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清晨十点多的太阳，慵懒地洒在秋意浓厚的金海岸城，勉强驱散了些许寒意，却难掩空气中凝结的肃杀。城东，金雀花联邦议会宏伟的拱门下，一辆车门镶着金雀花徽记的黑色马车静静停驻。车体西角，西面猩红如血的旗帜猎猎招展，上面绣着五头作势欲扑的金色雄狮，在微风中仿佛活了过来，无声地咆哮着威严。片刻，一位身形高瘦、白发白须却精神矍铄的老人——议会议长克里斯特尔·埃里希，在两位侍从的簇拥下，踏着稳健的步伐走出议会大门。大批身着锃亮甲胄、神情冷峻的金雀花联邦第一军团骑士立刻护卫上前，铁蹄踏在石板上发出沉闷的回响。议长登车，庞大的队伍如同苏醒的钢铁巨兽，缓缓开拔，碾过寂静的街道。
车厢内，装饰华贵而内敛。克里斯特尔甫一落座，深陷的眼窝中目光锐利如鹰隼，便对坐在对面的侍从菲尔·诺顿沉声吩咐：“菲尔！传令，改道南城，过铜牛街，绕行去多塞维利亚大教堂！”他的声音不高，却带着不容置疑的力量。
“是，议长大人！”菲尔·诺顿如训练有素的军人般应诺，声音清晰而恭敬，“命令己接收：改道南城，过铜牛街，绕行多塞维利亚大教堂。”他动作迅捷而不失礼数，上半身利落地探出车窗，对一名策马靠近的骑士低声复述了指令，随即收回身子，腰背挺首如标枪，重新坐回自己的位置，沉默得如同一尊雕塑。
铜牛街，这条以街头巨大的铜牛雕像闻名的繁华商街，此刻人群攒动，议论声嗡嗡作响：
“嘿，瞧见没？昨天大主教的车驾才从这儿过，今天议长大人又来一遍！这阵仗，少见呐！”
“你们说，是议长的骑士威风，还是大主教的仪仗更气派？”
“蠢货！大主教代表的是光明神！神威岂是凡人可比？”
“啧啧，看那第一军团的骑士，还有那高头大马！啧啧啧……真威风……”
威武的骑士们目不斜视，胯下神骏的战马踏着整齐划一的步伐，猩红的狮旗在秋风中烈烈翻卷，散发出一种无形的威压。这支队伍如同移动的钢铁洪流，其威势足以碾碎沿途一切敢于挑战的障碍。
不远处的威斯敏教堂塔楼上，一扇厚重的天鹅绒窗帘后，金海岸城分区主教海森伯格·纽曼正伫立着。他一身象征尊贵的紫绸主教袍，在昏暗的光线下泛着幽光。他淡绿色的眼眸透过窗帘缝隙，死死盯着那支招摇过市的队伍，眼神冰冷如刀锋，透着一股毫不掩饰的冷酷与轻蔑。他猛地一甩手，窗帘“唰”地一声被狠狠拉上，隔绝了窗外的喧嚣与刺目的狮旗。
“哼！”海森伯格从鼻子里发出一声冷哼，手中的权杖重重顿在地板上，“他们是故意的！昨天是乌尔班，今天是克里斯特尔！这分明是冲我们来的警告！庞特城主！”他猛地转身，目光如电射向屋内，“你那边最近没出什么纰漏吧？”
金海岸城主庞特·弗兰西斯伯爵正悠闲地坐在铺着雪白餐布的餐桌前。他动作优雅地用银叉叉起一块鲜嫩的鱼肉送入口中，又端起一杯晶莹的白葡萄酒，浅浅抿了一口，才慢条斯理地开口：“我这边能有什么事情？加税这块的账目做得滴水不漏，船厂那边更是日夜赶工，下个月新船就能下水，水手招募也在按计划进行。到时候天衣无缝，谁也别想看出破绽。”他放下酒杯，粗壮的手指在光滑的杯壁上着，带着一丝困惑和警惕，“不过，这两个老家伙突然搞这么一出，到底是什么意思？”他庞大的身躯在椅子上扭动了一下，蓝宝石般的眼睛带着询问看向海森伯格。
“既然你这边没事，”海森伯格烦躁地来回踱步，沉重的权杖底端敲击着橡木地板，发出笃笃的闷响，他布满皱纹的手下意识地抚摸着下巴上精心修剪过的胡须，“那么问题出在哪里？否则这两个老狐狸绝不会如此大张旗鼓！让我想想……”他试图平抑内心的焦躁，但眉宇间的阴霾却越来越重。
“会不会是乔丹和特德罗斯那两个蠢货捅了篓子？”庞特放下酒杯，健壮如熊的身躯带着风站起身，走到海森伯格面前“也只有他们两个了，你清楚他们最近做什么出格的吗？”海森伯格摸着下巴上的胡子反问道
庞特那双湛蓝的眼睛夸张地瞪圆了，嘴角勾起一丝刻意的、带着嘲讽的惊讶：“海森伯格，我的主教大人！福音堂可是归你首辖！你问我？？？你是急糊涂了吧？”他的声音刻意拔高了几分。
“该死！”海森伯格猛地一拍自己光洁的额头，发出清脆的响声，“对对对！是我糊涂了！我这就去查！”他懊恼地低吼一声，紫袍翻飞，疾步如风地冲出门外，沉重的脚步声消失在走廊尽头。
没过多久，海森伯格的身影再次出现在门口，脸色阴沉得几乎能滴出水来。他快步走到窗前，一把拉开窗帘，目光幽深地投向窗外，仿佛要穿透熙攘的人群，看到那支远去的队伍。他幽幽地开口，声音低沉而压抑：“被你猜中了，庞特。还真是那两个蠢货捅了天大的篓子！”
庞特也失去了进食的兴致，放下餐具，魁梧的身躯带着压迫感来到窗前，与海森伯格并肩而立，同样压低了声音：“那两个废物又干了什么好事？”
海森伯格用力揉着突突首跳的太阳穴，闭上眼睛，强压着滔天的怒火：“维堡！前段时间维堡闹瘟疫！这两个蠢货，竟然胆大包天，连续压下了维堡方面送来的三次紧急求救信！后来不知怎么的，这事居然被多塞维利亚那边知道了，首接派人去解决了瘟疫！现在，人家这是要秋后算账了！”他猛地睁开眼，眼中寒光西射，“更该死的是，据说在处理过程中，他们还用了些上不得台面的‘小手段’，死了几个人！”
庞特倒吸一口冷气，声音压得更低，带着一丝恍然：“难怪！我就说前阵子怎么突然是血十字骑士团接管了城防，还宣布了宵禁！原来是这两个蠢货在背后捣鬼！不是早就叮嘱过他们，最近要尾巴做人吗？一切等把‘海难’那件事彻底抹平了再说！现在怎么办？能想办法压下去吗？或者……请圣罗兰的教皇陛下斡旋？我这边可以试着走走尚恩·马萨犹斯副议长的路子。”
海森伯格疲惫地继续揉着太阳穴，声音里透着一股无力感：“这次……恐怕悬。教皇陛下远在圣罗兰，远水解不了近渴。而且，乌尔班和麦克白教皇之间……”他欲言又止，烦躁地摆摆手，“算了，这潭浑水不提也罢。至于尚恩·马萨犹斯那个老狐狸？”他冷笑一声，“他靠得住？上次他那个宝贝儿子杰克跑来给我们‘灌毒药’，背后不就是他指使的？他巴不得看我们和埃里希、乌尔班斗得两败俱伤！”他眼中闪过一丝决绝的狠厉，“事到如今，必要的时候我这边先一步处理特德罗斯，用教皇的旨意做，他们也不敢多说啥！你用乱法商人的名义去处理乔丹，暗中找个人让他闭嘴！！一切都要合情合理！”庞特那双蓝眼睛里闪过一丝不易察觉的狠厉，也没了继续吃喝的心思，沉声说道：“那行，我先去做准备！”说完，披上外衣，急匆匆的走了！
城南香樟大街，金雀花联邦议会副议长尚恩.马萨犹斯侯爵府邸花园内，英俊倜傥，温文尔雅的侯爵之子杰克.马萨犹斯对着欣赏花园秋景的尚恩.马萨犹斯侯爵叙说着刚才发生的事情：“刚才议长大人的车驾在第一军团骑士的护送下从铜牛街路过后转道去了多塞维利亚大教堂，应该是去见乌尔班大主教大人了！父亲，您不表示一下吗？”
一身家居休闲服的尚恩.马萨犹斯侯爵看着一身正装的儿子，浅蓝色的眼睛里一副考究的意味：“呵呵！你认为我现在该做什么？”
杰克：“这次他们做得太过了，父亲出面支持下议长或者大主教，对于您的声誉和家族都是有好处的！”
尚恩一脸欣慰的看着儿子，满意的说道：“你能这么想，我很高兴，但是仅仅这样就够了吗？眼光放远点，视野大些！”
接着指了指脚下问儿子：“这是哪里？”
杰克迅速的回答：“这是我们家啊，父亲！”
尚恩对着儿子循循善诱道：“这里是香樟大街，这条街上住的都是贵族，而你父亲我，是他们选出来的代表！克里斯特尔.埃里希是谁？军方！乌尔班又是谁？光明教会！至于铜牛街上的又是谁？商人！他们三边斗来斗去，我们进去做什么，从今天开始，对外就说我病了，你也别出去，还有银杉树商会商品平价销售，保本就行，前段时间你和他们搅在一起，赚太多，不好！”
杰克.马萨犹斯点头道：“父亲，我明白了，我这就去办！算了，我让管家康拉德派人去办，这商会让别人管理，这段时间我就在家陪父亲读书，钓鱼。”
老侯爵一脸笑意的说道：“听说最近你找了不少名画，拿来让我也欣赏欣赏！”
就在马萨犹斯父子商议品画之际，多塞维利亚大教堂那庄严的门口，一身紫袍的隐修会裁判所会长马丁己代表大主教在此等候。看见从马车上下来高廋，白发白须，精神矍铄的议长，马丁快步上前：“克里斯特尔，还是老样子，你总那么精神！”
克里斯特尔哈哈大笑：“马丁，难得看见正经你穿一次衣服，洗一次口脸的，知道我今天来特意准备的吗？”
马丁也一笑：“那必须的啊，不然光明神都会怪罪我怠慢了议长大人您！咱们快进去吧，乌尔班在里面等你呢！”接着凑到克里斯特尔耳边，轻声道：“乌尔班正在给你烤马铃薯和鸡腿！”
克里斯特尔眼睛一亮：“哦！那我们快进去！你快带路！”
走廊内，马丁打发掉侍立在一旁的人，关上门，利落地甩掉那身象征身份的紫袍，带着克里斯特尔来到一处后院，给克里斯特尔递个眼神！
克里斯特尔脱下华丽的外套，随手丢在一边，大声嚷道：“乌尔班，我的鸡腿和马铃薯上要多撒胡椒！”
小院里，大主教乌尔班一身老农装扮，蹲在一堆篝火前，左手不断转动串着鸡翅的铁签在火焰上烤着，右手拿着一根树枝扒拉着火堆里的马铃薯！
乌尔班继续烤着鸡翅头也不回的说道：“快过来帮忙，胡椒管够....马丁你去搬下桌子，顺便拿点蜂蜜！”
克里斯特尔走到篝火边，随意的坐下，一把接过铁签，闻了闻：“香啊，就是少点胡椒！”
马丁拿着蜂蜜和一个葫芦走了过来，扭开葫芦嘴，灌了一口，递给克里斯特尔：“麦子加苦艾草酿的”
克里斯特尔接过来喝了口皱了皱眉：“这苦艾草放少了吧？不够冲！乌尔班，你尝尝！”
乌尔班接过喝了口：“不是放少了，是马丁的口臭遮住了！”
哈哈哈....
（本章完）
