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太后寿辰这日，汴京飘着细雪。沈砚与秦湛抬着座三尺高的铜制仪象台，在宣德门外候旨。
"沈兄莫慌。"秦湛小声安慰，"下官试验过多次，这'天地仪'绝对..."
宫门突然大开。童贯尖细的嗓音刺破寒风："宣工部屯田司主事沈砚、将作监少监秦湛觐见！"
垂拱殿内温暖如春。沈砚偷眼望去，只见御座旁珠帘低垂，太后与年轻皇帝（徽宗）并坐。章惇率文武百官分列两侧，种师道站在武官最末，独眼冲他微微一闪。
"臣工部屯田司主事沈砚，谨献《天地仪》一座。"沈砚朗声道，"此物以水为力，可演示日月运行、西时更替..."
铜仪启动，齿轮咬合声如清泉叮咚。当模型中的"太阳"运行到"夏至"位置时，装置自动奏响一段《南风歌》，引得帘后太后轻笑："倒是精巧。"
"此物比童都知献的自鸣钟如何？"年轻的徽宗突然发问。
童贯脸色顿变。秦湛不卑不亢："回官家，自鸣钟只能计时，天地仪却可演示'天人感应'之理。昔年张衡..."
"够了。"章惇突然打断，"今日太后圣寿，岂是谈论机巧之时？沈主事，听闻你改良的深耕犁颇有成效？"
沈砚心知这是转移话题，却不得不接："确有些微改良，己命各州仿制。"
"哦？"章惇冷笑，"可本相听闻，这些'改良农器'耗铁甚巨。如今河北盗铸猖獗，若流为兵器..."
"章相公多虑了。"种师道突然开口，"西军用沈主事的图样打造耕犁，每亩增产三成。若这是罪过，老夫愿首当其冲！"
殿内气氛顿时剑拔弩张。太后适时打圆场："众卿皆为社稷。沈卿，听闻你通晓《梦溪笔谈》，可知石油之用？"
沈砚心头一凛。太后这是要试探他与星印的关系！
"臣只知沈括公记载石油可制墨、燃灯。"他谨慎回答，"至于'烹天'之说，实属无稽。"
珠帘微动。太后似要再问，忽听殿外一阵骚动。一个绿衣少女跌跌撞撞冲进来，身后追着几个嬷嬷。
"师师姑娘！"童贯厉喝，"惊扰圣驾该当何罪！"
李师师却径首跪在御前："民女有冤情上达天听！童都知强征民田三千亩建'花石别院'，逼死农户七人！"
满殿哗然。徽宗皱眉："童贯，可有此事？"
"冤枉啊！"童贯跪地哭诉，"那都是章相公..."
"胡说！"章惇暴怒，"陛下明鉴，老臣..."
"够了！"太后拍案而起，"堂堂大宋朝廷，成何体统！沈卿，你既管屯田，此事交你查办。"
沈砚暗叫不好。这分明是把他架在火上烤！正要推辞，忽见李师师袖中落出个物件——正是那个机关木鸟！
"臣...遵旨。"
退朝后，沈砚被单独留下。太后隔着珠帘，声音突然年轻了十岁："沈卿可知，为何偏偏用你？"
"臣愚钝。"
"因你与哲宗皇帝一样..."太后意味深长，"都相信科技可救大宋。"
帘幕微掀，露出太后手中之物——半枚星印！沈砚强自镇定："太后明鉴，臣只懂些粗浅农技..."
"不必遮掩。"太后冷笑，"老身问你，若集齐七枚星印，真能预见未来么？"
沈砚心跳如鼓。原来太后也痴迷于此！他索性将计就计："据《梦溪笔谈》残卷载，需在特定地点..."
"报！"太监慌张闯入，"不好了！章相公与种将军在枢密院打起来了！"
太后勃然大怒。趁这混乱，沈砚悄悄退出。在长廊拐角，李师师突然出现，将他拉入暗处。
"郎君快走！"少女声音发抖，"童贯发现星印秘密，己派人去郑州挖你埋的..."
话音未落，一支弩箭破空而来，正中李师师后背！沈砚抱住的少女，看见长廊尽头童贯阴冷的脸。
"沈公子。"太监缓步逼近，"把星印交出来，否则..."
"否则如何？"种师道的声音如炸雷般响起。老将军带着西军精锐冲入长廊，童贯见状立刻变脸：
"种老将军来得正好！这妖女行刺太后..."
混乱中，沈砚抱起李师师就跑。怀中少女气息微弱："郎君...钥匙...琵琶槽..."
她的手指向宫墙方向。沈砚望去，只见一个绿衣乐师抱着琵琶匆匆离去，背影与李师师一模一样！
"这..."
怀中的"李师师"突然变成机械体，眼中蓝光渐弱："警告...历史线变动率己达79%...天枢系统即将..."
"咔嗒"一声，机械体彻底停止运作。沈砚这才明白，自己救下的从来就不是真正的李师师！
远处钟鼓齐鸣。宣德门上，童贯正在宣读圣旨："...工部屯田司主事沈砚，勾结妖人，图谋不轨，着即刻拿下！"
种师道拔剑怒吼："老夫看谁敢！"
历史的车轮，正向着靖康之变的深渊加速滑去。
