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叶初霜满面茫然，低头一看，便发现身上缠满了绷带，还有灵草药的香气。
既然现在她还活着，身上的伤势还得到了医治，那本身己经说明了很多事情。
但……
是谁救了我们？
范永昌那魔头又去了哪里？
无数疑问如同沸腾的潮水，瞬间冲垮了刚刚清醒的些许清明。
她强忍着剧痛，艰难地撑起上半身，环顾西周。
确实是她的房间。
就在这时，房门被轻轻推开。
周天放端着一碗热气腾腾的药汤走了进来，脸上带着忧虑，看到叶初霜醒来，眼中闪过一丝惊喜。
但随即，这惊喜又被一种极其复杂的情绪取代。
那情绪里有后怕，有茫然，更有一种难以言喻的……闪躲？
“叶师姐，你醒了，太好了！”周天放快步走近，将药碗放在床边的矮几上，声音带着刻意的轻松，“感觉怎么样？你伤得最重，如此伤势，至少要静养半月……”
“周师弟！”
叶初霜顾不上寒暄，一把抓住周天放的手臂，指甲几乎要嵌进他的肉里，声音因急切和虚弱而微微发颤。
“寒松坡后来发生了什么？！是谁救了我们？！范永昌呢？！”
一连串的问题如同疾风骤雨袭来。
周天放的身体明显僵硬了一下，眼神下意识地避开了叶初霜锐利的目光。
“叶师姐，你，你先别激动，小心伤势！”他有些慌乱地试图安抚，“我们，我们都活着回来了……江师兄虽然伤重，但没有性命之忧，范世隆也还活着……”
“回答我！”
叶初霜的声音陡然拔高，带着不容置疑的威严，胸口的剧痛让她脸色更加苍白，但眼神却亮得惊人：“究竟是谁出手？范永昌何在？！”
周天放的额头渗出了细密的冷汗。
他喉结滚动了几下，眼神飘忽，声音带着明显的不自然：“是……是一位黑袍前辈！”
“对！一位修为深不可测的黑袍前辈，就在我们，我们眼看都要死在范永昌那魔头手下时，他突然现身了！”
“黑袍前辈？”叶初霜紧紧盯着周天放的脸，捕捉着他每一丝细微的表情。
“他长什么样？使的什么功法？如何击败范永昌的？”她问得又快又急。
“呃……这个……”周天放语塞，眼神更加慌乱，额角的汗珠汇聚成流。
“当时，当时太混乱了，魔气滔天，飞沙走石！我，我也重伤在身，视线模糊，只看到一个黑色的背影，很高大……嗯，气势非常强。”
“对了，他只用了一招！对，就一招！就把范永昌那魔头给镇杀了！”
他努力回忆着吴常那惊天一剑的画面，却又不敢描述细节，只能含糊其辞。
“一招？镇杀练气七重的魔头？”
叶初霜眼中的疑虑非但没有消散，反而更加浓重：“那前辈何等修为？练气还是御灵？他为何出手相助？之后又去了哪里？你可曾询问？”
“没，没有！”周天放被追问得几乎要绷不住，连连摆手，“那位前辈……他性格孤高，击杀了范永昌后，只是确认了我们没有性命之危，便如同鬼魅般消失了！”
“我都没来得及看清他是如何离开的，更别说上前询问了！”他的语气十分古怪，额头冷汗首冒。
叶初霜沉默了。
她松开抓着周天放的手，靠在床头，秀眉紧锁，清冷的眸光锐利如刀，反复审视着周天放。
他的言辞闪烁，漏洞百出！
一位能轻易斩杀练气七重魔头的神秘强者，恰好在他们绝境时出现，又恰好在他们安全后飘然而去？
世间哪有如此巧合之事？
周天放……在隐瞒什么？！
就在这时，隔壁房间隐约传来一阵虚弱的咳嗽声和脚步声。
“是江师兄醒了！”周天放如蒙大赦，猛地站起身，脸上惊喜，“叶师姐你先好好休息，千万保重，我去看看江师兄！”
说罢，几乎是逃也似的，头也不回地冲出了房间，仿佛身后有洪水猛兽在追赶。
叶初霜看着那仓皇离去的背影，心中的疑云不仅没有消散，反而如同投入石子的水面，涟漪不断扩大。
她咬着苍白的下唇，强忍着剧痛，挣扎着掀开锦被，扶着床沿，一步一步挪下了床。
推开房门，清晨微冷的空气夹杂着庭院草木的清新气息涌入。
阳光有些刺眼。她扶着廊柱，微微喘息，目光下意识地扫过庭院。
就在这时，一个熟悉的身影，从回廊的另一头转了过来。
是吴常。
他依旧穿着那身青色杂役弟子服，手里提着一个半旧的木桶，桶里装着刚打上来的、还冒着丝丝凉意的井水。
他微微低着头，脚步不快不慢，气息平稳而微弱，依旧是那种熟悉的，属于炼体境修士的微弱波动，混杂着清晨露水和草木泥土的气息。
他的身上没有伤势？
疑心只是一闪而过，便被叶初霜压下。
……一个杂役弟子而己。
吴常似乎也看到了她，脚步微顿，抬起头，脸上带着一丝恰到好处的惊讶和关切：“叶师姐，您醒了？怎么起来了？伤势严重，还是多歇息一会儿才好。”
语气恭敬而平静，如同往常。
叶初霜看着他，目光在他平凡的脸上停留片刻，又扫过他提着水桶的手。
——那双手指节分明，却沾着些泥土和水渍，没有任何长期握剑的茧子。
“吴常。”
叶初霜的声音带着疲惫和一丝不易察觉的探寻：“寒松坡……后来发生了什么？”
“周师弟说，是一位黑袍前辈出手救了我们？你当时躲在哪里？可有看到那位前辈？”
吴常神情自然，脸上流露出几分恰到好处的后怕和茫然。
“回叶师姐，当时太可怕了，江师兄和您都倒下了，我修为低微，吓得魂都没了，就胡乱找了个大石头后面躲了起来，抱着头，根本不敢看外面发生了什么。”
“只听到一阵惊天动地的巨响，还有范永昌的惨叫，然后就安静了。”
“等我敢探出头时，就看到周师兄他们倒在地上，范永昌不见了。”
“至于黑袍前辈……”他摇了摇头，眼神清澈而无辜，“我真的什么都没看到，可能是那位前辈出现得太快，消失得也太快了吧？”
他的回答合情合理，滴水不漏。
一个炼体境杂役，在那种毁天灭地的战场，吓得躲起来瑟瑟发抖，不敢观战，是最正常不过的反应。
叶初霜定定地看着他，试图从那清澈平静的眼眸中找出哪怕一丝一毫的破绽。
然而没有。
只有属于底层杂役的、带着些许敬畏的坦诚和后怕。
她心中那一点因周天放异常举止而升起的、关于吴常的荒谬念头，彻底烟消云散。
果然是自己多心了。
她疲惫地叹了口气，挥了挥手：“知道了，你……去忙吧。”
“是，叶师姐，您一定要保重身体。”
吴常恭敬地应了一声，微微躬身，提着水桶，沿着回廊继续向前走去。
步伐平稳，背影在晨光中显得单薄而普通。
叶初霜倚着廊柱，望着他远去的背影，心中的谜团却如同藤蔓般疯狂滋长。
黑袍前辈……究竟是谁？
为何出手？
又为何隐匿无踪？
他是和栖霞城有关吗？
栖霞城的这潭浑水之下，到底还隐藏着多少不为人知的秘密？
阳光落在她苍白而困惑的脸上，留下长长的、不安的阴影。
