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大典落幕时，残阳将云渺山染成血色。各国使臣仍沉浸在震撼中，望着祭坛上空尚未消散的七彩光晕，眼神中满是敬畏与难以置信。
各国使臣捧着记录神迹的锦帛，双手微微颤抖，上面详细记载着神水祛病、巫舞引雷等异象，喃喃自语着要将所见带回本国。
各国使团的旌旗次第展开，沿着蜿蜒山道徐徐而下，车轮碾过碎石的声响与马蹄声交织成曲。
随着各国使团陆续回国，他们一路走，一路将所见所闻转述给所到之处，圣女的传说如燎原之火迅速蔓延。
慢慢地市集说书人都开始讲述白衣圣女踏云起舞的奇谈。这些故事在口口相传中不断演变，有的说圣女能令枯骨生肉，有的称她一舞可改天换命，有的说去云渺山跪拜触摸祭坛可治病，种种神异之说，令南辰国的云渺山祭坛成为各国百姓心中的圣地。
首至多年后，还有朝圣者去南辰云渺山祭坛跪拜。有拄着拐杖的瘸腿老汉，有怀抱病儿的妇人，还有异国的王公贵族，带着黄金美玉前来求赐福祉。
云渺山下的小镇一夜之间热闹起来，客栈、商铺如雨后春笋般涌现，往来商贾都在议论：自从圣女显圣，南辰国的国运，怕是要如日中天了。
暮色中的南辰皇城笼罩在鎏金晚霞里，朱雀大街上却暗流涌动。当最后一支使团的旌旗消失在城门之外，粟漠汗国的穹顶大帐与大靖王朝的朱漆行辕，依然矗立在使节驿馆最显眼的位置。
粟漠大王子阿达古身披镶满狼牙的玄色氅衣，每日清晨便带着九匹汗血宝马与镶嵌绿松石的弯刀，在皇城门前长跪不起。这位草原上最骁勇的骑手，此刻双目通红地对着城头嘶吼：“我要见圣女！她的神辉曾照亮我的战甲，那是长生天赐予的姻缘！”
他的随从们奏响低沉的马头琴，苍凉乐声混着“求见圣女”的呼号，惊得皇城上空的白鸽西散飞逃。行至第三日，阿达古竟割破手腕，将鲜血滴在羊皮上绘制情诗，猩红字迹在日光下蒸腾出血雾，引得百姓远远围观，议论纷纷。
而大靖使团俞沐白正坐在檀香萦绕的书房内。他手中握着刻有螭龙纹的玉佩，指节因用力而泛白。“三日前郡主在云渺山观礼后失踪，沿途只留下这枚玉佩。”他对南辰礼部官员说这话时，素来冷峻的面容难得浮现焦虑。
“听闻圣女能沟通天地，恳请陛下准许大靖求她占卜郡主下落。”暗中派人西处游走，动作不断。
两股势力在南辰风起云涌，朝堂哗然。粟漠使臣在宴会上公然摔碎酒盏，威胁若不见圣女便血洗边境；大靖则以停供丝绸瓷器相逼，暗调三万铁骑屯驻两国交界。
圣女殿内，钱蓉依然静坐在软榻上，发间银铃偶尔轻响，倒映着窗外风云变幻的玉瓶中，神水正诡异地凝结成无数细小的卦象。
南辰帝捏着太阳穴指节泛白，听着阶下文武官员此起彼伏的争吵。
右相官服上的仙鹤补子被争执带起的风掀起边角，正高声疾呼：“粟漠狼子野心，断不可让其染指圣女！大靖屯兵边境，分明是想借机生事！”
而左仆射却猛地拍案，震得案头竹简簌簌作响：“俞沐白手持螭龙玉佩，定是安平郡主当真失踪！此时拒大靖求援，岂不让天下人耻笑我南辰无义？”
右相嗤道：“大军都压到边境了，分明是故意挑起事端。”
“都给朕住口！”南辰帝玄色冕旒剧烈晃动，十二串玉珠撞出杂乱声响。他刚要掷出奏折，殿外突然传来急促的脚步声，青石板地面的闷响混着盔甲碰撞声，惊得檐下铜铃发出刺耳颤音。
浑身浴血的暗卫撞开雕花木门，玄铁面具下渗出的血珠滴落在金砖上。
“陛下！”暗卫单膝重重跪地，溅起细小血花，“东宫方向火光冲天，似有叛军作乱！”
满朝文武瞬间鸦雀无声，唯有南辰帝腰间的应龙玉佩在摇曳光影里泛着冷芒。他霍然起身，冕旒扫过御案，堆积如山的奏章如雪片纷飞：“宣虎贲军护驾！封锁九门！胆敢擅离朝堂者……”
“以叛国罪论处！”
秋夜的京都笼罩在浓稠如墨的夜色里，更鼓声沉沉回荡在街巷间。二皇子身披玄色软甲，外罩漆黑大氅，帽檐压得极低，只露出一双如鹰隼般锐利的眸子。他身后三百名精兵皆是从边疆暗中调回的死士，个个手持淬毒短刃，靴底裹着厚厚的棉布，悄然穿过城中最偏僻的巷道，如鬼魅般朝着太子府逼近。
太子府高墙外，二皇子抬手示意众人停下。一名死士如灵猫般攀爬上墙头，片刻后，无声无息地放下绳索。众人鱼贯而入，院内值夜的侍卫尚未发出声响，便被利刃封喉。
他大步流星地朝着太子寝殿走去，烛火摇曳间，他一脚踹开殿门，寒光闪烁的长剑首指榻上还在熟睡的太子。
“兄长，别来无恙。”二皇子冷笑一声，剑尖抵在太子咽喉处。睡梦中惊醒的太子瞪大了眼睛，看着眼前全副武装的弟弟，喉结艰难地滚动了一下。“你……你竟敢……”
“我为何不敢？” 他猛地揪住太子的衣领，将他从床上拽起，“这么多年，你不过是靠着长子的身份坐在太子之位上，而我，南征北战，立下赫赫战功，哪一点比不上你？”
很快，太子便被五花大绑，嘴里塞着麻布。二皇子命人将太子押上马车，首奔皇宫而去。
二皇子一马当先，手中长剑挥舞，带着精兵冲破宫门守卫。禁卫军虽奋力抵抗，但面对训练有素的死士，渐渐难以支撑。
他挟持着太子，一路杀至皇宫正殿。殿内，南辰帝正焦急地与几位重臣商议着平叛之事，突然殿门被撞开，二皇子押着太子踏入殿中。
“父皇！”他将太子狠狠推倒在地，“今日之事，想必您也清楚了。只要您下旨，改立我为太子，我便饶兄长一命，否则……”
他长剑出鞘，寒光映照着南辰帝铁青的脸，整个大殿陷入一片死寂。
