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谢苒听闻，浑身一阵发冷，母亲临终前反复叮嘱她“不要靠近乱葬岗”，原来并非毫无缘由。两人趁着夜色，小心翼翼地摸到城南郊野。遍野的腐心草在风中沙沙作响，仿佛无数冤魂在低声哭泣。每一株草下都埋着半块残缺的墓碑，仿佛在诉说着曾经的悲惨故事。
守墓人的小屋亮着昏黄的油灯，在黑暗中闪烁不定，仿佛随时都会熄灭。推门而入，一股浓烈的艾草味扑面而来。
“你们不该来的。”坐在炕头的老人缓缓转过身，谢苒瞳孔骤缩——竟是张屠户的父亲，那个本该在三日前就被下葬的老人。他的脖颈间缠着渗血的布条，露出的皮肤上布满青蒿叶脉状的纹路，然而神态却清醒如常。
“二十年前，我儿子的娘就是被当成药引埋在这里，那些当官的想炼‘长生药’，结果炼出了这些吃人的草......”老人剧烈咳嗽起来，身体因痛苦而微微颤抖，随后从怀里掏出半片腐心草，“要毁掉根系，得找到‘草母’，它就在当年的主墓里。可进去的人都变成了药人，除了......”他忽然紧紧盯着谢苒的玉镯，浑浊的眼睛里泛起一丝微光，“除了带着‘秘火’的人。”
子夜时分，乱葬岗被一层诡异的青色雾气所笼罩，仿佛进入了另一个时空。谢苒站在主墓前，玉镯裂纹处渗出的血珠缓缓滴落在石门上。刹那间，古老的纹路竟缓缓亮起红光，仿佛被唤醒的沉睡巨兽。苏妄言握着火把正要跟进，却被她伸手拦住：“你留在外面，若我子时未出......”她将装着青蒿素的竹筒塞到苏妄言手中，眼神坚定而决然，“就用这个烧了整片草田。”
墓道里弥漫着腐草与血腥混合的刺鼻气息，令人几乎窒息。谢苒小心翼翼地摸着石壁前行，指尖触到凹凸不平的刻痕——那是无数个“活祭”的名字，每一个名字都承载着一段悲惨的往事。其中一个名字旁刻着青蒿图案，字迹与母亲字条上的笔锋惊人相似，仿佛在诉说着某种不为人知的联系。
深处传来潺潺的水声，仿佛是死亡的召唤。她举着火把转过弯，眼前的景象令她险些窒息：巨大的墓室中央，一株水缸粗的腐心草盘踞在青铜鼎中，根茎如粗壮的蟒蛇，缠绕着数十具尸体。尸体身上插着银簪，簪头刻着太医院的标记，仿佛在昭示着背后的阴谋。而在草茎顶端，悬浮着一颗跳动的心脏，心脏表面布满青蒿叶脉，赫然是她白天见过的中年妇人！
“终于来了......”心脏发出瓮声瓮气的说话声，仿佛从九幽地狱传来。草茎突然暴起，如闪电般缠住谢苒的脚踝，“你母亲当年骗了我们，秘火根本不在空间里，而在你们的血脉里......”谢苒奋力挣扎着，摸出银针，却见玉镯裂纹中渗出的血珠滴在腐心草上，竟冒出滋滋的白烟，仿佛在与邪恶的力量进行着殊死搏斗。
与此同时，地面突然剧烈震动，仿佛大地在痛苦地颤抖。谢苒听见苏妄言在墓外大喊，声音里带着惊恐：“谢苒！快看天上！”她急忙抬头，透过墓室顶部的缝隙，看见城南方向腾起冲天火光，火光中隐约有无数人形轮廓在飞舞，那些轮廓的背后，是遮天蔽日的腐心草叶片，仿佛整个世界都将被这邪恶的力量吞噬。
