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卢塞尔体育场的穹顶外，卡塔尔的夜风裹挟着细沙呼啸而过，场内却因这场淘汰赛沸腾如熔炉。八万余名观众的呐喊声浪中，主裁判的哨音尖锐刺破空气，克罗地亚队的开球如同点燃的火药桶。莫德里奇半弯着腰，那双布满老茧的脚腕灵巧转动，脚尖轻点，将球横敲给佩里西奇的瞬间，荷兰队防线还沉浸在赛前动员的余韵中，邓弗里斯的站位甚至比常规防守位置前移了半米。
老将佩里西奇接球后，肌肉虬结的后背狠狠抵住邓弗里斯的胸膛，如同铁塔般纹丝不动。他扭头瞥了眼正加速回防的顾晗，嘴角勾起一抹冷笑，突然发力 —— 左膝微屈，用强壮的身体倚住对手，右脚外脚背轻轻一磕，足球便如离弦之箭窜向前方。邓弗里斯踉跄着伸手去够，指尖却只抓到一把空气。
顾晗在中场心脏猛地一缩，喉咙里泛起血腥味。他甩开膀子拼命回追，钉鞋与草皮摩擦出刺耳声响，汗珠成串砸在胸前的郁金香队徽上。但克罗地亚人的进攻如同精密的齿轮，环环相扣。佩里西奇高速突入禁区，在范戴克补防到位前，用他标志性的左脚传中，足球划过一道诡异的弧线，带着强烈的旋转避开了范戴克高高跃起的头球解围，首首飞向禁区后点。
此时，利瓦亚如蛰伏的猎豹突然爆发，甩开德利赫特的贴身防守，鬼魅般插上。他精准预判落点，不等足球落地，腰部猛地发力，半转身凌空抽射！足球与空气剧烈摩擦，发出尖锐的呼啸声。诺珀特几乎是本能地侧身飞扑，指尖擦到了皮球，却无法改变它刁钻的轨迹 —— 球狠狠砸在门柱内侧，反弹入网！
“GOOOOOOOOAL！！！” 克罗地亚解说员的嘶吼通过广播炸响全场。克罗地亚队替补席瞬间炸开，达利奇激动得将战术板抛向空中，塑料板与金属围栏碰撞出清脆声响。教练组成员互相拥抱，有人甚至激动得热泪盈眶。看台上，红白色的格子旗如海浪般翻涌，克罗地亚球迷们挥舞着围巾，跺着脚高唱国歌，整个体育场都在震颤。前排的一位老球迷激动地扯下围巾，用力挥舞着，泪水顺着布满皱纹的脸颊滑落；后方的年轻人则激动地互相拥抱，欢呼声震耳欲聋。
反观荷兰队，球员们呆立在原地，脸上写满震惊与不甘。科曼在场边暴跳如雷，他扯着领带，脖子青筋暴起，不断挥舞着手臂，对着第西官员大声抗议邓弗里斯防守时遭遇的 “犯规”。顾晗咬着牙，指甲深深掐进掌心，眼神中满是不甘与焦急。他大步冲上前，用力拍了拍队友的肩膀，沙哑着嗓子喊道：“振作起来！这才刚开始！” 但开场不到三分钟的闪电丢球，还是如同一盆冷水，浇得荷兰队士气骤降。而克罗地亚队，凭借这粒精彩进球，己然牢牢掌控了比赛的主动权，一场惊心动魄的反击战，正在卢塞尔体育场的草皮上拉开帷幕。
