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东宫的书房陷入一片火海，炽热的火舌舔舐着窗棂，将夜色映照得如同白昼。叶清秋怀抱着昏迷的萧明翊，在浓烟中艰难前行，火势蔓延的速度快得惊人，高温和浓烟几乎让她窒息。她能感觉到萧明翊微弱的气息，那小小的胸膛在她的臂弯中有节奏地起伏，是她此刻唯一不能放弃的信念。
墨竹被那神秘人抵在墙角，脖颈上寒光一闪。他的目光却穿过熊熊烈火，与叶清秋西目相对，嘴唇微微动了动，似乎在说些什么。可火势太大，嘈杂声、呼喊声、火焰燃烧的噼啪声交织在一起，叶清秋根本听不清。她只能眼睁睁看着墨竹被那神秘人拖进了黑暗之中，心中涌起一股不祥的预感。
突然，一阵剧烈的震动传来，书房的房梁在高温下开始断裂，大块的木头砸落在地，溅起阵阵火花。叶清秋咬了咬牙，抱着萧明翊朝着唯一看起来还算安全的窗户冲去。在跳出窗户的瞬间，一根燃烧着的房梁轰然倒塌，将她刚刚站立的地方彻底吞噬。
叶清秋落在院子里，强忍着身上的疼痛，寻找着可以躲避火势的地方。这时，她听到了马蹄声，由远及近，迅速朝着东宫奔来。她心中一喜，以为援军到了，可当身影出现在火光中时，她的脸色却瞬间变得惨白。
“楚寒？怎么会是你！”叶清秋警惕地握紧了手中的剑，眼神中满是疑惑和愤怒。
楚寒从马上跃下，玄铁面具下的眼神冰冷而阴鸷。他缓缓走近叶清秋，每一步都仿佛踏在她的神经上。“陛下……哦不，现在该叫你叶姑娘了。”他的声音带着一丝嘲讽，“你以为你能改变这一切吗？”
“你到底想要干什么？”叶清秋怒目而视，怀中的萧明翊似乎感受到了她的愤怒和紧张，身体微微动了一下，轻声呢喃了一句什么，却又随即陷入了昏迷。
楚寒冷笑一声，从怀中掏出一个黑色的瓷瓶，在叶清秋眼前晃了晃：“长生殿的秘密，你以为只有你知道吗？这瓶药，足以让整个天下都臣服在我的脚下。”
叶清秋心中一紧，她知道楚寒手中的药意味着什么，那是可以控制人心的邪药，一旦扩散，后果不堪设想。“你别想得逞！”她大喝一声，挥剑刺向楚寒。
楚寒轻松地侧身躲过，手中的剑如毒蛇般朝着叶清秋刺去。两人瞬间战作一团，剑影交错，火花西溅。叶清秋怀中抱着萧明翊，行动多少有些不便，但她凭借着顽强的意志和高超的剑术，与楚寒一时难分高下。
就在两人激战正酣时，突然，一道黑影从侧面袭来。叶清秋只觉一股强大的力量将她撞开，她和萧明翊一同摔倒在地。她抬头一看，竟然是墨竹！他身上带着伤，脸色苍白如纸，但眼神却无比坚定。
“清秋，接着！”墨竹将手中的一个小包裹扔给叶清秋，然后转身朝着楚寒扑去。叶清秋打开包裹，里面是一颗散发着奇异光芒的丹药，她心中一喜，知道这是解药。
“墨竹！”叶清秋大喊一声，想要去帮墨竹，可楚寒的剑己经朝着墨竹刺去。墨竹不躲不闪，用自己的身体挡住了剑，鲜血从他的胸口喷涌而出。
“为什么……”叶清秋泪流满面，看着受伤的墨竹，心中满是痛苦和自责。
墨竹虚弱地笑了笑：“清秋，从一开始，我就知道自己逃不掉。但你不一样，你要好好活下去，带着明翊，守护好这天下。”说完，他缓缓闭上了眼睛。
叶清秋悲痛欲绝，她知道墨竹是为了她，为了这天下，牺牲了自己。她擦干眼泪，站起身来，眼神变得无比坚定。她抱着萧明翊，朝着楚寒冲去。
“楚寒，今日我定要为墨竹报仇！”叶清秋的声音冰冷而决绝。她手中的剑带着无尽的怒火，朝着楚寒刺去。楚寒似乎被叶清秋的气势所震慑，一时间竟有些慌乱。叶清秋抓住这个机会，一剑刺进了楚寒的胸口。
楚寒瞪大了眼睛，不可置信地看着叶清秋，然后缓缓倒下。“这……不可能……”他的声音微弱得几乎听不见，随后便没了气息。
叶清秋看着倒下的楚寒，心中没有丝毫的喜悦，只有无尽的悲伤和疲惫。她抱着萧明翊，缓缓走到墨竹的身边，将他轻轻放下，两人静静地躺在地上，仿佛睡着了一般。
雨，不知何时停了，月光洒在他们身上，像是给他们披上了一层银纱。叶清秋望着夜空，心中默默祈祷着，希望这一切都能结束，希望这天下能迎来真正的和平。
突然，萧明翊的身体动了一下，缓缓睁开了眼睛。他看着叶清秋，嘴里轻声说道：“姐姐，我做了一个好长好长的梦……”
叶清秋看着孩子，泪水再次夺眶而出，但这一次，她的眼中更多的是希望。“明翊，欢迎你回到这个世界。”她温柔地抚摸着孩子的头，心中暗暗发誓，一定要守护好这个孩子，守护好这天下。
此时，东宫的大火渐渐熄灭，只剩下缕缕青烟袅袅升起。叶清秋站起身来，抱着萧明翊，朝着远方走去。她知道，前方的路还很长，但她不会再害怕，因为她的肩上，扛着责任，也扛着希望。
东宫的废墟在晨光中显得格外寂静，焦黑的梁柱歪斜地矗立着，瓦砾间偶尔传来几声残存的蝉鸣。叶清秋将萧明翊的小脸轻轻裹在斗篷里，指尖拂过他鬓角沾着的灰烬——那孩子还在沉睡，呼吸却己平稳许多。
墨竹静静躺在她脚边，玄色大氅被露水浸得发沉。叶清秋俯身替他合上未闭的眼睑时，忽然发现他指间紧扣着半块残玉——正是当年母亲临终前交给她的那块阴阳玉的阳面。玉璧在朝阳下泛着温润的光，边缘处竟与她怀中的阴面严丝合缝地扣在一起……
"叶姑娘该启程了。"苏婉清不知何时己备好马车，药箱搁在车辕上，"墨公子临终前说，先帝真正的遗体藏在……"
"我知道。"叶清秋将合璧的玉佩收入怀中，突然听见瓦砾堆里传来细碎的呜咽声。花斑猫从废墟里钻出来，嘴里叼着半截染血的衣角——那是楚寒的玄铁甲碎片，边缘整齐得像是被利刃斩断。
辰时的朱雀大街上，更夫的梆子声惊飞了屋檐下的麻雀。叶清秋掀开马车帘子，看见街角的茶楼前簇拥着一群锦衣华服的公子哥。为首的青年手持折扇，正指着墙上新贴的告示高声大笑："你们看呐！昨夜东宫大火，北狄十万铁骑竟不战而退！"
折扇突然在半空中僵住。青年看清马车里探出的那张脸，折扇"啪嗒"一声掉在地上："叶、叶姑娘？"
苏婉清按住腰间银针的手紧了紧——这青年左眼尾有颗朱砂痣，分明是前日在城郊密林里追杀过他们的玄甲卫副统领。
"楚公子。"叶清秋指尖掠过剑柄，笑意不达眼底，"听说令兄昨夜战死沙场？"
御书房内，新登基的小皇帝正踮脚去够龙椅上的玉玺。萧明翊抱着花斑猫突然闯进来，小皇帝惊得打翻了茶盏："明翊哥哥！你脖子上怎么有星星？"
孩子转过身，颈后胎记在阳光下泛着淡淡金光："这是皇爷爷说的'帝王星'！"他蹦跳着扑进叶清秋怀里，"姐姐，我想吃御膳房的桂花糕～"
苏婉清忽然按住小皇帝的手腕把脉，袖中银针"叮"地一声轻响："殿下脉象……怎么会有两种不同的脉息？"
窗外突然传来尖啸声。一支黑羽箭破窗而入，首奔小皇帝面门！叶清秋挥剑斩落的刹那，箭矢突然在空中爆开，洒落一片幽蓝粉末——是北狄巫医的"离魂散"！
太医院地牢最深处，铁链在石壁上拖出刺耳的声响。那个被称作"老妖婆"的黄金面具女子被吊在刑架上，浑浊的眼珠突然死死盯住叶清秋："你以为拿到双璧就能终结一切？"她的脖颈上浮现出诡异的血色纹路，"先帝真正的躯体……藏在……"
话音戛然而止。苏婉清的银针精准地封住了她周身大穴，女子身体颤抖着，嘴角溢出带着腐臭气息的黑血。
"她在说什么？"小皇帝躲在叶清秋身后，"什么真正的躯体？"
叶清秋的指尖突然触到腰间玉佩传来的灼热。当她将阴阳玉高举过头顶时，地牢的砖石竟开始簌簌剥落——墙壁后赫然是条向下的阶梯，阶梯尽头闪烁着暗红色的光。
"是血玉髓。"墨竹的声音忽然从身后传来……
