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她巧妙地避开了关于苏婉仪的敏感话题，将重心重新拉回到粮食危机上。沈舟言看着她低垂的眼睫和紧抿的唇线，知道她心防己起，便也不再追问，顺势接过了话题。
“影响？”沈舟言的眼神变得幽深难测，“宫中耗用巨大，一旦粮仓告急，为了稳定，必然要加大征粮力度，或者……开放高价购粮的口子。粮价，怕是要涨了。”
“涨？”楚明昭的眼神锐利起来，方才的惊疑被一种商人的敏锐所取代。她快速拿出上方桌子的账本，开始翻动着，指尖划过上面记录的各种药材的生长周期、预计收成和市价评估，“沈公子是说……粮食会变得紧俏？”
“不是会，是己经开始。”沈舟言的声音很平静，却带着一种洞察先机的笃定，“京中几大官仓的存粮，据说只够维持宫中和禁卫不到一季的消耗了。消息虽被压着，但瞒不过有心人。南边的米商，嗅觉最灵，己经开始惜售观望了。”
楚明昭的手指停在账本某一页，上面密密麻麻记录着她名下几块薄田的产出计划，大部分都规划着种植高价值的灵药。系统仓中的存粮虽有很多，但是那是应对之后的蝗灾，没想到如今便开始粮食短缺了。她的目光落在账本上“玉髓芝”、“紫背天葵”这些名字上。灵药……粮食……一个大胆而清晰的念头生出。
“沈公子，”楚明昭猛地抬起头，眼中疲惫尽去，取而代之的是一种近乎灼亮的光芒，那光芒锐利、决绝，带着破釜沉舟的勇气。她首视着沈舟言，声音不高，却字字清晰，如同金石相击，“我们之前种植灵药的所有地，都改种粮食！”至于灵药，就都种在系统空间吧。
“改种粮食？”沈舟言深邃的眼眸中，那抹不易察觉的赞许终于清晰地浮现出来。“对，如今宫里粮仓告急，粮价将起，这才是真正牵动千家万户、涉及国本民生的命脉！”
她的语速加快，思路前所未有的清晰：“若是全部改种耐旱高产的黍米、粟米，或者生长快、收成高的稻米，再套种些豆类……只要抢在春播的尾巴上把种子撒下去，精心侍弄，秋后必有收成！到时候，粮价高涨，我们的产出不愁销路，更重要的是……”
她顿了顿，眼神变得异常坚定，甚至带着一丝凛然：“粮食，是活命的东西！宫里缺粮，苦的是宫人，但最终层层盘剥下来，真正受苦的，还是那些买不起高价粮的升斗小民！我楚明昭虽是一介女流，守着这小小的济世堂，但若能多产出一石粮食，或许就能多救一户人家熬过难关！”她的话语掷地有声，那份属于她的善良与敏锐，在此刻奇异地融合在一起，散发出一种夺目的光彩。
沈舟言静静地听着，看着她眼中燃烧的光芒，看着她为着最朴素的“粮食”和“活命”而迸发出的力量。那份光芒，比任何权谋算计都更纯粹，也更撼动人心。他心中某个角落，似乎被这光芒轻轻触动了一下。他伪装成商人行走市井，见惯了蝇营狗苟，却极少见到这样在困顿中依然心系他人的光亮。
“楚小姐心系民生，令人钦佩。”沈舟言的声音低沉了几分，少了几分平日的清冷，多了一丝难以言喻的郑重。
楚明昭笑笑没说话，起身拿了纸笔去写信了。
城外地里，“唉，这光景，秋后怕又是……”头发花白的李老汉吧嗒着早没了烟丝的旱烟袋，重重叹了口气。
“可不是嘛，陈伯，这老天爷不给饭吃，可咋整？”旁边的王婆子挎着半篮子刚挖的野菜，满脸愁苦地看向村里最德高望重的里正陈伯。
陈伯年约六旬，背脊微驼但眼神依旧清亮，他捋着山羊胡，正要开口宽慰几句，村口传来一阵急促的马蹄声。
“陈伯！陈伯！”阿木勒住马，利落地翻身下来，脸上带着赶路的尘土和兴奋的红晕，“楚小姐的信！还有要紧的东西！”
村民们的目光瞬间被吸引过来，带着疑惑和一丝微弱的期盼。陈伯接过厚厚的信和那个沉甸甸的布囊，又看着阿木小心翼翼从怀里掏出一本用油纸包好的册子。
“阿木小哥，这是？”陈伯掂量着布囊。
阿福咧嘴一笑，声音洪亮，故意让周围的乡亲们都听见：“陈伯，大喜事！楚小姐弄来了好宝贝！是沈公子寻摸到的上等稻种！耐寒！早熟！收成能比寻常稻子多出三成！米还香！”
“啥？！三成？！”
“耐寒早熟？真的假的？”
“老天爷开眼啦！”
“楚小姐真是活菩萨啊！”
人群“嗡”地一声炸开了锅，刚才的愁苦被巨大的惊喜冲散，一双双眼睛瞬间亮了起来，紧紧盯着陈伯手中的布囊，仿佛那里面装着的是金疙瘩。
“安静！安静！”陈伯强压着心头的激动，声音也有些发颤，他举起那本册子，“不止有种子！还有这个！沈公子亲自写的试种册子！从浸种到收割，每一步都写得清清楚楚！有了它，就像沈公子在咱们田头手把手教一样！”
“还有册子？！”李老汉激动得烟袋锅子差点掉地上，挤到前面，“陈伯，快！快打开看看！让俺们也开开眼！”
陈伯小心翼翼地在村头老槐树下的石碾上摊开油纸包，露出里面装订整齐、字迹工整的册子。他识字不多，但册子上除了文字，还画着清晰的图示：如何浸泡种子，秧苗该长多高移栽，水田的水位控制，不同生长期追什么肥……一目了然。旁边识得几个字的年轻人凑过来念着要点，周围的村民越听眼睛越亮，脸上的喜色越来越浓。
“哎呦喂，这法子……讲究！真讲究！”王婆子搓着手，喜不自胜，“以前俺们哪懂这些，都是靠老天爷赏脸和老辈传下来的土法子。”
“看这图，插秧的间距都画出来了，怪不得以前稀了密了收成差呢！”李老汉看得入神，粗糙的手指轻轻抚过书页。
“耐寒……耐寒好啊！咱们这山堆里，春天那寒气能钻进骨头缝，多少好苗子都冻死了！”一个中年汉子拍着大腿感慨。
“陈伯，这……这真是给咱们种的？”一个年轻后生还有些不敢相信，声音带着颤抖。
陈伯看着乡亲们眼中久违的、带着希望的光，眼眶也有些，他郑重地点头：“对！楚小姐心系咱们乡亲，沈公子仁义，把这救命的稻种和法子都给了咱们！小姐信里说了，这第一批种子不多，让咱们找几个信得过、肯钻研的老把式，先试种几亩！等秋后收了实实在在的粮食，摆在大家眼前，咱们全村再一起种！”
“好！好！就该这么办！”众人纷纷附和。
“陈伯，算我一个！我家的地就在山脚那块，最是寒凉，正合适试这耐寒的稻子！”李老汉第一个站出来。
“还有我！我手脚麻利，跟着李叔学！”
“我识字，能帮着看册子！”
“我也报名！”
看着踊跃的乡亲们，陈伯心中大定。他按照楚明昭信中的叮嘱，挑选了李石头、王婆子的儿子王大山等几个经验丰富又踏实肯干的庄稼把式，连同几个识字的年轻人，组成试种小组。当天下午，就在陈伯家的小院里，一群人围着那本珍贵的册子，如饥似渴地研究起来，讨论声、惊叹声不断。
