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戌时初，天色渐暗，谢苒被如扔垃圾般扔进冷宫偏殿。发霉的稻草里，躺着一个疯癫老妇，正用树枝在墙上一笔一划地画着腐心草图案。谢苒轻轻走近，老妇却突然如受惊的野兽般，猛地抓住她的手腕，指甲缝里渗出的血，在砖上缓缓写出一行小字：“双生血，开秘火，太医院夺鼎......”
“你是谁？”谢苒心中一惊，下意识地按住老妇颤抖的手，竟发现她掌心有着与自己相同的红纹。老妇忽然唱起一首童谣，正是昨夜药人齐声吟唱的那首，然而最后一句歌词却与她记忆中的截然不同：“青娘采草归，血灌腐心肥，秘火燃不尽，魂归双生碑......”
冷宫屋顶突然传来瓦砾滑动的细微声响。谢苒警觉地抬头，只见季宴礼的贴身暗卫如黑色的蝙蝠般吊在梁上，扔下一个油纸包后，便如鬼魅般消失不见。纸包里是半块发霉的饼子，掰开后，一张字条赫然出现：“太后要借你血祭鼎，子时三刻，景仁宫古井见。”
子时的月光，冷冽如霜，洒在景仁宫的庭院中。谢苒小心翼翼地摸着井壁上的青苔，缓缓往下攀爬。指尖触碰到凸起的石刻时，她的动作猛地顿住——那竟是母亲的名字，旁边刻着“秘火守护者”字样。而在更深处，无数具骸骨层层叠叠地堆积在一起，每具骨架的手腕上，都戴着与她相似的玉镯，在微弱的月光下闪烁着诡异的光芒。
“原来她们都死在这里。”头顶传来熟悉的女声。谢苒抬头，只见崔嬷嬷正小心翼翼地扶着太后站在井口。太后身着祭祀用的玄色礼服，凤冠上的东珠此刻泛着妖异的红光，仿佛有生命一般跳动着。“哀家等这一天等了二十年。你母亲当年不肯乖乖当药引，那就让你替她还债——用你的血打开秘火空间，炼出长生药。”
话音未落，绳梯突然断裂。谢苒瞬间坠落，慌乱中她伸手抓住骸骨的手腕，玉镯裂纹与骨架腕间的缺口竟完美契合。井底随即传来“隆隆”的机关声，一面青铜鼎缓缓从淤泥中升起，鼎身刻满了腐心草纹路，气势磅礴却又透着无尽的诡异，正是萧逸尘送来的那尊鼎的“母鼎”。太后的声音从上方悠悠飘来：“看见鼎底的字了吗？‘双生血祭，百鬼开道’——你和你姨母的血，才能让秘火空间现形。”
谢苒下意识地摸向发间银簪，却惊觉早己被狱卒搜走。青铜鼎开始发烫，骸骨堆中渗出的绿水在她脚踝处凝成虫形，仿佛有生命般扭动着。就在这千钧一发之际，冷宫方向传来一声剧烈的爆炸声，井口的月光瞬间被阴影遮挡。一个戴着面具的身影如神兵天降般跃下，手中长剑寒光一闪，斩断了缠向谢苒的草茎——正是萧逸尘的铁甲卫副将。
“侯爷在景阳宫拖住太后！”副将一边说着，一边迅速递过药囊，里面装着新鲜的青蒿素，“太医院的人要炸了城南！乱葬岗的草母己经......”话音未落，头顶传来砖石崩塌的巨响，太后那声嘶力竭的 scream混着腐心草疯狂生长的沙沙声传来：“血祭开始了！秘火空间就要打开了！”
谢苒毫不犹豫地将青蒿素倒入鼎中，绿色的烟雾瞬间腾起。在烟雾缭绕中，她终于看清了鼎底的真容——那里刻着双生女子的浮雕，左边的女子戴着与她相同的玉镯，右边的女子握着半片腐心草，而在她们脚下，是堆积如山的骸骨，每具骸骨胸前都插着太医院的银簪，仿佛在诉说着一段悲惨的历史。
玉镯突然炸裂，一股强大的力量从血脉中觉醒。谢苒只感觉掌心的红纹化作火焰状，迅速蔓延至手臂。当她的血滴在鼎中时，青铜鼎发出一声龙吟般的巨响，井底的骸骨竟纷纷站起，他们腕间的玉镯碎块在空中飞速拼成一扇门。门后透出的光芒里，她看见母亲穿着月白襦裙，正微笑着向她招手，而母亲身后，是无数正在熊熊燃烧的腐心草，仿佛预示着这场阴谋即将走向终结。
