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仓库外的脚步声在铁门外来回绕了三圈，我数着自己的心跳——咚，咚，咚，数到第二十七下时，那脚步声突然往东边去了。
李明的后背在我胳膊上蹭了蹭，压低声音说：“走？”
我没答话，先把文件重新塞进怀里。
纸页边缘硌着肋骨，像块烧红的炭。
三天前苏清棠发的消息还亮在手机屏幕上，“今晚赛事评委席留了位置”后面跟着个星星表情，现在被新弹出的“电量15%”提示盖住了一半。
“先拍照片。”我把文件摊在满是灰的木箱上，手机摄像头对准“周氏科技·观星者计划”的火漆印时，手指抖得对不准焦。
李明凑过来帮我扶着手机，他掌心还沾着刚才打架时蹭的血，在屏幕上抹出个暗红的印子：“砚哥，苏总要是知道她爸的死和周越有关……”
“拍清楚周越那行批注。”我打断他。
钢笔字在纸页上洇开，“苏正廷的死太巧合”这几个字像钉子扎进视网膜。
十年前苏叔叔把小棠塞进我怀里跑向火场的画面突然冒出来，那时她哭着揪我衣角，现在她的微信备注还是“小棠”——我存了八年，没改过。
手机“咔嚓”一声，李明举着屏幕给我看：“够清楚了，连周越签名的笔锋都拍到了。”他话音刚落，我的手机震了震，是苏清棠的消息：“陈砚，天文馆的监控拍到你和李明了。”
我手指一松，手机砸在木箱上。
屏幕亮着，她的头像还是那只抱着星星的猫，和三年前我在游戏展上送她的毛绒挂件一模一样。
那时候她刚升高管，我蹲在游戏厅门口给人修手柄，远远看见她被记者围着，高跟鞋踩得地板哒哒响。
“回她。”李明推了推我。
我盯着对话框里的“在吗”，喉结动了动，突然想起仓库里那沓文件最底下的照片——苏叔叔抱着小棠站在天文馆前，她穿着粉色蓬蓬裙，和我昨天在她办公室看到的、压在玻璃板下的童年照是同一张。
“旧棉纺厂B - 7仓库。”我按下发送键，拇指在屏幕上停留了三秒。
手机几乎立刻震动起来，苏清棠的语音跳出来，她平时说话像冰锥敲玻璃，现在尾音却有点发颤：“别动，我带安保来。”
二十分钟后，仓库铁门被人从外推开。
穿黑西装的保镖先探进半张脸，接着苏清棠的米色风衣角扫过满地碎锁。
她发梢沾着细雪，看到我怀里的文件袋时，瞳孔缩成针尖：“给我。”
文件在我们之间传递时，她指尖擦过我手背。
十年前她也是这样抓着我，在火场外的废墟里哭：“哥哥，爸爸说要去拿我的星星灯。”现在她的手指凉得像冰，却在翻到“苏正廷实验报告”那页时突然发烫，指腹在“苏正廷”三个字上蹭了又蹭，像是要把墨迹蹭进皮肤里。
“周越上个月让人清空了我爸的实验室。”她突然开口，声音比平时低了两度，“我调了物业监控，看到他的人搬出去十二个箱子。”她翻过一页，周越的批注撞进视线，“所以这些文件……”
“藏在报废仓库的木箱里。”我摸出从消防栓上掰下来的扳手，还带着刚才打架时的焦糊味，“周越想销毁的，应该是实验数据。”
苏清棠突然合上文件袋，金属搭扣“咔嗒”一声，惊得李明在墙角的破椅子上挪了挪屁股。
她抬头看我，眼尾还沾着没化完的雪水：“明天下午三点，周氏年度游戏发展峰会。周越会在主会场宣布‘观星者计划’重启。”
“我们去砸场子？”李明眼睛亮了。
苏清棠从风衣里摸出个U盘，金属外壳在灯光下泛着冷光：“我爸的实验日志备份在里面。三年前他出事那天，把这个塞进了我书包夹层。”她把U盘放在文件袋上，“周越要重启的，根本不是什么游戏计划。”
我突然想起系统昨天的提示：“当星轨倒转时，你准备好面对真相了吗？”后颈泛起凉意。
苏清棠的手指点在U盘上：“实验日志里有脑机接口的核心代码。周越想把这套技术用在……”她顿了顿，“用在能操控玩家意识的游戏里。”
仓库外的风突然灌进来，吹得文件袋哗啦作响。
李明猛地站起来，椅子腿刮着地面发出刺耳的声音：“所以苏叔叔的死……”
“消防记录显示，实验室电路老化。”苏清棠的指甲掐进掌心，“但我爸出事前三天，给我发过消息：‘小棠，有人动了实验室的线路。’”
我喉咙发紧。
十年前那个雨夜突然清晰起来——消防车的鸣笛声、小棠哭到哑的“爸爸”、还有苏叔叔冲进火场前回头对我喊：“带小棠跑！”
“明天会议，周越会展示‘观星者计划’的新成果。”苏清棠把文件袋和U盘推给我，“我们要在他展示前，把实验日志和这些文件同步到所有媒体邮箱。”
“需要我做什么？”李明搓了搓手，指节捏得咔咔响。
“你和陈砚提前两小时到会场，检查所有投影设备和网络接口。”苏清棠从包里摸出张工作证，“这是我的特别通行证，能进后台。”她看向我，目光像烧红的铁，“我会在周越上台时，用远程控制切断主屏幕，你负责把资料传出去。”
“系统呢？”我突然问。
这几天系统总在关键时候跳出来，上次在天文馆被刀疤男围堵时，它提示“限时逃脱，奖励翻倍”，现在又说“决战即将来临”。
苏清棠的睫毛颤了颤：“我爸的实验日志里提到过‘天命游戏系统’。”她翻开文件袋，抽出张泛黄的纸，“这是他的实验笔记，最后一页写着：‘系统觉醒之日，就是游戏真相大白之时。’”
仓库的顶灯突然闪了闪，灭了。
黑暗里，苏清棠的手机屏幕亮起，照着她泛白的嘴唇：“陈砚，周越的人可能己经查到这里了。”
我们离开仓库时，雪下得更大了。
苏清棠的车停在巷口，她上车前突然转身：“十年前你救过我一次。”她鼻尖冻得通红，“这次，换我和你一起。”
第二天早上七点，我和李明蹲在会场后台。
天花板的射灯照得人眼睛发疼，李明举着检测仪在投影线接口前晃：“没问题，没装窃听器。”他突然捅了捅我，“砚哥，看那边。”
主会场的门被推开，周越穿着银灰色西装走进来，金丝眼镜后的目光扫过每一排座位。
他身后跟着刀疤男，就是昨天在天文馆追我们的那个，此刻正盯着后台方向，我赶紧缩到幕布后面。
“还有两小时。”李明看了眼手表，喉结动了动，“砚哥，你说系统说的决战……”
机械音突然在太阳穴里炸响，我猛地撞在幕布架上，塑料支架发出“咔”的一声。
“决战即将来临，准备好迎接最后的挑战吧。”系统提示的电子音比以往更冷，像根冰针扎进耳朵。
李明瞪大眼睛：“你也听见了？”
我摸了摸内袋里的U盘，里面存着仓库拍的照片和苏清棠的实验日志。
主会场的时钟指向八点五十分，主持人己经在调试麦克风。
周越站在舞台中央，仰头检查灯光，嘴角勾着笑，像只盯着猎物的狼。
“砚哥。”李明扯了扯我袖口，“苏总来了。”
我顺着他的目光看过去。
苏清棠穿着酒红色礼服，站在会场入口处，项链上的钻石闪着冷光。
她朝我微微点头，转身走向第一排贵宾席——那里贴着“周氏集团继承人”的名牌，周越的位置。
扩音器突然发出刺啦一声，主持人的声音响起来：“请各位嘉宾就座，周氏年度游戏发展峰会，现在开始。”
李明的手在我肩膀上捏了捏，我能感觉到他掌心的汗。
舞台上，周越整理着袖扣，抬头看向大屏幕。
而我的手指，己经按在了U盘的接口上。
“该上场了。”李明轻声说。
主会场的灯光暗下来，周越的声音在黑暗中响起：“各位，接下来我要展示的，将是游戏行业的未来……”
我按下U盘，屏幕亮起的瞬间，苏清棠的目光穿过人群，与我相撞。
