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太玄宗外门广场上，石板泛着露水的光泽。
李由的手里拧着一个古朴的酒壶，脚步虚浮，摇摇晃晃地穿行在早起修炼的弟子中间。
酒气混杂着清晨的草木香，弥漫在他周围。
不少外门弟子停下了动作，目光或鄙夷，或好奇，或不解地投向他。
“又是剑峰那位。”
“啧，真不知道上代掌门怎么想的，收了这么个弟子。”
一个穿着灰色弟子服的少年撇了撇嘴，声音不大，却足够让附近的人听清。
“是啊，上代掌门仙逝后，偌大的剑峰就他一个人继承，真是逍遥自在。”
旁边一个稍年长的弟子接话，语气带着明显的酸意。
“逍遥？我看是懒散吧。整天就知道抱着个酒壶，从没见他正经修炼过。”
“你说，他现在的修为，是不是连我们这些外门弟子都不如？”
“谁知道呢？搞不好真是上代掌门的私生子，不然哪有这福气，占着剑峰不修炼。”
“嘘，小声点，别被听见了。”
各种猜测和议论在人群中扩散。
李由仿佛未闻。
他只是偶尔仰头，灌一口酒壶里的酒液，脸上带着几分醉意朦胧的惬意。
阳光透过薄雾，照在他略显凌乱的发丝上，镀上一层浅金。
他似乎对周遭的一切都不甚在意，沉浸在自己的微醺世界里。
就在这时，铛的一声悠远而沉重的钟声响起。
这钟声不同于平日里召集弟子的晨钟暮鼓。
它带着一种肃穆与急促，仿佛蕴含着千钧之力，狠狠撞击在每个人的心头。
广场上瞬间安静下来。
所有弟子都停下了动作，脸上露出惊愕的神色。
“是宗门警钟！”
有人失声喊道。
“怎么回事？难道有强敌入侵？”
“不对，这不是御敌的钟声，这是……召集所有内门弟子和峰主的最高等级钟声！”
一个见识稍广的内门弟子面色凝重地解释道。
“最高等级？发生什么大事了？”
恐慌与不安开始蔓延。
弟子们纷纷抬头，望向宗门主峰的方向，那里是太玄宗的核心所在——宗门大厅。
钟声连响三声，每一声都比前一声更加沉重，回荡在群山之间，经久不息。
广场上的弟子们不敢再逗留，纷纷御起法器或施展身法，朝着宗门大厅的方向赶去。
李由喝酒的动作顿了一下。
他抬起朦胧的醉眼，望了望钟声传来的方向，似乎有些意外。
他晃了晃脑袋，又灌了一口酒，然后慢悠悠地，也朝着宗门大厅的方向走去，步伐依旧摇晃，与周围急匆匆的身影格格不入。
……
太玄宗，宗门大厅。
气氛庄严肃穆，甚至带着一丝不易察觉的紧张。
大厅中央，站着一位身穿明黄龙袍的女子。
她头戴帝冠，面容绝美，虽不施粉黛，却自有一股威仪天成，眼神清冷，仿佛蕴含着星辰大海。
只是此刻，那双凤眸深处，藏着一丝疲惫与决绝。
她正是当今大周皇朝的女帝，周曌。
在她的身前，一枚古朴的令牌悬浮在半空，散发着淡淡的微光。
令牌非金非玉，上面刻着玄奥的符文，隐隐有道韵流转，正是太玄宗失传已久的升仙令。
大厅上首，太玄宗现任掌门宁缺端坐于宝座之上。
他面容清癯，眼神深邃，此刻眉头微蹙，看着那枚升仙令，又看了看下方的周曌。
左右两侧，分列坐着太玄宗的几位峰主与核心长老。
青竹峰峰主，素手医仙柳如烟。
炼器峰峰主，火爆脾气的石敢当。
阵法峰峰主，神机妙算的诸葛云。
还有几位常年闭关的太上长老，也被钟声惊动，出现在了大厅之中。
所有人的目光，都聚焦在周曌与那枚升仙令上。
周曌清冷的声音在大厅中响起，带着不容置疑的帝王威严。
“晚辈周曌，持先祖所得升仙令，前来拜山。”
“恳请太玄宗遵守祖师约定，收晚辈为徒。”
此言一出，大厅内的气氛更加凝重。
宁缺与其他几位峰主、长老暗中以神念交流，速度极快。
“掌门师兄，这可如何是好？”
首先传音的是脾气火爆的石敢当。
“这升仙令确实是我太玄宗祖师所留，约定亦是如此。若是不收，我太玄宗万年清誉，岂不毁于一旦？”
诸葛云捋着胡须，语气沉重。
“可这周曌，身份太过特殊。她是周朝女帝！”
柳如烟秀眉微蹙，声音带着担忧。
“周朝如今的局势，想必各位都清楚。老皇帝周政刚刚驾崩，这女娃娃临危继位，根基未稳。朝政大权旁落，被国师长孙顺把持。”
宁缺缓缓传音，道出了关键。
“长孙顺野心勃勃，据说逼迫周曌下嫁于他，欲效仿古时权臣，挟天子以令诸侯。”
“这周曌，怕是走投无路，才拿着升仙令来我太玄宗寻求庇护。”
石敢当恍然大悟，随即又皱起眉头。
“那我们若是收了她，岂不是等于直接与周朝，或者说与长孙顺为敌？”
“太玄宗虽不惧周朝，但平白招惹这等麻烦，实非明智之举。”
一位太上长老开口，语气带着一丝凝重。
“这等政治漩涡，我太玄宗素来避之不及，今日却被一枚升仙令推到了风口浪尖。”
另一位长老也传音附和。
“更何况，这周曌乃是圣体。”
“荒古时期，圣体确实威震寰宇，是绝顶体质。”
“可那是荒古，灵气充沛，天材地宝遍地都是。”
“如今灵气稀薄，圣体修行，需要消耗常人百倍千倍的资源。”
“简直是个无底洞。”
“谁愿意将自己峰门的资源，耗费在这种体质上？”
石敢当粗声粗气地传音道，语气中满是拒绝。
柳如烟也轻轻叹了口气。
“圣体确实不适合如今的修行环境，所需资源太过庞大。”
“青竹峰的药草，怕是供应不起。”
诸葛云摇着鹅毛扇，眼神闪烁：“我阵法峰，也不便接收。”
几位峰主你一言我一语，都表达了不愿收周曌为徒的意思。
他们不约而同地将目光投向宁缺。
宁缺自然明白他们的意思。
他们是想让自己这个掌门来承担这个烫手山芋。
作为掌门，他理应为宗门考虑，既要保住宗门名声，又要避免不必要的麻烦。
而且，掌门所在的太玄峰的灵气浓度，比各峰要高一些，比其他峰适合圣体修炼。
就在宁缺心中权衡利弊，感到一阵头疼之际。
大殿的入口处，一个摇摇晃晃的身影出现在众人的视野中。
那人衣衫有些松垮，手里拧着一个酒壶。
正是刚刚在外门广场上被人议论纷纷的李由。
他似乎完全没有感受到大殿内凝重的气氛。
脚步轻浮，带着几分醉意，慢悠悠地走了进来。
他的出现，打破了殿内的沉寂。
所有人的目光，都被他吸引过去。
有峰主看到是他，忍不住皱了皱眉。
平日里不务正业也就罢了，宗门有大事的时候，竟然也敢迟到。
然而，宁缺的反应却与其他人截然不同。
当他看到李由那个身影时，原本因为周曌和升仙令而紧锁的眉头，瞬间舒展开来。
他的眼中，骤然闪过一道精光。
那是一种看到希望，或者说看到转机的眼神。
大殿内的气氛，因为李由的到来，发生了微妙的变化。
没有人说话，只有李由摇晃的脚步声，在大殿中回荡。
他似乎漫无目的地走着。
眼神带着一丝迷离，仿佛只是路过，顺便进来看看。
周曌也转过头，清冷的目光落在了李由身上。
她看着这个衣衫不整，脚步虚浮的年轻人。
眼中闪过一丝不解。
在这种场合，这种状态。
他究竟是什么人？
李由晃到了大殿中央附近。
他停了下来，仰起头，对着酒壶嘴，又灌了一大口酒。
酒液顺着嘴角流下，打湿了他的衣襟。
他毫不在意，只是满足地砸吧了一下嘴。
仿佛周围的一切，都比不上手中的这壶酒重要。
宁缺看着李由，眼神中的光芒越来越亮。
他似乎已经做出了某种决定。
