加入书架
沙漠的正午寂静得可怕。苏蘅站在沙棘树下，银白色的花瓣落在她肩头，发出细碎的金属碰撞声。花心处的孩童仍在沉睡，睫毛上沾着细小的辰砂结晶，随着呼吸微微颤动。
冯子安的晶化左臂横在树根处，透明皮肤下的靛青色光脉己经黯淡，像即将燃尽的烛火。苏蘅弯腰拾起银簪，簪尖突然变得滚烫，在她掌心烙下一圈细密的西夏文：
**"归墟尽处，时序重生。"**
沙棘树突然剧烈摇晃。银白花瓣暴雨般坠落，每一片都在空中化作细小的青铜齿轮。这些齿轮自动排列组合，在沙地上拼出一幅星图——北斗七星的方位上，各立着一尊微缩的青铜人像。
最末的摇光位上，人像的面部正在龟裂。
"咔嚓"一声脆响。
人像的胸腔裂开，露出里面跳动的心脏。不是血肉，而是一颗赤精石，石头上刻着"子"字，与雪原灯台上那颗一模一样。
赤精石脱离人像的瞬间，沙地上的星图突然亮起靛青色的光。光芒汇聚成七道光柱，首刺天穹。云层被撕裂，露出后面幽蓝的"天空"——那根本不是天空，而是倒悬的冰原，冰层下隐约可见齿轮门的轮廓。
花心里的孩童突然睁眼。
"娘亲，"声音轻得像沙粒摩擦，"时辰到了。"
苏蘅的左腕疤痕再度裂开，但这次流出的不是血，而是细小的青铜沙粒。沙粒飞向赤精石，在表面蚀刻出新的纹路——不是西夏文，而是一株沙棘的图案。
沙地震颤起来。十二尊等身大小的青铜人像破沙而出，围成完美的圆形。它们的锁链早己断裂，脖颈以诡异的角度后仰，空荡荡的眼窝齐齐望向倒悬的冰原。
最骇人的是，这些人像的胸口全都敞开着，里面不是齿轮，而是蜷缩的孩童。每个孩子都闭着眼睛，锁骨处带着沙漏状的疤痕。
沙棘树下的晶化左臂突然浮空，五指张开，按在苏蘅的疤痕上。剧痛中，她看见最后的记忆碎片：
冯子安跪在青铜门前，将自己的左臂浸入归墟；
星纹祭袍的自己将银簪刺入十二个孩子的锁骨；
而在所有画面之外，始终站着一个穿黑袍的身影——那不是摇光，而是眉心嵌着蓝砂的...她自己。
"原来如此..."
苏蘅踉跄着跪倒。赤精石飞到她面前，石面上的沙棘图案开始生长，枝桠穿透"子"字，将整颗石头包裹成茧。
花心里的孩童伸出手，小小的掌心贴上赤精石。
"把我种在归墟里。"声音带着不属于孩童的平静，"这样时序就能重生。"
沙棘树突然连根拔起。根系不是植物须脉，而是无数细小的青铜锁链，链环上刻满"归墟"二字。树冠上的银白花朵同时凋零，花瓣化作光点升向倒悬的冰原。
冰层开始融化。
第一滴水坠落在苏蘅眉心，冰凉刺骨。水滴中裹着一粒蓝砂，砂中的景象让她浑身颤抖——
七岁的自己站在青铜门前，身后是穿星纹祭袍的女子。就在门即将关闭的刹那，孩子突然转身，将银簪掷向镜面。
而门外，成年苏蘅正抱着沙棘盆栽，将一粒蓝砂埋入土中。
"这是......"
赤精石茧突然炸裂。里面没有石头，只有一把青铜钥匙，匙柄刻着沙棘纹样。钥匙自动飞向苏蘅的左腕，插入疤痕形成的锁孔。
"咔嗒"。
倒悬的冰原轰然崩塌。齿轮门、青铜人像、十二个孩子......全部化为辰砂的洪流，被沙棘树的根系吸收。树身迅速晶化，转眼就变成一尊透明的雕塑，树心里的孩童双手交叠，仿佛沉睡。
风停了。
沙漠恢复死寂，唯有晶化的沙棘树矗立在原地。苏蘅的疤痕完全消失，只在腕间留下一道浅色的沙棘印记。冯子安的晶化左臂碎成粉末，随风飘散，最后一点靛青光脉没入她的心口。
远处的地平线上，一缕炊烟袅袅升起。
那是一座从未在沙漠中出现过的村庄。
