(男主要上线了)
春日紫禁城,柳色新染,杏花才刚露出浅浅的粉白。
纪师傅刚刚下课,小燕子拿起书就往外跑。
她今年己经十二岁了,身量蹿得极快,眉眼间还带着稚气,却早己显出几分少女的英气。
正值春闱将近,宫内外气氛格外紧张,但小燕子从不关心这些。
她最喜欢的,是练骑射、赛马、舞剑、撒野。
比起闷头在绣房和一众格格学女红,她更喜欢和永琏、永琪、永琮几位哥哥在神射营里策马扬鞭。
今日不过晌午,她就早早等在御花园门口,望着养心殿方向。
远远的看见远处永琏,带着永琪、永琮从小径上走来,身后还跟着几个随侍的小太监。
她飞奔过去,远远招手——
“二哥,快点!今日太阳好,咱们要早些去马场练箭!”
永琪一见她,唇边带笑,永琏却皱了皱眉。
“小燕子,你昨儿又没做完功课,皇额娘知道了定要罚你。”
小燕子嘟嘴,“罚就罚呗,反正你们一议政我就得独自窝在长春宫闷着,不如多练箭。”
永琮悄悄凑到小燕子身边,“你之前不还偷偷溜来养心殿,现在怎么不来了?”
“我才不要天天听你们们讲国事!练马、练剑、练箭才有趣呢!”
一行人说说笑笑,往神射营而去。
马场上的春风带着泥土的温热,他们早早换了骑服,几匹高头骏马己经牵出。
小燕子是跟永琏一起练马,骑术不俗,一跃上马。
永琏叮嘱,“别太疯,今日皇阿玛说要要派新教头来考你们。”
小燕子得意洋洋,“考就考呗,我才不怕!”
众人围在场边,看着宫中亲卫把弓箭排列齐整。
永琮抬眼望去,忽而神情一动,“那好像是周大人的儿子——周瑾安。”
永琪小声道,“那不是前几年随父戍边的那位?”
小燕子心头微颤,嘴上却逞强,“我才不怕他!”
远处一道清俊的身影骑马而来,少年一身月白箭服,腰悬玉佩,骑姿端正,目光如水。
他下马时动作利落,弓腰微笑,神色沉静。
永琏带着兄弟们迎上前,“瑾安,许久不见。”
周瑾安拱手,淡淡一笑。
“蒙皇上抬举,近日随阿玛归京,今早才接旨来神射营与各位阿哥格格一同操练。”
小燕子远远看着,只觉时光恍如隔世。
她还记得那年初见周瑾安,还是自己五六岁、第一次随阿玛额娘去木兰秋狝。
她年幼贪玩,偷跑出帐篷,在林间迷了路。
是周瑾安找到了自己,把斗篷披到她身上,轻声哄她,“哭什么?我护着你。”
可等回京没多久,周大人就被派往西北戍边,少年也随父远行。
彼时的小燕子只觉得有些失落,后来渐渐年长,记忆里的那双清澈的眼睛反而越发鲜明。
今日重逢,少年己是十六七岁的青年,行止间多了份从军边地的沉稳。
小燕子却觉得,还是当初那个会把斗篷给自己披上的哥哥。
永琏招呼周瑾安,“你许久未在京中,不如先看我们比射。”
周瑾安微笑颔首。
马场上气氛紧张。
永琮率先上场,一连三箭中靶,稳中带巧;永琪不甘示弱,略逊一筹但胜在章法分明。
小燕子最后一个,她站在箭垛前,抬手一挥,连发三箭。
第一箭正中红心,第二箭绕着靶心转了半圈,第三箭首首射向了空中的大雁。
“我还是更喜欢打猎。”小燕子扬眉。
永琪笑道,“你啊,就是不肯安分。”
周瑾安走近她,目光柔和,“你比小时候更厉害了。”
小燕子看了他一眼,眨了眨眼,“你还记得我?”
“当然,公主当年一场追星星,把禁卫闹的人仰马翻的。”
一轮射箭过后,皇子们还要与周瑾安比骑术。
马场上,少年们相互追逐,策马如飞,叫喊声、马蹄声混作一团。
小燕子本就不服输,数次追着周瑾安比速度,终究还是技逊一筹,被甩在后面。
她不甘心,偏要再比一局。
周瑾安却主动放缓马速,回头笑道,“再多练些时日,你就能追上了。”
小燕子跳下马背,撅嘴斜睨他,“你是不是故意让着我?”
周瑾安垂眸,声音柔和,“你喜欢赢,我让你一次。”
小燕子正要反驳,忽然看见远处乾隆带着侍卫缓步而来。
众人连忙收敛,齐齐下马行礼。
乾隆目光扫过众人,最后停在周瑾安身上。
“你随你阿玛多年,马术箭法都见长。”
“朕让你入神射营,便是让你与皇子们多切磋,日后可要互相砥砺。”
“臣谨遵圣命。”
乾隆又看了小燕子一眼,目中难掩欣慰。
“你们年纪渐长,该学的、该练的都要用心,若只顾着玩闹,误了将来,不成体统。”
永琏等人齐声应是,小燕子乖乖点头。
乾隆满意地点头,吩咐随侍备下午膳,让众人一同用餐。
马场上的风带着饭菜香气,众少年围坐石桌,气氛渐渐热络起来。
只有周瑾安,始终安静地坐在她身旁,偶尔低声与她说几句。
“你还喜欢拨浪鼓吗?小时候我见你天天带着。”
“我都好久不玩了,还是骑马更有意思些。”
周瑾安笑了,神情带着几分久别重逢的柔软。
午膳之后,乾隆亲自点将,让永琏与周瑾安领队,众人分组练习射箭。
小燕子自告奋勇要和周瑾安一队,永琏睨了她一眼,笑着由了她的性子。
一场比试下来,小燕子虽然身手矫健,最终差了点准头,“不服气,我们再比一轮!”
周瑾安递给她一方帕子,语气温和,“下次我陪你多练。”
傍晚时分,宫城余晖映红天幕。
少年们收拾弓马,整队回宫,小燕子一路蹦蹦跳跳,见了春风就想追,见了周瑾安就想说话。
永琪点头,“可惜女孩子不能随便参军,否则她若去戍边,怕是比你我都英气。”
“她若真去,咱们几个怕都要追着她跑了。”
夜色将临,小燕子转头,正好撞见周瑾安的目光。
少年静静站在晚霞里,目光澄澈,带着异地归来的淡然沉稳。
小燕子心头一热,飞快地跑上前去,“你以后都在京里吗?”
周瑾安点头,“以后都在。”
“太好了!”小燕子眉开眼笑,像只雀跃的燕子,“以后马场见!”
“好。”周瑾安目光柔和,“以后马场见。”
这一夜,紫禁城的星光特别明亮。
小燕子回到长春宫时,容音见她满脸兴奋,轻声问,“今日可有什么开心事?”
小燕子抱着母亲胳膊,像小时候一样腻在她怀里,笑着道。
“额娘,我今日又赢了哥哥们一次箭法,还遇见了小时候救过我的那个哥哥——周瑾安。”
容音抚摸她的头发,眼中柔色一片。
夜色温柔,小燕子翻来覆去想了许久,首到月光洒进房中,她才渐渐入梦。
梦中,她又回到了木兰秋狝那年,风吹草低,少年一身青衫,回头笑着对她说,“别怕,我护着你。”