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咸安十八年，西月十五，阳光暖暖地洒在京城西街。“咸鱼包子铺”里，葱花的香气弥漫在空气中，撩拨着人们的嗅觉。萧景辰系着那条绣着咸鱼的围裙，正手忙脚乱地揉着面，额头上豆大的汗珠不停地滚落。
陆清清蹲在灶台前，手里拿着拨浪鼓，有节奏地敲着，嘴里还念叨着：“爹爹，包子要捏成鱼尾巴形状才好吃呢！”
“去去去，”萧景辰额头冒汗，没好气地说道，“你负责卖包子，别在这儿捣乱！”
小丫头调皮地吐了吐舌头，这时，她忽然瞧见街角有个拄着拐杖的大叔，正眼巴巴地盯着蒸笼，不停地咽着口水。她立刻踮起脚尖，费力地抓了个包子，奶声奶气地大声喊道：“大叔买包子呀！清清的包子会跳舞哦！”
大叔接过包子，咬了一口，原本浑浊的眼睛瞬间亮了起来：“哎哟喂，这包子里又是肉又是菜，味道简首比皇宫里的御膳还香呐！”
陆清清眼睛一亮，像只机灵的小麻雀般凑近大叔，好奇地问道：“大叔，您觉得当今皇帝怎么样呀？”
萧景辰听闻，手猛地一抖，面团“啪”的一声砸在案板上。他赶忙假装擦汗，实则竖起了耳朵——毕竟这可是他头一回以百姓的视角，听人评价自己。
“皇帝？”大叔抹了抹嘴，“咱可没见过。不过倒是听说，皇帝有个闺女，比他还会治国呢！前几日江南闹水灾，就是那小郡主想出的‘画圈圈救灾法’，救了好多好多百姓哟！”
萧景辰听到这话，当场就噎住了。陆清清却偷偷往大叔手里又多塞了个包子，笑嘻嘻地说：“大叔您慢慢吃，清清的爹爹也是个大好人呢！”
未时三刻，一群泼皮无赖大摇大摆地闯进了包子铺。
“哟，这小娘子长得还挺俊啊，”领头的混混伸出手，捏着陆清清的脸，一脸不怀好意，“跟大爷回去玩几天咋样？”
萧景辰见状，怒火“噌”地一下就冒了起来，刚要抄起擀面杖教训这群无赖，却见陆清清猛地一甩头，用力推开混混，紧接着从袖中掏出一个包着辣椒面的包子，大声喊道：“坏人吃坏包子！”
混混猝不及防，咬了一口包子，瞬间被辣得满脸通红，在地上打起滚来。围观的百姓见状，哄堂大笑。有人认出，这就是辰王府特制的“打坏蛋包子”——里面掺了听风楼精心调配的辣椒粉，那辣度，足以让壮汉都忍不住流泪。
“爹爹快看！”陆清清指着混混腰间的玉佩，大声说道，“是黑鹰卫的标记！”
萧景辰瞳孔猛地一缩，就在这时，混混趁机从地上爬起来，拔腿就跑。可还没跑几步，鹦鹉富贵就飞了过去，一口叼走了他的鞋。小丫头眼疾手快，捡起玉佩，发现背面赫然刻着“东宫”二字——果然是太子余孽。
申时，包子铺结束了一天的营业。萧景辰坐在门槛上，擦着额头的汗水，显得有些疲惫。陆清清走过来，递给他一块干净的帕子，关切地问：“爹爹累啦？刚才那个大叔说皇帝的闺女厉害，爹爹会不会吃醋呀？”
“怎么会呢？”萧景辰笑着揉了揉她的头，眼中满是疼爱，“爹爹只盼着你能永远这么无忧无虑……”他忽然顿住，目光投向街角张贴的“招贤榜”——那是他派人张贴的，上面画着咸鱼图案，实际上是听风楼招募暗桩的暗号。
陆清清顺着他的目光望去，思绪一下子飘回到前世被囚禁的日子。那时，她只能隔着铁窗，通过包子铺袅袅升起的炊烟来判断时辰，却从未想过，有朝一日能和爹爹一起卖包子，还能收集百姓的欢声笑语当作“情报”。
亥时，东宫己成一片废墟，在月色下显得格外阴森。陆清清紧紧跟着萧景辰，小心翼翼地潜入密道，手里死死攥着从混混身上搜出的玉佩。只见石壁上的烛台刻着咸鱼图腾，与包子铺蒸笼上的纹样分毫不差——原来早在微服之前，萧景辰就通过“咸鱼包子”标记了东宫的暗桩。
“爹爹看！”她指着石壁的裂缝，只见里面堆满了发霉的包子，“这是去年冬至东宫送的‘慰问品’，里面掺了呢！”
萧景辰眉头紧皱，掏出银针，轻轻挑起包子馅——果然，里面有红花籽和鹤顶红混合的粉末。他忽然想起白天那个夸赞“小郡主”的大叔，若不是陆清清多塞了个包子，恐怕此时大叔早己成为一具冰冷的尸体。
“清清，”他声音低沉而严肃，“以后微服出去，一定要寸步不离爹爹，知道吗？”
小丫头刚要点头，却听见密道深处传来一阵“哗啦哗啦”的锁链声。鹦鹉富贵突然如箭一般飞来，爪子里攥着半块咬过的包子，包子馅里露出一张纸条，上面写着：“包子有毒，皇帝必死。”
萧景辰脸色大变，猛地将陆清清护在身后。就在这时，石壁缓缓打开，露出里面停放着的一个巨型蒸笼——蒸笼里，躺着十几个被残忍做成“包子馅”的活人，他们的胸口都刻着醒目的咸鱼图腾。
