竟从大石头背靠着的、那两级不算高但边缘陡峭的石阶上，翻滚了下去！
“啊——！”
一声短促的惊呼终于从她喉咙里冲出，随即被淹没在震耳欲聋的喧嚣中。
天旋地转！
整个世界在她眼中瞬间颠倒、旋转、扭曲。天空和地面疯狂地交替闪现，巨大的失重感和撞击带来的剧痛席卷全身。
她像一颗被大力抽射出去的、失控的人形保龄球，沿着并不算陡峭、但此刻挤满了混乱人群的斜坡，一路翻滚而下。
惊呼声如同被点燃的引线，在她滚过的路径上接连炸响！
“哎哟！”
“谁啊？！”
“我的摊子！”
“小心！”
她翻滚的路线诡异得令人发指，
先是“砰”地一声撞翻了一个摆在路边的低级符箓摊位，摊主是个炼气二层的小修士，正唾沫横飞地向人推销他的“烈火符”。
陆昭昭像个炮弹一样砸过来，摊主连人带摊子被撞得飞了出去，画着鬼画符的黄纸和劣质朱砂瓶漫天飞舞，撒了旁边几个看热闹的低阶修士一头一脸。
紧接着，她余势不减，又“噗通”压倒了几个躲闪不及、正伸长脖子看御灵宗灵兽表演的围观群众。那几个修士猝不及防被砸倒在地，叠罗汉般滚作一团，咒骂声和痛呼声混成一团！
小范围的骚乱如同涟漪般扩散开来！
“怎么回事？”
“有人打架？”
“好像是…滚下来的？”
人群惊叫着避让，下意识地给她这条失控的“滚动路线”让开了一条狭窄的通道。
陆昭昭只觉得全身的骨头都在哀嚎，五脏六腑翻江倒海，眼前金星乱冒，耳朵里全是嗡嗡的轰鸣。巨大的恐惧让她本能地蜷缩起身体，双手死死地护住头部和…胸口？不，是怀里！她下意识地还想护住那个装着野果籽的油纸包！那是她最后的念想！
尘土、草屑、各种垃圾沾满了她本就破旧的衣衫。脸颊、手臂、小腿被粗糙的地面和散落的碎石刮擦得火辣辣生疼。
一个万剑冢的年轻弟子，正抱着一柄寒光闪闪的长剑，闭目养神，将剑尖随意地插在脚边的土地上，剑身微微嗡鸣，散发着凌厉的剑气。
陆昭昭翻滚着从他旁边擦过，眼看就要撞上那锋利的剑刃！千钧一发之际，她翻滚的轨迹却诡异地向外偏移了半分，险之又险地贴着冰冷的剑身滚了过去，只带起一阵微风拂动了剑穗。
鸡飞狗跳。所过之处一片狼藉。惊呼、咒骂、物品碎裂声此起彼伏。
但奇迹般地，除了最初撞上木牌和摊位、压到人时那几下结实的撞击，在后续这长达数十丈的疯狂翻滚中，她竟然避开了所有显眼的、致命的障碍物！没有撞上坚硬的岩石，没有滚进深坑，没有被失控的法术或者灵兽踩踏，甚至连那些试图伸手阻拦她、以免她撞坏自家摊位或伤到自己的修士的手，都被她翻滚的诡异弧线完美地“绕”了过去。
她就像一个被无形丝线牵引着的、失控却又被精准操控的保龄球，在混乱的人潮中开辟出一条充满噪音和狼藉、却又奇迹般没有造成重大伤亡（除了财物损失和心理创伤）的滚动通道！
灰头土脸，衣衫破烂得几乎成了布条，的皮肤上布满擦伤和淤青。
但，她护着头的手肘只是有点疼，护着胸口的胳膊也只是被撞得发麻。
最重要的是，她怀里，那个装着自制野果籽的破油纸包，竟然还被她死死地攥在手心里！虽然被挤压得变了形，但没破！没漏！
翻滚终于接近尾声。巨大的惯性带着她，像一颗被精准投送的泥球，朝着山脚下一个最冷清、最不起眼的角落，滚了过去！
山脚下，喧嚣的声浪似乎被无形的屏障隔开，陡然降了几个分贝。
这里是最偏僻的角落，远离了中心展台的流光溢彩和人声鼎沸，仿佛被遗忘的荒岛。只有几块嶙峋的怪石和稀疏的野草，在灼热的阳光下蔫头耷脑。
角落的最深处，孤零零地立着一面破旧得几乎看不出原本颜色的屏风。屏风上蒙着厚厚的灰尘，边角破损，勉强能辨认出上面用褪色的墨汁写着两个歪歪扭扭、笔画模糊的大字：“青岚宗”。
此青岚，非彼青岚。
除了那些著名的大宗门，底层的中小宗门总是有重名的，随便一个金丹修士圈个地就能开宗立派，青云山脉附近叫“青×宗”的不知凡几。
屏风后面，一张同样饱经风霜、摇摇欲坠的破木桌。桌子上空空荡荡，连个像样的摆设都没有，只随意丢着几块形状怪异的、不起眼的石头。
桌子后面，一个身影正趴在桌面上，睡得昏天暗地。
那是一个老头。
一个极其邋遢的老头。
