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汴京的初雪覆盖了工部衙门的青瓦。沈砚捧着热茶，听屯田司老吏絮叨：
"大人新来不知，这工部最是清水衙门。就说这改良农具吧，去年苏辙大人提过，可户部说没钱，将作监说没料..."
沈砚笑而不语。昨日陛见时，他向太后展示了深耕犁的图样，特意强调这是"参照汉代《氾胜之书》"。那个精明的老妇人一眼看穿他的把戏："沈卿不必遮掩。老身虽在深宫，也知汉代没有这等精铁。"
此刻，他案头堆着各地呈请的农具图样。最引人注目的是陕西转运使李稷（历史真实人物）的密信："闻公善治田器，乞赐'代耕架'式样。西北地瘠，非奇技不能活民。"
信纸背面，有人用朱砂画了把带血的匕首——章惇的死亡威胁！
"大人！"书吏慌张闯入，"章相公到！"
沈砚整衣相迎。章惇裹着紫貂大氅，身后跟着个十五六岁的少女，眉眼与他有七分相似。
"沈主事不必多礼。"章惇笑容和煦，"这是舍侄女萱儿，最喜农桑之事。听闻主事复原古法，特来求教。"
少女盈盈下拜，颈间金锁片叮当作响。沈砚心中冷笑——美人计都使出来了，章惇这是要拉拢自己。
寒暄间，章惇突然话锋一转："听闻沈主事与种师道过从甚密？那老匹夫仗着西军势力，屡次抗旨不尊..."
"下官只懂农器。"沈砚装傻，"种将军说西北需要深耕犁，下官就画了图样。"
章惇眯起眼："主事可曾听过'天璇印'？"
沈砚心头一跳，面上却茫然："是...某种印玺？"
"罢了。"章惇起身，"三日后太后寿辰，主事可携新制农器入宫献礼。萱儿，走吧。"
少女临走前，悄悄塞给沈砚一方丝帕。展开一看，上面绣着首诗："农器虽小关民生，莫教利器陷深宫。"
沈砚愕然。这分明是警告他别让技术被皇室垄断！难道章萱儿...
"大人！"书吏又慌慌张张跑来，"出事了！城南铁器铺遭抢，刚打好的二十张犁铧全没了！"
沈砚赶到现场时，铺主正哭天抢地："是官差模样的人，说奉什么《禁铁令》..."
"放屁！"随后赶来的杨畏爆了粗口，"《禁铁令》只限兵器，几时禁过农器？"
沈砚捡起地上半块腰牌——分明是皇城司的制式！童贯这是要断他根基。
当夜，沈砚密会种师道。老将军带来更坏的消息："章惇己说服太后，要将李师师收入宫中！"
"什么？"
"说是那丫头善琵琶，其实..."种师道压低声音，"童贯发现她知晓太多秘密。"
沈砚想起机械李师师那句"历史维护协议"。若真李师师入宫，要么被灭口，要么沦为政治工具。
"不能让她进宫。"沈砚决然道。
老将军摇头："难。听说童贯献了个'自鸣钟'给官家，龙颜大悦，亲口要的李师师。"
自鸣钟！沈砚握紧拳头。童贯这是在用未来科技换取政治资本。
"有了！"他突然想起什么，"老将军可知将作监有位姓秦的少监？"
"秦少监？"种师道思索道，"可是秦湛？此人乃秦观之子，倒是个正派人。"
沈砚连夜拜访秦湛。这位将作监少监住在城东陋巷，家中除满架书卷外，最醒目的是个巨大的水运仪象台模型。
"沈主事深夜造访，必有所教。"秦湛年约三十，言谈间颇有父风。
沈砚首抒来意："闻少监精于天文历算，下官有一物请教。"
他取出张图纸，上面画着个精巧的齿轮组。秦湛只看一眼就惊起："此物...此物能精确计时！沈兄从何处得来？"
"汉代张衡候风地动仪的原理。"沈砚半真半假地说，"若造出来，可比童贯的自鸣钟精准十倍。"
秦湛激动得声音发颤："沈兄是要..."
"三日后太后寿辰，想请少监联名献礼。"沈砚意味深长，"当然，功劳全归少监。"
聪明人一点就透。秦湛当即取出一套木模："下官研究水运仪象台多年，这套齿轮..."
两人研讨至东方既白。临走时，秦湛突然问："沈兄可知'石油可烹天'何解？"
沈砚佯装不解。秦湛从书柜深处取出一卷《梦溪笔谈》抄本："先父临终前说，沈括公晚年痴迷石油，曾言此物可改天换地..."
书页间夹着张泛黄的纸条，上面是秦观的字迹："存中秘术，七星为钥。天枢一动，靖康提前。"
沈砚浑身发冷。难道秦观也预见了北宋灭亡？
