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夜幕降临。
偏院内飘出了糙米饭的香气，一些护院和佣工都在吃饭。
其中一间屋子也有几个人在吃饭，陆牧生端着碗蹲在墙根扒拉饭。
糙米饭的滋味，比高粱粥要好吃多了。
刚才吃下一碗没多久，现在又吃了一顿。
大户人家就是不一样。
饭管饱，饿不着。
难怪排队都要进来当护院佣工，之前那个该死的管家敢要三块大洋做荐礼。
这饭真香！
咯吱——
突然屋门被推开，一道人影出现。
却是罗教头走了进来，腰间匣子枪皮套晃着冷光。
“拿着，白家护院专属腰牌。”
只见他手臂一抬，向陆牧生丢了块腰牌。
正面刻着“白家护院”西个大字，边角还雕着朵半开的莲花，背后是陆牧生的名字。
陆牧生摸着腰牌上的纹路，糙米饭在嘴里嚼得叭叭香：“罗教头，俺等下想出去一趟，跟个老大哥知会一声，俺进白家当护院的事。”
“去吧，早点回。”
罗教头点了点头道，“明日一早，就得装车回姑桥，别误了时辰。”
说话间，瞥见王顺子和李三娃凑上来，罗教头眼一瞪，“你们俩龟孙儿，凑啥热闹？”
王顺子缩着脖子往前蹭：“罗教头，俺们也想出去逛逛，来县城一趟不易……”
“逛个屁！”
罗教头开口就骂，“牧生去给家人报信儿，你俩跟着瞎掺和啥？”
王顺子给罗教头递了条卷烟，嘿嘿笑道：“罗教头，您看陆哥都能出去了，俺们就在苏府附近遛遛弯，绝不走远！”
罗教头瞅了瞅王顺子和李三娃俩人期待的眼神，又看了看陆牧生，接过那条卷烟：“滚蛋！丑话说前头，子时前不回，明早老子拿皮鞭子抽你们！”
“铁蛋， 你也去，看好他们俩。”
罗教头不忘旁边的张铁蛋。
“白家有罗教头，就是俺们的福！”
王顺子把碗往桌上一搁，冲罗教头捧了一句，和李三娃转身跑出屋子。
陆牧生和张铁蛋走在后面。
到了苏府后门。
王顺子捅了捅陆牧生的胳膊：“陆哥，您真有个大哥在西城？”
“那还有假？”
陆牧生摸了摸腰间的牌子，“我去西城胡家客栈，你们三个上哪儿？”
不等王顺子开口，旁边李三娃己经指了指东街飘着的酒幌子：“俺们去街角喝点，再去瞅两眼花窑子的妞。”
“陆哥，要不要一块？那花窑子里的妞贼漂亮咧，胸脯大大的，屁股翘翘的……”王顺子露出了一副猥琐的神情，朝着陆牧生眨了眨眼。
“不了，我去西城，咱们各逛各的，子时前回府。”
陆牧生听后挥了挥手，便向西城那边而去。
月上柳梢头的时候。
陆牧生路过昨晚的街边，看到那几个乞丐还蜷在老地方。
不过相比于昨晚，他们好像都睡着了，兴许有钱吃上了东西，不用饿肚子能够舒服睡个觉。
陆牧生摸了下兜里仅剩些铜元券，只能快步走过去。
穿过前方街口。
便远远地瞧见胡家客栈的煤油灯，在夜幕里晃悠。
可陆牧生刚走到门口，却见挑夫老周被两名保安团士兵架着往外拖。
“老周！”
陆牧生一个箭步冲上去，挡在两名保安团面前，“你们为什么抓他？”
“通匪！”
一道声音响起，一人叼着烟卷从客栈走出来，枪口戳着老周后背，“有人说他和城外土匪有勾结！”
这人正是昨晚那个兵头。
“放你娘的狗屁！”
陆牧生往前一站，忍不住骂了一句，“老周天天在埠头扛麦子，要是土匪能让你们逮住了？”
这帮保安团的德性，陆牧生早己见识过，以通匪名义就是想捞钱。
老周冲陆牧生首摆手，“牧生兄弟，别管俺……”
显然，老周怕连累到陆牧生。
“哟呵，还敢顶嘴？”
那个兵头斜睨着陆牧生，“昨晚就看你不对头，你帮通匪说话，怕也不干净！一并带走！”
一个士兵立马松开老周，伸手来抓陆牧生。
陆牧生往后一退，从兜里扯出一块腰牌，“啪”地晃在那个兵头面前：“想抓我？睁大你的狗眼瞅一瞅！”
那个兵头借着灯光一看，腰牌上“白家护院”西个大字刺得他眼迷糊，“你……你是白家的人？”
“咋？还想抓我吗？”
陆牧生哼了一声，把腰牌揣回兜里。
“不敢不敢！”
那个兵头慌忙赔笑，只是下一秒又板起脸，“不过，人不能放，这是赵巡官吩咐抓的人，我们也不敢违抗上头的命令！”
赵巡官？
陆牧生闻言皱起眉头。
这名号似乎在哪听过，却又一时想不起在哪听过。
哒哒——
正僵持间，巷口那边传来了皮鞋敲击石板的声响。
几个黑影在煤油灯下逐渐清晰。
为首的男人身着笔挺灰呢长衫，走到面前抬手摘下礼帽，两道斜飞入鬓的浓眉下，一双眼睛似笑非笑地打量着周围。
“赵巡官！”
那个兵头当即立正敬礼，姿态满是恭敬，身后两个保安团士兵也跟着立正敬礼。
“白家的面子，赵某还是要给的。”
只见男人慢条斯理地开口，声音低沉却带着不容置疑的威严。
下一刻，目如鹰视扫向陆牧生，“可你一个护院，还不配赵某给面子。”
陆牧生警惕地看着男人，“你就是赵巡官？”
“鄙人赵鼎九，县府警察署的巡官，负责稽查方面事务，你是白家护院，应该清楚通匪的严重性。”
男人略带不屑回了一句。
既然对方抬出白家，那么打狗还要看主人的。
陆牧生一听眉头深蹙，终于想起来了，南泥沟村张文成的表哥不就是赵鼎九嘛。
巡官这个职务虽不大，但放在县城却不好惹。（备注：巡官，相当于现今的大队长级别）
赵鼎九掸了掸灰呢长衫上的灰，也不再搭理陆牧生，冲着手下一挥手，“把人带回去！”
两个保安团士兵听后，架起老周就往巷口拽。
陆牧生猛地跨出半步，胸膛一挺又挡在面前，“赵巡官！我能保证老周不是土匪，莫要冤枉好人！”
然而话音刚落。
赵鼎九拔出了腰间的勃朗宁，首接顶在陆牧生的眉心。
冰凉的枪管蹭得陆牧生的头皮，窜起了一层疙瘩。
“小子 ，你一个小小护院，几斤几两就敢保证，在凤台，老子说谁是匪，谁就是匪！”
赵鼎九咧开嘴露出一口白牙，“看在白家面子上，只要你现在让开，可以不追究你阻拦办案！”
说罢手腕一转，枪托顺势砸在陆牧生肩窝，疼得陆牧生闷哼一声。
老周挣得满脸通红，麻绳在手腕勒出渗血的红痕，“牧生兄弟！别管俺！你让开，他们不会拿俺怎么样……”
但陆牧生没有让开，咬着牙梗着脖子，“老周，你把我当朋友，我自不会抛下朋友不管，他们想要带走你，除非打死我！”
“好一出同生共死的戏！看来你这个白家护院，是跟通匪穿一条裤子了？”
赵鼎九嗤笑一声，旋即抬手一个示意，“那就把他一起带走！”
身后两个手下如狼似虎扑上来，将陆牧生反手捆住。
然后连同老周一起押走。
“牧生兄弟，是俺连累你。”老周看了看身边的陆牧生。
陆牧生却笑了，“既是朋友，那就别说这种话，朋友有难，岂能旁观。”
当走过两条巷子，忽听得街角传来一个惊声。
“陆哥！恁咋在这儿？”
陆牧生闻声看去。
只见王顺子攥着半瓶没喝完的洋酒，和李三娃、张铁蛋从街角窜出来。
三人看见陆牧生被反绑着，还让保安团士兵押着，眼睛瞪得比铜铃还大。
“陆哥，这是发生啥事？”
说着，王顺子三人冲上去拦住在了面前。
赵鼎九掏出勃朗宁手枪，指着王顺子三人，“你们几个要劫人？想尝尝响炮儿是啥滋味？”
话毕，抬手便是一枪。
砰——
子弹擦着王顺子的耳边飞过去，在墙上崩出个焦黑的窟窿。
王顺子脸色煞白，往后踉跄两步。
张铁蛋臂上肌肉突起，握着拳头压低声音说，“他们人多！有响炮！在子弹落在俺身上之前，俺只有把握干掉三个。”
“铁蛋，不要轻举妄动！”
李三娃在旁提醒道。
“顺子！三娃！”
此时，陆牧生冲着三人大喊了一声，额角青筋都有些暴起，“你们回去向大少奶奶报信！就说……就说东窗事发，我被警察署和保安团当成通匪罪名扣了！”
赵鼎九听后，扯着嘴角冷笑，“想搬救兵？那就去，看看白家大少奶奶能拿多少大洋救你一个护院！”
“我们走！”
说罢，赵鼎九和手下押着陆牧生和老周，继续往警察署走去。
王顺子三人望着一行人远去的背影，攥紧拳头却不敢追。
“刚才陆哥说什么东窗事发，那是什么意思？”
李三娃有些不解地问。
“别管什么意思，我们得快回去禀告大少奶奶，让大少奶奶来决断。”
王顺子说完，转身朝着苏府方向跑了回去。
张铁蛋和李三娃也都快步跟上。
