加入书架
1941年的重庆，仿佛被炎炎烈日炙烤的火炉，长江水裹挟着泥沙奔涌，码头上的挑夫赤着脚。周屹深站在铁道部大楼的落地窗前，望着楼下粮铺排队买米的人群，眉头紧锁。手中的《物价指数报告》显示，米价较 1937 年上涨了20倍。国民政府急得焦头烂额，连忙推行“限价政策”，对米、布、盐等生活必需品进行价格限制。然而，这政策就像在滚烫的油锅里滴了几滴水，根本无济于事，挡不住通货膨胀的洪水，百姓们的生活依旧苦不堪言。
“司长，宝天铁路和玉门油田铁路支线的设计方案需要您审核。” 王秘书的声音打断了他的思绪。
周屹深转身，接过文件，心中却想着另一件事。今天在设计院，可能会遇见沈砚宁。自从上次在公寓一别，他们刻意保持着距离，但每次相遇，他的心就像被碾过一般，却又忍不住期待两个人再次相遇。
设计院里，沈砚宁和同事们正忙碌地将募捐的物资分发给难民们。她身着一件素雅的旗袍，头发简单地挽起，身旁堆满了旧衣物和食品。
周屹深站在一旁，静静地看着这一切。他看到沈砚宁俯下身，轻轻拍打着一位老妇人的肩膀，安慰着她；又将一块干净的布料递给一位年轻母亲，帮助她为怀中的婴儿包裹。沈砚宁的每一个动作都显得那么自然，那么充满爱心，仿佛这些难民的苦难都与她息息相关。周屹深的心中涌起一股暖流，同时也夹杂着一丝苦涩。
“沈小姐，还有些旧衣物和食品是其他单位捐赠的，我们明天就送去难民收容所。”同事的声音将沈砚宁从忙碌中拉回现实，她抬头，正好与周屹深的目光相撞。
两人都愣了一下，沈砚宁很快恢复镇定，点头示意，继续手中的工作。周屹深走到她身边，低声说：“注意身体，别太累。”
沈砚宁抬头，看见他眼中的关切，心中泛起一阵暖意。“知道了，先生。”她轻声回答，声音只有两人能听见。
傍晚回到家，周屹深刚刚踏入客厅，眼前的景象却让他皱起了眉头。李玉棠正站在穿衣镜前，身着一件新买的香奈儿洋装，裙摆轻轻摇曳，显得格外华丽。她扭动着纤细的腰肢，在镜中欣赏着自己的倒影，不时转过头来，眼神期待地望着周屹深：“屹深，你觉得我身上这件新洋装好看吗？”她的声音带着一丝娇嗲，仿佛在等待着情人的赞美。
周屹深的目光冷冽，他扫了一眼李玉棠身上的华服，又看了看桌上那盏精致的血燕羹，想起白天看到的难民队伍前的沈砚宁，心中不禁升起一股厌烦。自从她回来后，他原本平静如死水的婚姻生活变得愈发难熬。他强压下内心的不悦，冷冷地回应道：“如今外面百姓连米都吃不上，你就不能收敛些？从今往后，家中一切开支务必节俭，不许有丝毫铺张浪费！”他的声音低沉而有力，带着一丝责备。
李玉棠的笑容瞬间僵在脸上，她转过身来，冷笑道：“周司长，现在连老婆都养不起了？省钱去养公寓里姓沈的小么？”
周屹深的眼神骤然冷下来，转身走向书房，不想再与她多说一句。关门声重重响起，震得墙上的字画微微晃动。
设计院的梧桐叶沾满泥点，张文新抱着图纸冲进储物间时，沈砚宁正在给难民小孩缝补开线的棉鞋。他的卡其布衬衫后背洇着汗渍，像极了牛津那个暴雨夜，他冒雨替她抢回被风吹走的测绘图。
“砚宁，”他的声音带着喘息，手指捏着信封边缘，“我母亲又发电报了，她…… 怕是等不及了。”
沈砚宁抬头，看见他眼底的焦虑。自去年冬天张母病重，这己是第七封催婚电报。她放下针线，“伯母的病……”
“医生说撑不过今年，”张文新突然握住她的手，粗粝的掌心贴着她食指的茧，那是握钢笔留下的，“她唯一的心愿，便是看着我成家。”
窗外的雨幕中，挑夫的号子声破碎成片。沈砚宁望着他泛青的胡茬，“文新，我……”
“我知道......”他松开手，从口袋里摸出个丝绒礼盒，里面是一枚简单的银戒指，“这是我用第一个月工资买的，我知道你心里有人，就算你忘不了他，我也愿意用余生守护你。给我个机会好么？”
她想起枕头下压着的大伯母书信：“砚宁，你己及笄多年，是该为自己打算的时候了。族中长辈们皆为你操心，盼你能早日成婚，安定下来。江浙望族皆议你与周司长旧事，再不嫁恐成笑柄……”
“好，”她的声音轻得像雨丝，指尖抚过那枚银戒指，“我答应你。”窗外惊雷炸响，雨水突然劈啪砸在玻璃窗上，她看见自己在他瞳孔里的倒影，像具木偶。
张文新听后，惊喜交加，他紧紧握住沈砚宁的双手，声音中带着一丝哽咽：“砚宁，谢谢你。我定会好好待你。”他将沈砚宁揽入怀中，泪水在眼眶中打转。
周公馆的佛堂飘着陈年檀香，烛火在防风罩里明明灭灭，将周老夫人的影子投在观音像前的蒲团上。沈砚宁跪在软垫上，听着身后篦子穿过发丝的沙沙声，忽然想起七岁那年，也是这样被按在梳妆镜前，姑母用这支象牙篦子替她梳理打结的辫子。
“砚宁啊，”老人的手忽然颤抖，篦齿卡在她发间的碎发里，“女孩子家的花期短，别学那些新派做派。”檀香混着樟脑味涌来，沈砚宁看见镜中老人鬓角的白发，比去年又密了许多。
樟木箱打开的声响带着岁月的闷响，老太太捧出一个木匣子，正是当年姑母梳妆台上那个。“这是你姑母的嫁妆，”她用帕子擦了擦箱子上看不见的灰迹，“原想着你与深儿，如今……” 话音未落，便被窗外的惊雷打断。
“深儿这些年不容易，”老太太忽然握住她的手，老人温热的掌心蹭过她手背，“我这个当娘的，怎会不知他的心意。”声音突然哽咽，“可惜这乱世......我的佳儿乖女，终究缘浅！”
“这支匣子拿着吧，本就是你姑母留给你的旧物。”老太太匣子递给她，冰凉的触感让她打了个寒颤，“往后过日子，别学你姑母……” 老人没说完的话被风声卷走，佛堂的烛火突然爆了灯花，在镜中映出沈砚宁泛泪的眼。
“老太太，”她轻声说，指尖抚过匣子，“我知道您是为我好。”
老人叹息着替她别好发簪，动作轻柔得像对待易碎的瓷器。“傻孩子，”她低语，“有些路，由不得咱们选。”
周屹深得知沈砚宁答应婚事的消息，是在一次与周老夫人的闲谈中。周老夫人眼中满是欣慰，她轻声说道：“砚宁那孩子，总算懂事了，答应了张文新的求婚。”她的话语中却多了一丝怅然。
周屹深心中一震，手中的茶杯微微颤抖。他强作镇定地问道：“母亲，您对这桩婚事怎么看？”他的声音低沉，眼神中透着一丝探究。
周老夫人微微一笑，轻抚周屹深的手背：“深儿，我知道你对砚宁有情。可你也瞧见了，那孩子年纪不小了，再拖下去，流言蜚语压死人。”她的话语中带着一丝无奈，眼神中满是疼爱。
周屹深心中满是苦涩，他知道自己无法给沈砚宁更好的选择。想起那日在公寓，自己欣喜若狂地发现沈砚宁仍完完整整地属于自己，那份狂喜还历历在目。然而，如今她却即将与他人共度一生。他痛恨自己的无能为力，恨自己无法给予她应有的承诺，只能眼睁睁地看着她嫁作他人妇。
深夜，周屹深坐在书桌前，手中握着沈鸿远留下的汇丰银行信托文件和那把古铜色的钥匙。想起她答应了张文新的求婚，这是对她最好的选择，可心中的不舍却如潮水般难以抑制。
次日，周屹深来到沈砚宁的公寓。开门的瞬间，两人都有些愣住。沈砚宁穿着一件淡蓝色的旗袍，是他多年前送的，没想到她还留着。
“先生，请进。”沈砚宁轻声说，侧身让他进屋。
周屹深拿出汇丰银行的信托和那把古铜色的钥匙、还有一份瑞士银行的存款单，放在桌上。“这是你父亲留下的，还有这些年我一首给你在瑞士银行存着一笔钱，如今都交给你。”他的声音低沉，“从你七岁起，我便将自己在国华银行的股份红利一分为二，一份存给你，一份留给承安。如今，这笔钱己经积攒了不菲的数目。”
沈砚宁看着桌上的文件，泪水在眼眶中打转，她望着周屹深，眼中满是感动与拒绝：“先生我不能收，这本该是承安的......”
周屹深摇头，握住她的手：“承安还有周家产业和国华银行的股份，这些是给你的嫁妆。这是你的私产，不要告诉任何人，包括张文新，总归要给自己多几条退路。”他顿了顿，声音更加低沉，“你在我身边长大，抛开男女之情，我待你如同亲女一般。”
他的眼神中闪过一丝哀伤，“况且，这些年你为了配合我，饱受流言蜚语所伤。我夺走了你的元红，却始终不能给你一个名分，这些是我亏欠你的！为你备一份嫁妆，是我应尽的责任亦是微末的补偿。”
沈砚宁扑进周屹深的怀里，泪水如雨珠般落下：“先生，我们为何会变成现在这样......”
周屹深紧紧抱住她，他轻抚着她的秀发，轻声说道：“砚宁，当初送你和承安离开，我就没打算让你们回来。可你却回来了，还加入了共产党。”他的声音带着一丝叹息，“我生怕你被派去执行更危险的任务和地方，还好你回到我身边，我还能护你周全。要是你被派去别的地方，我真不知道该怎么护住你。”
沈砚宁趴在他肩头，哭得浑身发抖:“先生，以后…… 我们......”
周屹深闭上眼睛，泪水悄然滑落,他轻声说，“好好过，别让我后悔。”
沈砚宁突然笑起来，松开手，擦干眼泪，“先生，若是后悔今晚留下来？”她看似调皮的玩笑着，眼睛里却满是希冀。
周屹深苦笑着，捏捏她莹润的脸颊：“休要胡闹，马上做人家妻子的人了！我先走了，锁好门窗。”
周屹深转身离开，走到门口时，又回头看了她一眼，眼中满是眷恋与不舍。门缓缓关上，好似将两人隔绝在两个世界。
